图片：习近平
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熟悉中国局势的美国学者李侃如指出，中共新接班人习近平无权建立个人班底，领导人可能得透过斗争甚至引发危机，才能巩固权力进行改革。李侃如（Ken Lieberthal）在《外交政策》（Foreign Policy）杂志撰文表示，习近平将面临高难度挑战，美国总统奥巴马可以决定内阁班底，中共政治局常务委员会成员，是派系权力交接下的利益平衡组织，习近平得透过斗争，甚至引发危机，才能做出避免动荡的必要改革。
中央社报道说，习近平由现任领导人胡锦涛和温家宝手中，接下问题重重的艰难局势，中国目前的荣景来自于10年前定下的改革方针，胡温上任初期有意继续改革路线，以改善经济不平等和城乡差距，不过如今看来问题更严重。
李侃如认为，北京必须决定长期经济发展策略，胡温找出了问题，世界银行（World Bank）今年2月提出报告，中方高层确认报告建议的重要性，但未见北京以行动改善社会问题。
另一位熟悉北京权力变化的华府智库学者李成指出，中共政治局9位常务委员，将继续代表太子党和民粹派，呈现5对4的权力平衡局面，习近平和未来国务院总理李克强，代表一党中的两派，太子党出身沿海富裕地区，民粹派代表内陆贫穷省份。
至于中国大陆未来政局变化，李成表示，除了发生战争和动乱，大陆不会回到毛泽东和邓小平强人领导的时代，中国一党两派的集体领导路线已经确认，虽然这种体系缺乏行动效能，但未来会逐渐走向所谓中国形式的民主政体。
11月8日开幕的中共18大，习近平得确认政治授权和增强行政力量，防止前任国家主席江泽民和现任主席胡锦涛等高阶退休人士插手，是第一要务。
李成最后强调，无论改革成功与否，政治集体领导和派系主义模式，未来几年会继续引导这个全球最大国家的发展路向。
