谨以此译文献给所有追寻自由和因追寻自由而遭受磨难的人们：“请不要放弃希望，没有理由灰心丧气！”
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昂山素季在向民众发表演讲（网络图片）
是恐惧而非权力导致了腐败。掌权者因恐惧失去权力而腐败；屈服于权力的人，因恐惧受到权力的伤害而腐败。大多数缅甸人都熟知四种腐败（gati）。贪欲之腐（chanda-gati），为了贪赃或为了自己所爱的人而偏离正道；偏狭之腐（Dosa-gati），用错误的方式刁难自己所憎恶之人；愚昧之腐（moha-gati），因无知而步入歧途。而四种腐败中，最为恶劣者或许当属恐惧之腐（bhaya-gati），因为恐惧（bhaya）不仅扼杀和慢慢摧毁了所有的是非观念，它还常常是其他三种腐败的根源。
就贪欲之腐而言，除了来自纯粹的贪婪，这种腐败还可能源于对亲友之情的患得患失，因而害怕被超越，害怕受屈辱，害怕遭伤害，这些恐惧都会以某种方式催生恶念。如果不能挣脱恐惧的锁链，自由地追求真理，那么愚昧也将难以被驱除。恐惧与腐败的关系是如此密切，那么在任何弥漫着恐惧的社会里，各种形式的腐败根深蒂固也便不足为奇。
经济困难一直被视作1988年由学生示威引发的缅甸民主运动的主要原因。确实这些年来，朝三暮四的政策、失当的官方举措、飞涨的通货和实际收入的下降等因素已经让这个国家深陷经济泥潭。但是，让秉性温良的人民丧失耐心的原因，除了维持生计的艰辛，更有受制于腐败和恐惧的不堪的生活方式带来的屈辱感。
学生抗议针对的不仅仅是他们同伴的死亡，还针对被一个极权政府所否认的生活的权利——这个政府剥夺了现实生活的意义，也断绝了未来生活的希望。由于学生的抗议在很大程度上反映了民众的沮丧，示威很快发展为一场全国性的运动。运动的热忱支持者有些是商人，他们已经掌握了必要的技巧和人脉关系，在体制内不仅能养家糊口，而且已然发家致富。但是他们的富裕并没有给他们带来真正的安全感和成就感。他们定然明了如果他们和他们的同胞，无论什么样的经济地位，试图成就一种有价值的存在方式，那么一个负责任的政府，即便不是充分条件，也至少是一个必要条件。缅甸民众已经厌倦了朝不保夕、任人摆布的生活状态，他们觉得自己就好像是当权者的“掌中之水”：
或许，我们如同
掌中之水，翠绿清凉
但也许，我们只是
破碎的玻璃，不堪一握。
细小而锐利的玻璃碎片，闪烁着捍卫自己抗拒压榨的力量，是勇气之光的生动象征。而这样的勇气，正是那些志在摆脱压迫桎梏的人们的精魂所在。先父昂山将军视自己为一名革命者，他为了那些在艰难时期困扰缅甸的各种问题，不屈不挠地寻求答案。他劝告民众去培养自己的勇气：“不要只是依赖他人的勇气与无畏。你们每一个人，都必须为了成为一名具备勇气和大无畏精神的英雄，而做出牺牲。只有这样，我们才能够享有真正的自由。”
在一个恐惧成为日常生活无法摆脱的一部分的社会中，人们若想洁身自好，对于那些有幸生活在法治国家的人们而言不是那么“一目了然”的。因为法律不仅仅通过给冒犯者公正的惩处来防范腐败。法律还有助于创建这样一个社会——人们无需依赖腐败行为，便可以满足保全人类尊严所必需的基本诉求。在这样的法律缺失的地方，守持正义原则和社会行为规范的重担落到了普通民众的肩上。他们持之以恒的努力所产生的累积作用，将会把一个理性与良知被恐惧所扭曲的国家变成法治之地——能够提升人追求和谐与正义的愿望，同时遏制人性中那些不可取的有害属性。
