英格兰、苏格兰、威尔士都发现了被感染的灰树。英国面临三分之一的森林枯死的威胁。
内阁召集紧急会议，要对付的不是恐怖分子，而是树林里的一种蘑菇…
从夏到秋，淫雨绵绵。所幸，雨水并没有冲淡秋叶的颜色，相反，把秋天的森林浇得奼紫嫣红、色彩斑斓。
仲秋的森林分外妖娆。拖着孩子牵着狗，背上干粮去踏秋。走不到边际的树林，踩不尽的落叶。
可是，越来越多的树林里都贴出了安民告示，要林地踏秋归来的人及时报告可疑迹象，还要洗车、洗狗、洗孩子、洗靴子…
“眼镜蛇”紧急会议
在我忙着给狗搓澡的时候，叮嘱大家这么做的人，英国环境大臣帕特森（Owen Paterson）则忙着召开“眼镜蛇”会。它是内阁紧急会议，Cabinet Office Briefing Rooms A 的开头字母缩写，cobra，它也正好是“眼镜蛇”的英文拼写。
取这个抓眼球的名字，是为了凸现内阁紧急会议的重要性。国家安全受到威胁、国计民生受到影响、发生重大天灾人祸的时候，政府各部门首脑才会凑到一起开“眼镜蛇”会。
最近一连两次“眼镜蛇”会商讨对付的，是来自Chalara fraxinea的威胁。
它不是要炸飞机的恐怖分子，也不是要倒闭的国际银行，而是一种真菌，就是俗话说的蘑菇。
灰树是一种挺拔长寿的落叶乔木，树高可以达到40米以上，可以活400多年。它已经是英国文化的一部分。
森林里的蘑菇杀手
Chalara fraxinea对人畜无害，对其它植物也没有影响，但却是灰树（ash trees 中文也称作白蜡树）的克星。染上这种真菌的灰树，树叶变的焦黑、新芽幼枝枯死、树皮生疤“流脓”。
Chalara fraxinea释放的真菌孢子（通俗点说就是蘑菇撒的种子）通过空气传播。幼灰树染上即死，成年树木可以挣扎几年，逐渐枯死，所以它也叫灰树枯死病（ash tree dieback）。它的杀伤率几乎100%，更可怕的是，目前没有“解药”。
入秋后英格兰东部诺福克郡（Norfolk）的一家苗圃里首先确诊发现了患病灰树。短短数周里，英格兰、苏格兰、威尔士都发现了被感染的灰树。
感染地点已近超过百处。其中一多半是自然野生林地里的灰树。已经砍伐销毁的灰树超过10万多株。
政府承认，封锁、消灭这种病已经不大可能。现在能做的是尽一切可能尽量延缓枯死病传播的速度，寻找有抵抗能力的“超级灰树”，培育下一代抗病灰树。
英国田园风景不再
So what! 灰树死光光又怎么着？犯得着“说事儿”吗？这还真是英国了不得的大事。
灰树枯死病1992年才首次“确诊”。短短20年间，已经传染了欧洲大陆大部分国家。2010年荷兰暴发灰树枯死病，损失了90%的灰树，遭灭顶之灾。
灰树在荷兰等欧洲国家不是主要树种。在英伦三岛，灰树遭灭顶之灾，对英国人来说是不可想像的。
英国的灰树有8千多万株，是继橡树、白桦树之后第三大树种。灰树占了英国林地面积的30%，而且是英伦岛上不多的原生树种之一。
灰树是一种挺拔长寿的落叶乔木，树高可以达到40米以上，可以活400多年。
千百年来，灰树走进画家的画布、打制的家具走进人们的厅堂、公园街头为人挡风遮凉，是英国从田园到城市的一道亮丽风景线、是英国文化的一部分。
而且，一棵灰树，就是一个多样的生物链。一棵灰树倒下，从昆虫到鸟儿，从蝴蝶到藓苔，众多动植物就失去了家园。
70年代，英国的榆树（elm）遭“荷兰病”（也是一种真菌感染）袭击，损失殆尽。直到今天，田间地头榆树被砍伐后留下的空白依然刺目。近三分之一的森林被迫砍掉销毁？难以想像！
一棵灰树，就是一个多样的生物链。一棵灰树倒下，从昆虫到鸟儿，从蝴蝶到藓苔，众多动植物就失去了家园。
亡羊补牢
英国政府已经下令禁止从欧洲进口灰树 、禁止灰树树苗在英国的运输移动，一旦发现患病灰树，就地销毁并设立隔离带。
但批评人士说，政府的行动“太晚也太少”。专家相信，挽救英国现有的灰树已经错过了时机。
英国阿伯丁大学的生物学家伍德沃德（Stephen Woodward）说，英国的灰树实际上已经“完了”，现有的灰树将在20年左右的时间里死光。
许多专家呼吁，应该对植物和木材进口进行更为严格的限制。专家相信，虽然禁止灰树进口对阻止灰树枯死病并不一定有效，因为病源Chalara fraxinea 袍子是靠空气传播的，但严格限制进口对英国其它树种免遭同样命运有重要意义。
据估计，过去10年中登陆英伦岛的新植物病种，超过过去40年间的数量。
专家指出，一些岛国，在没有具体威胁的情况下，仍然采取了严格的植物进口限制。澳大利亚、新西兰都以此成功的保护了自己的原生树种。
亡羊补牢，对灰树或许为时已晚，对英国的其它原生树种，则是未为晚矣。
