导语：你是否经常听人说，最有可能暴露女性真实年龄之一的就是手。其实，远远不止那么多。在中医看来，从指甲就可以看出你的健康情况。
指甲是由不含细胞的角蛋白所组成，是一个死的角质组织，指甲包含5个部分：甲板、近端指甲皱襞、指甲基质、甲床、下甲床。整个构造中，只有甲基质和甲床有活的细胞，所以，指甲是不会呼吸的。
皮肤科专家表示，指甲是否健康可从下列几点来判别：
长宽形状：指甲的形状是由远端手指骨决定，正常的指甲其长度和宽度约是1:1(不留指甲的状态)，有点呈正方形的形状。
色泽：与微血管丰富程度及指甲基质的黑色素有关，健康的指甲应呈现健康的粉红色，表示底下血液丰富，没有贫血、营养不良等情形，也没有黑色素沉淀。
饱满度：饱满度够的指甲，再加上近端的甲床没有软组织增生时，若把两根手指头指甲跟指甲对向靠在一起时，会在指甲根部呈现一个菱状的空间。
指甲表面：没有条纹、指甲剥离等情形。中医师表示，茹素、身体虚弱、营养缺少者，指甲容易产生断裂的现象。有些人会在指甲上看到一条横纹，可推论在那段时间的代谢功能不佳，以致指甲产生纹路上的变化。
新月弧明显，呈白色。
中医则认为指甲健康与血流有关。中医典籍有：“爪为筋之余”的说法，筋是指筋膜、肌腱等连结关节与肌肉的组织，爪则是手指甲与脚趾甲，而“肝主筋”表示肢体关节由肝臟的血液主宰，所以可知，肝臟血液充足，指甲就会红润有光泽且坚硬，如果肝血不足，指甲就可能变薄易裂、失去光泽。
中医问诊讲求“望闻问切”，在处理末梢功能较差，如手麻、手脚冰冷等症状时，会特别再检视指甲的状况，看其光泽、厚度和颜色。例如气血循环差的人，指甲常会无光泽、厚薄不均且颜色黯沈。但是在诊断上不会把指甲状况当作唯一的诊断标準，会一併配合面色、脉相等一起考量。医师认为，因个人体质、代谢状况不尽相同，所以，指甲健康应留意其长期的状况，如果突然出现变化，才能够被立即发现。
变厚!有凹洞!小心身体有状况
以下是常见的指甲形状与生长上所发生的变化，别小看这一点点不同，可能和健康状况息息相关!
匙状指：是指甲板变薄，且中间像汤匙一样凹下去的指甲。会产生匙状指，除了外伤的塬因之外，最常发生于缺铁患者，所以，在排除其他病变后，匙状指病患最好进行血液检查，以确认缺铁的程度。此外，有些婴幼儿也会在大脚趾出现匙状指，是属于正常的生理现象，毋须太担心。
指甲层状剥离：指甲的末端像是要脱落一样，与甲床分开，有时会合併见到裂缝状出血。常做美甲或霉菌感染易导致指甲层状剥离，而乾癣、甲状腺亢进、结缔组织疾病引起的发炎，或指甲床肿瘤，也会出现此徵状。常出现在外伤(常做美甲)、发炎(乾癣、结缔组织疾病、甲状腺亢进)、感染(霉菌感染)、指甲床肿瘤等状况。
凹点：意即指甲上有一个一个小凹洞。常见于乾癣病人(发生机率约10﹪～15﹪)，出现凹洞后，接下来可能会看起来黄黄的，症状与灰指甲很难分辨，所以，在治疗上会将指甲化验，以确定是否霉菌感染。如果出现很深、不规则分布的凹点，可能是乾癣或异位性皮肤炎所导致;圆秃的患者则可能出现很浅，且呈几何形状排列的凹点。
博氏线：几乎每根指甲都出现一条横线，如同断层一般，主要是因为指甲在生长的某个时期，受到阻断或迟缓所造成。除了外伤或习惯抠咬指甲的人，其他皮肤疾病以及高烧、病毒感染等系统性的疾病，也可能出现这种状况。
指甲纵裂症：在指甲表面呈线状隆起的纵痕，甚至进一步有纵裂的发生。有些扁平苔藓的患者会合併出现指甲纵裂症，患有扁平苔藓者易在四肢的弯曲侧出现紫红色的发痒丘疹。
指甲下角质增生：在远端的指甲床发生不正常的角化，造成远端的指甲板下方堆积角质，增厚。常见于灰指甲、乾癣、外伤、异位性皮肤炎患者。
甲沟炎：指甲周围受伤，导致近端指甲沟发炎，即使没有很明显的伤口，仍会造成指甲边缘红肿热痛，甚至会化脓。