巨大的技术进步创造了致命的武器，可能已经被强权和不人道者用来统治弱小无助者。在这样的时代，无论是在国内还是国际层面上，都亟需在政治和伦理之间建立一种更加密切的关系。联合国《世界人权宣言》宣称：“每一个人和社会机构”都应该努力争取提升全人类共同享有的基本权利和自由，不论任何种族、国籍或宗教。但是，只要世界上还存在其权威来自强制而非民众授权的政府，还存在将短期利益凌驾于长远和平与繁荣之上的利益集团，那么为保护和促进人权而进行的国际协作，就最多依然只是一个部分实现的理想。那些强权压制的受害者还将在保护人权的竞技场中进行抗争，他们必须从自己内心的精神财富中获得力量，来捍卫他们作为人类大家庭一员所拥有的、不可剥夺的权力。
真正的革命是精神上的，源自一种理智的确信——有必要改变那些形成一个国家发展道路的精神理念和价值观。如果一场革命仅仅旨在改变政府政策或体制，从而改善物质生活条件，那么这样的革命鲜有成功的机会。如果没有精神上的革命，那些在旧秩序下产生邪恶的势力还将继续起作用，会对改革和重建形成持久威胁。仅仅要求自由、民主和人权是不够的。在斗争中还必须坚持一个统一的决心，去为了持久的真理做出牺牲，去抗拒贪欲、偏狭、愚昧和恐惧的腐化影响。
一个人应该永远言行一致，先父昂山将军一以贯之地展示他的勇气——不仅仅是身体上的勇气，更有精神上的勇气，这样的勇气让他能够实话实说，信守诺言，接受批评，承认缺点，改正错误，尊重反对派，与敌方商谈，让民众作为他领袖价值的裁判。正是由于这样的道义勇气，他将永远受到缅甸民众的爱戴与尊重——不仅作为一名战争英雄，更是作为一个国家的灵感与良知。贾瓦哈拉尔·尼赫鲁描述圣雄甘地的语句，也同样适用于昂山：“他的教导的精髓，在于无所畏惧和坚持真理，与此相应的实际行动，以及对大众福祉的恒久关注。”
一个是非暴力理念的伟大使徒，一个是国家军队的创建者，甘地和昂山个性迥异。但是，由于无论何时何地，极权统治对人类的挑战都有其必然的共性，因而那些奋起回应这些挑战的人，也有相似的内在禀赋。认为甘地最伟大的成就之一是给印度民众植入了勇气的尼赫鲁，在政治上是一位现代主义者，但是当他评估20世纪独立运动的必要条件时，他发现自己回溯到了古代印度哲学：“一个人或一个国家最伟大的天赋……是无畏，不仅仅是身体上的勇敢，更主要的是在心灵上赶走恐惧。”
无畏或许是一种天赋，但更可贵的是通过后天的努力获得的勇气，那种通过培养抗拒个人行为被恐惧所掌控的习惯而获得的勇气，那种可以被称做“压力之下的气度”的勇气——历重重高压而弥新的气度。
在一个无视基本人权存在的社会制度中，恐惧会成为一种日常秩序。害怕囚禁，害怕酷刑，害怕死亡，害怕失去朋友、家庭、财产或生计，害怕贫穷，害怕隔绝，害怕失败。有一种最为隐蔽的恐惧，披上了常识甚至是智慧的外衣。它将有助于保全人的自尊和固有尊严的日常细小的勇敢行为，斥为愚蠢、鲁莽、无关紧要或徒劳无用。在“强权即真理”的铁腕统治下的民众，要想把自己从令人萎顿的恐惧的瘴毒中解脱出来并非易事。然而，即便是在最残暴的国家机器之下，勇气依然一再崛起，因为恐惧不是文明人类的自然状态。
在为所欲为的强权面前，勇气和坚韧的源泉常常在于一个坚定的信念——坚信伦理原则的神圣不可侵犯，以及与此相伴的一种历史观——尽管面临种种挫折，但人类的境况，始终行进在精神和物质共同进步的路径上。人类与动物最大的差别，在于自我改善和自我救赎的能力。人类责任感的根源，在于心怀完美的理念、成就完美的渴求、找寻通向完美之路的理智，以及遵循这条道路的坚定意志——哪怕没有实现最终目标，至少也要超越个体的局限和环境的制约。对一个适应理性和文明人类的世界的展望，让人变得勇敢，让人愿意忍辱负重去建设一个免于贪欲和恐惧的社会。人们不可将真理、正义、慈悲等理念弃若敝履，因为这些理念，常常是对抗暴政的最后壁垒。
