50年前是蒸汽机车，挂上雪犁一往无前。电脑化的今天，一个信号故障，全线瘫痪。
飘下一片雪，乱了英伦岛。50年前大冰冻，英国人怎么熬过来的？
这场雪，英国上下是做了充分的物质和心理准备的。
地方政府说，汲取2010年大雪的教训，融雪石盐备的足足的，见雪就撒，想撒多少撒多少。
希斯罗机场说，汲取2010年大雪的教训，两年来投资3千6百万英镑，新添10部跑道扫雪车、26部雪犁、19部化冰车，对应冰雪天的能力可与挪威媲美。
火车运营部门说，汲取2010年大雪的教训，下雪前头天夜里就跑“鬼车”（ghost train，即不载乘客的空车），不让铁轨冻着。
英国不能承受之轻
一片雪花飘下来，英伦三岛就乱了方寸。
实际上，雪花还没飘下来，火车就开始减少班次，说是“丢卒保车”战术，增加班次的间隔，保障仍跑的火车正点。雪一下来，仍然是晚点、取消。
上周末，希斯罗机场附近下了2-6厘米的雪，300次航班取消，占了五分之一。到周一，仍有10%的航班取消。机场当局说，不是雪太大，是能见度太低。
上周五早上雪花一飘，学校的短信便像雪片般飞来。同事中有上学的孩子的，无论伦敦北边南边，无论中学小学，到中午学校都相继宣布关闭，办公室里几位家长都乱了阵脚。
过了周末，我女儿的学校继续关闭，连她自己都不敢相信这样的运气，坚持要我早上再上网查查，以防老师说话不算数。女儿的学校不算特殊，到周二全国有仍有5千多所中小学关闭停课。
一场雪，断断续续下了一周，不算大；气温，零摄氏度左右徘徊，不算低，人们已经把“大冰冻”又挂在嘴边了。
50年前的62天积雪，并没有把英国压垮。大人照常上班，孩子照常上学。
英国大冰冻
整整50年前，英伦三岛的确经历了一场“大冰冻”（Big Freeze）。
雪花从1962年12月22日飘下来，一直到63年的3月底，整个英伦岛都笼罩在北极气候下，连续62天积雪不化。
白金汉宫前的池塘，成了溜冰场；冰封的泰晤士河上，有人骑自行车；送牛奶的穿着滑雪板走家串户…都是英国人没见过的景象。
50年前的62天积雪，并没有把英国压垮。大人照常上班，孩子照常上学，马照跑舞照跳。50年后的一周雪天，保险公司估计，造成的经济损失可达20亿英镑。
50年前后两场“大冰冻”，不可同日而语。但比较一下二者，又很有意思。如果面临50年前的“大冰冻”，我们还受得了吗？
追昔抚今
不妨拿大家感受最深的交通和上学为例。
50年前，坐飞机还不是寻常百姓的享受，高速公路也还没有成型，英国人出门，主要靠火车。
那时的火车是蒸汽机车，挂上雪犁，冒着浓烟，轰隆隆一往无前。而且，铁路沿线，隔几英里就有一个扳道房。信号灯坏了，工人手拿红绿两面小旗，引导机车。
今天，机车都电动化、电脑化了。信号都是电脑控制，一个电脑故障，全线瘫痪。乘客流量也不可同日而语。今天取消两班车，候车大厅就爆了。
据孩子的外公外婆讲，50年前大雪封门，学校的门却是照开不误，人们不会像现在这样立刻把下雪与学校关门联系在一起。
但50年前，孩子的外公外婆承认，也没见过家长开车接送孩子的。孩子都是学校附近的孩子，老师也是附近的老师，大家都走路，乘一两站公交车上学就了不得了。
难得下场雪。学校关门了，家长能陪着孩子玩雪，也是一种幸福。
今天…唉。我女儿每天上学，先要开车送她到火车站。站台上，一边是进城的上班族，人头攒动；另一边是出城上学的学生，叽叽喳喳。一火车的学生，像是哈里·波特小说里的学生专列，只是每天都这样，而不是一学期才开一趟。
下雪了，交通一堵，学生老师都受影响，学校开着门人们也来不了。
更关键的，还是人们的态度变化。教育大臣批评学校关门太随便，学校则嫌大臣站着说话不腰痛。50年前，学生在校园打雪仗碰掉颗门牙，可能捡起来当战利品炫耀。今天，事就大了，不光是家长索赔问题。
英国中学校长协会主席莱特曼（Brian Lightman）说，要不要关闭学校是最让校长伤脑筋的。关了，挨骂。不关，一旦出了事故，被控渎职。
宁可挨骂，也不敢拿学生和教工的安全冒险。关门!
当然，也可以从另一个角度看这个问题。学校关门，家长抱怨归抱怨，但也都能搞定，说明50年后的今天，英国职工的权益和经济能力都发生了根本变化。
这几天早上上班，火车上居然能有座。到了终点站，没有了乌央乌央的人头，还以为下错了站。显然，有人弹性工作，有人在家工作，有人干脆请假在家。
难得下场雪。能不出门，抱着暖气片赏雪，也是一种幸福。
