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吕蒙正宋朝河南人，字圣功，太平兴国进士，自宋太宗淳化到真宗咸平年间，曾三次入朝为相。吕蒙正为人正直，器量宽宏，居官廉洁自持，遇事敢言，善知人，有重望。其后授太子太师封许国公，去逝后谥号“文穆”。
吕蒙正虔诚敬信神佛，每天诵经礼佛，写了《劝世歌》向世人劝善：敬天知命，多做行善积德之事。蒙正未出身前，境遇落魄，寄居在僧寺，受恩于寺，及其贵显，所得恩俸赏赐，都包封不用，送与寺僧，以报恩德，帝得知，问他缘故，蒙正告以私恩未报，帝受感动，特赐寺僧紫袍，以资表扬。
吕蒙正出身贫寒，年轻时中了状元，后入职宰相，刚任宰相时，有一次上朝，文武官员纷纷向他打招呼问候，这时有一个官员在后面指着吕蒙正对别人说：“这小子也配当宰相参议政事吗？”吕蒙正却装作没听见的样子，依然和同事们说说笑笑地走了过去。
他的同事们看在眼里，都为他忿忿不平，纷纷要求查这个人的姓名和职务，吕蒙正急忙制止大家说：“如果一知道他的姓名，就一生都忘不掉了，还不如不知道的好。”同事皆佩服他的雅量。吕蒙正从不把别人的过失记在心里，官员们都愿意接近他。
后来蒙正，升任宰相，依朝廷规定，凡是宰相之子，都授予员外郎官职，蒙正上奏恳辞说：“天下才能之士隐居山岩者很多，臣子只是刚离襁褓的孩童，如果承受这份宠命，恐会暗中遭到祸谴……。”于是只承受九品官阶。
蒙正在朝尽忠为国，正道自持，有僚属珍藏一面古镜要献给蒙正，夸说此镜能照二百里，蒙正笑说：“我的面孔，不过碟子大，何用照二百里呢？”固辞不肯接受。平居很留心人才之发掘及储备，常设一夹袋，无论大小官吏，进谒时，必详问其经历及才学，记录下来，藏于袋中，到了朝廷用人，便随时从袋中查阅，按才奏荐，所选荐之人才，都能称职，为国效命。
他知人善任，乐于助人。例如他看到宾客富言的儿子富弼聪明好学，惊叹说：“这个孩子将来的功勋事业要远远超过我。”因富言家境贫困，吕蒙正就资助富弼，让他与自己的几个孩子一起读书。后来富弼果然成为历史上著名的贤相。
吕蒙正作为一朝宰相，对下属是个宽厚的长者，并注重提拔奖掖后进之人，可对皇上，他从不拍马逢迎。有一次，宋太宗让吕蒙正选一个有才能可以担负重任的人出使辽国，吕蒙正觉得一个姓陈的官员最称职，就把名字呈上，宋太宗竟不同意。第二天，宋太宗问人选好了吗？吕蒙正又以此人呈上，宋太宗还是不同意。
当第三次问及时，他仍以此人呈上，气得宋太宗把呈上的文书掷到地上，愤愤地说：“卿为什么如此固执呢！”吕蒙正拾起文书平静地说：“臣不是固执，而是陛下不能体察谅解啊。出使辽国，只有这个人最称职，其余的人都赶不上他。臣不敢为了讨好陛下而误了国家大事。”群臣此时都屏气不敢说话。宋太宗气冲冲走下朝堂后，又回过头来说：“吕蒙正的气量是我不如的啊！就依你的吧！”这位官员出使辽国，果然出色地完成了使命。
在中国传统文化中，严于律己、宽以待人是君子个人修养和与人相处的道德准则之一。君子以坚守正道自律，内在修身、外在达人，尽可能向他人提供方便，尽量给予他人帮助，是出于对别人的尊重和关爱，宽容是一种充满了仁爱的无私境界。