甲沟炎可分急性发作与慢性发作。急性期主要是因金黄色葡萄球菌感染，免疫力较差者、糖尿病患可能是绿脓桿菌感染。慢性期的红肿症状较不明显，但因病程较长，可能会引起色素沉淀，甲沟附近肤色变黯沈的情形。常见于家庭主妇，手指受伤后仍因为做家事而反覆受到水、外伤、化学物质刺激，门诊上常见富贵手合併甲沟炎的病患。慢性甲沟炎除了会有疼痛感之外，如果受伤的地方扩散到指甲基质的生长点，将使新长出的指甲变得凹凸不平，影响美观。
变黑!变白!指甲颜色有玄机
指甲变黑色：(1)指甲下瘀血，因外伤或长时间挤压造成指甲下方的微血管出血，不需特别处理，待其慢慢往外长然后修剪即可。(2)长条状指甲黑色素沉着：通常是良性的黑色素痣细胞所致，在孩童时期，可能会随着时间渐渐淡去，如果发现有变宽、颜色加深等变化，最好就医检查，确认是否为黑色素细胞癌。
指甲变白色：正常的指甲只有新月弧呈白色，甲板因底下微血管而呈淡淡的粉红色，如果指甲偏白，厚度、光泽度仍正常，则有可能患有贫血，中医称之为“血虚症”。但临床上常见肝硬化病患的指甲大部分都变成白色，新月弧变得很不明显，且指甲的颜色像毛玻璃般雾雾地，质地也变得比较厚，亦被称作是“Terry'snail”，推测是循环变差，以及甲床结缔组织增生所造成。
指甲变紫色：中医认为指甲最能反应血液循环的好坏，所以，气血良好的人指甲颜色较红润，循环差的人因为血液无法供给到人体末梢，所以会偏紫色，称为“血瘀症”。
新月弧变色：正常的新月弧为白色，但仍有可能因为疾病、药物而发生颜色上的变化。红色的弧影常见于心臟衰竭病患;老化、四环霉素的使用可能使月弧变黄;典型的银中毒则会使指甲呈蓝灰色的弧影。
美美的指甲，也需要休息
目前美甲的主流是光疗指甲，光疗指甲的问题主要在卸除及修形时易对指甲产生伤害。多数美甲师很习惯修剪、推开指甲边缘的甘皮，使指甲露出很漂亮的弧形，但是甘皮是保护指甲边缘的组织，容易因修剪而受伤，使细菌入侵，严重时可能造成甲沟炎。
另一个问题是光疗指甲无法自行以去光水卸除，必须到美甲沙龙先用酒精软化凝胶，再用锉刀将凝胶锉下来，在卸除的过程中，对指甲是很大的机械性的伤害，所以很容易伤害到甲板。当指甲已经“生病”时，最好的处置方法就是休息，隔一段时间不要做美甲疗程，等到健康的指甲长出来再施行。专家提醒：“长久做的话，如果指甲层状剥离严重而影响到甲床的话，有可能长出来的新指甲也会坑坑洞洞。”
外擦+内服，一起养护指甲
如同双手可以用护手霜滋润，指甲也可以使用指缘油达保护效果，指缘油的油脂成分较易被指甲吸收，所以，可涂在指甲表面及指甲边缘乾皮，涂完后可稍加按摩，以利吸收，涂完后会形成一层保护膜，但经洗手、接触物品等动作会渐渐脱落，所以可随时补充。
在指甲的保养方面，中医认为指甲健康与血液供应有关，一旦指甲发生状况，就应从当归、黄耆等“补血”药材着手。平日亦可藉归脾汤、当归饮子来补血、凉血，对于皮肤表层、肢体末梢带氧量有改善效果，长期饮用的话，可以提升皮肤色泽、细緻度，也可以使指甲变得滋润有光泽。
指甲的生长速度是因人而异的，但是平均来说2～3周就可以修剪手指甲，脚趾甲则是3～4周一次。虽然留长指甲可让手看起来修长，但指甲内容易藏污纳垢，而且不好抓取物品、敲击键盘，也容易断裂。医师建议指甲的长度适中即可，怎样的长度才算适中呢?专家表示，指甲最好剪到与手指尖端齐平，或者是留长到露出指尖一小条白边，这样的长度最刚好。
如果指甲剪太短，甲床缺少指甲的保护，也是很容易受伤，曾有灰指甲患者，为了美观频频修剪指甲患部，最后剪到太短、甲床都露出来了，如此一来霉菌反而更容易入侵，造成甲沟炎，所以，指甲还是要覆盖整个甲床，比较安全。
擦指甲油前后，要擦护甲油
有擦指甲油习惯的人，可以先擦护甲油当基底，再薄薄地涂上二层指甲油，最后再擦护甲油，既保护指甲又美观不掉色。
医师建议指甲油尽量在一周内卸掉，不要在指甲上停留太长时间。去光水除了不要选择含丙酮、甲苯等有害成分外，可以考虑醋酸乙酯(EthylAcetate)、醋酸丁酯(ButylAcetate)、乳酸乙酯(EthylLactate)、黄豆甲酯(MethylSoyate)、乙醇(酒精SDAlcohol)及异丙醇(IsopropylAlcohol)这些相对安全的成分。
