美国一位学者曾经分析了数千人的经历，结果是总人数的98%都是失败者。并由此归纳了人们失败的主要原因，有31种之多。当你逐项阅读它们时，要一一检查自己，以求发现将你排斥在成功之外的有多少种。
一、不利的遗传背景。天生智力不足的人，是没什么办法可想的。唯一的补救办法就是“以勤补拙”。
二、缺乏明确的人生目标，凡是没有明确人生目标的人，便没有成功的希望。
三、缺乏志向与抱负，对什么都无所谓。凡不愿上进和不愿付出代价的人，便绝对没有成功的希望。
四、缺乏足够的教育。这个缺点的克服十分容易。经验证明，自学的人往往是学习得最好的人，光有一张大学文凭是不够的。光知道知识是不行的，重要的是知识的运用。人之所以能得到报酬，不是因为他们拥有知识，而是因为他们能将知识运用在工作上。
五、缺乏自律。纪律来自于自我控制，一个人必须能控制住自己所有的情绪与行为。在你要控制别人之前一定要先控制住自己。你会发现自我控制是最难的。你如果不能征服自己，就会被自己所征服。当你在镜子里看到自己时，他既是你的最好朋友，也是你最大敌人。
六、健康不佳。一个人如果没有健康的身体，便很难成功。健康不佳的原因为：
1、食物吃的太多；
2、养成消极的思想、情绪与行为；
3、性欲的不正常发泄与没有节制；
4、缺乏足够的身体锻炼；
5、由于环境与呼吸系统的原因，而导致新鲜空气的供应不足。
七、童年时代不良环境的影响。“小树苗是弯的，长成大树后也是弯的。”多数人的犯罪倾向，都是童年时代由于不良环境和不正当的交朋友而造成的。
八、拖沓。这是最常见的一种失败原因。挥之不区的拖沓总是时刻跟随着每个人的身影，等待着破坏人们成功的机会。为什么老是失败，是因为我们总是等待！要知道时机不会“刚刚好”。就在你站立的地方，用你手中现有的工具开始干吧，无须再等！
九、缺乏百折不挠的精神。很多人做事都是虎头蛇尾，而且还有看到失败的迹象便立刻退却的倾向。百折不挠的精神是没有任何东西可以取代的。以百折不挠的精神作为座右铭的人，会发现失败因此而离去。失败抵挡不过百折不挠的精神。
十、消极的个性。消极的个性不会获得别人的合作。
十一、对性冲动缺乏控制。促使人们采取行动的所以冲动中，以性冲动为最强。因为性冲动是情绪中最强的一种，所以必须加以控制，用升华和转移的方法导入其他轨道。
十二、不能控制不良欲望。赌徒的欲望驱使着数以万计的人们走向失败。1929年华尔街股票市场的大崩溃，许许多多的人因此而破产。
十三、缺乏迅速的决断力。成功的 人都能迅速果断地下定决心，并根据情况的变化而改变他的决定。失败的人通常决定缓慢，并且常常要改变主意。犹豫不决和拖沓是孪生兄弟，只要看见一个，就会找到另一个。
十四、恐惧。在你有效地提供个人服务之前，必须克服恐惧。
十五、选错结婚对象。这是失败者中常见的原因。婚姻失败的特点是充满悲哀和不愉快，这样会毁掉一个人所有的抱负。
十六、过分小心谨慎。不愿冒风险的人，通常只能选择别人剩下来的东西。过分谨慎与不够谨慎同样不足取，要防止这两个极端。人生中到处充满了不可预料的机遇。
十七、选择了错误的事业伙伴。商业的失败原因以这点为多见。一个人在寻找雇主与事业伙伴时应当极其小心，他们应当是智慧型与诚实型的。
十八、偏见。成功的人虚怀若谷，并且无所畏惧。
十九、选错职业。一个人对他的职业不喜欢，那是不会成功的。在寻找职业中最重要的一点，便是要选择自己喜欢的职业，能全心全意去投入，以获得成功。
二十、未能专心致志。样样会一点的人，样样都不会！将你的全部努力集中在一个明确的目标上。
二十一、花钱没有节制。挥金如土者不可能成功，因为他无法过节俭的生活。要规定收入的固定比例作为储蓄，以养成有计划的储蓄习惯。一个人在谋职时能否和雇主讨价还价，它的前提往往是你在银行里有没有钱。一个人如果没有钱，就只能被迫接受别人给他的任何工作。
二十二、缺乏热情。缺乏热情的人是不会有人信任的，要知道人的热情极具感染力，热情的人往往会受到大家的欢迎。
二十三、偏执。不能容纳许多问题的人，很少能取得成就。偏执的意义便是一个人不再求知。最具有破坏性的偏执，是那些不能容忍宗教、种族以及政治观念上不同意见的、排斥异己的人。
二十四、没有节制。最具有破坏性的放纵与饮食、性的活动有关。过分沉溺在这些放纵里，都会构成你事业的致命伤，使你很难获得成功。
二十五、没有与别人合作的能力。因为不能与别人合作，而丧失地位和机遇的人为数太多。凡是要求自己成功或成为领袖的人，都不会容忍这样的缺点。
二十六、拥有不是靠自己努力而获得的权利。象富人的子女和遗产获得者，手中的权力与财富并不是靠自己勤劳努力而得来的，这也会成为成功的致命伤。突然暴富比贫穷还要危险。
二十七、蓄意欺骗。诚实是没有什么东西可以取代的。一个人由于处在某种不利的环境中而一时撒谎，是可以谅解的。但是一个蓄意欺骗的人则不会有成功的希望，他迟早要自食恶果，其代价从丧失信誉直至丧失自由。
二十八、自大和虚荣。这些缺点好象是红灯一般，令人望而止步，它们是成功的致命伤。
二十九、以猜测代替思考。大多数人不很注意问题的实质，他们宁愿凭着猜测或草率的判断去采取行动。
三十、缺乏资本。开创了事业，但没有足够的后备资本来承受他们所犯的错误，于是虽有友人相助也未能度过难关，这是一个令很多人失败的常见原因。
三十一、其他：包括使你遭受失败的任何特殊原因。
