东汉著名学者、政治家李膺，是个历史上少有的牛人。
李膺出身官宦世家，祖父李修曾为太尉，父亲李益曾任赵国相。他自幼聪颖，受家传影响，博学广识，精通经典。初举孝廉，屡迁青州刺史、渔阳太守、蜀郡太守。因为他为政清廉，执法严厉，对贪官打击无情，所以每到一处任职，总有一些贪官吓得自动逃亡。特别是他任青州刺史那一回，青州是全国吏治最差的地方，可以说是无官不贪，命令刚下，他还没到任，治下的70个县的贪赃县令闻讯后竟然全部弃官潜逃，正好为他重新任命一批清廉的官员腾出了位置，李膺的“威力”之大，世所罕见。
在东汉末年官僚与宦官的斗争中，李膺勇敢地站了出来，明知山有虎而偏向虎山行，严惩宦官，深受朝野尊崇，一时成为反对宦官乱政的核心人物。他到京城任司隶校尉后，那些平素气焰嚣张无法无天的宦官，一个个就像老鼠见了猫，战战兢兢，连宫门都轻易不敢出，《后汉书》称“诸黄门、常侍皆鞠躬屏气，休沐不敢复出宫省”。
李膺不仅治吏有手段，而且面对外族入侵也是硬汉一条。要是光在“窝里横”，虽也不易，但毕竟那也“魅力”有限，本事不大，更难得的是，连气势汹汹的外敌也怕李膺。他任乌桓校尉时，永寿二年（公元156年），鲜卑族屡犯北边，汉桓帝听说李膺才华出众，即命他为度辽将军，前往西北边境。李膺多次出击鲜卑，指挥若定，且每战必身先士卒，所到之处，敌方无不望风惧服。羌族、疏勒、龟兹等纷纷前来归附，并把原来掠夺的人口及财物全部奉还。从此，李膺威名远震边陲，外敌多年不敢犯境。
李膺强大的“气场”来自于其过硬的自身素质。打铁先得自身硬，正因为李膺清正廉洁，一尘不染，站得正，立得直，才能大义凛然，嫉恶如仇，让贪官们望而生畏，闻风而逃。正所谓“公则明，廉则威”。
再者就是李膺人品高洁，胸有浩然正气，内可以养廉，外可以御侮。李膺高风亮节，名扬四海，当时的太学生们推崇他为“天下楷模李元礼（膺）”，凡能受到他赏识、接见的太学生都自认为如“登龙门”，身价十倍。有个学者无缘见他，找机会帮他赶了一趟车，得以交谈几句，回来后便到处夸耀：“我今日为李君驾车！”可见在当时，无论是在庙堂之高，还是在江湖之远，李膺都拥有着众多的粉丝。
更重要的原因，是因为李膺胸怀坦荡，以天下为己任，不惧斧钺，不畏权贵。延熹九年，他因捕杀交结宦官、教人杀子的方士张成，遭人诬告，被汉桓帝处以终身禁锢，赦归田里不得做官。汉灵帝继位后，起用李膺参与政事。不久李膺又被人陷害，再次被免官禁锢。然而，虽历经磨难，几起几落，他仍矢志不渝，沧桑不改其社稷情怀。
壮哉李膺，国之股肱。千秋威名，万世传诵。
