曾任美国国务院亚太事务副助理国务卿的薛瑞福（Randall G. Schriver），周一在台北发表演讲。针对正在进行的中共十八大，他说，中国政府如果要进一步深化经济改革，势必将触及政治领域。
薛瑞福应邀出席国民党智库举办的“中共‘十八大’权力传承与政策动向”研讨会，并在午餐时发表专题讲话。
薛瑞福说，中国在取得了经济开放的成果后，进一步政治改革也成为必要之举。但外界应该记得，中共推动经改的目的，不是为了经济增长，而是延续自身的极权统治。从事经济改革，会进一步触及政治领域。这非常复杂而且风险很高，因为过去数十年的经济发展，已经让大部分掌握权力者，或者在他们「关係网络」里的人，共享利益。
针对美中关系，薛瑞福说，外界会持续关注美中之间在亚太地区，关于军事和安全事务的沟通对话。美中之间需要军事互信，双方禁不起另一次EP-3撞机，或者轰炸南联使馆事件，再发生一次，立刻就会演成更严重的政治危机。
薛瑞福也强调，在习近平接班后，势必加大力度，要求台湾展开政治协商议程。他说，中共很可能即将向台湾提出要求，在政治和军事互信议题上有所进展。这一点，可以从中国大陆媒体的评论上得到印证，这些媒体近来热切宣称，大陆为台湾、为马英九政府贡献了这么多，现在是台湾回报的时侯了。
对于美国开始有学者或离任官员主张，应该调整台湾政策。或者修改台湾关係法，甚至调整对台军售策略。但薛瑞福认为，台湾现行政策仍然是最好的。
薛瑞福说，多年以来，美国供应台湾质量俱佳的武器装备，不是为了支持台湾独立，或两岸永久分裂，而是要让台湾更有信心走上谈判桌，不要因为对岸的军事威胁不得不就范。
薛瑞福表示，事实证明，这样的策略确实管用，一九九一年，布什政府批准提供台湾大批军售，包括一百五十架F-16战机，两岸紧接着就达成了「九二共识」。另一个例子，是二零一零年，奥巴马政府批准对台军售案之后，两岸也跟着就ECFA达成协议。
此外，美国波士顿大学国际关係系教授费史密斯（Joseph Fewsmith）说，过去各界期盼看到中国大陆地方政治开放、社会更稳定，也希望逐渐有民主气息，但事实上，这并没有发生，过去认为中国大陆社会即将一步步转型，可能是过度乐观。
