在盘古氏开天辟地的神话中，盘古氏开天辟地，一个人狐独地度过一生，后来世界上许许多多的人究竟是从哪里来的呢?
传说盘古氏去世以后，天地之间一直是空荡荡的，辽阔的天地之间什么也没有，只有树木、花草自生自灭。后来不知道经历过了多少漫长的岁月，人类的始祖，名叫"女娲氏"，才出现在大地。她一个人孤独地生活在天地之间，就想造出一批人来，与她一块儿生活，宽释那难耐的寂寞。
用什么来造人呢?女娲氏想:"这遍地的黄土不正是好材料吗？于是，她和好一堆泥，用泥照着自己的样子捏起来;捏好之后。便对泥人吹口气，泥人就活了，放出手来，那泥人便会跑会跳。女蜗看了非常高兴，就更起劲儿地捏起来，捏完女人，又捏男人。这下就更热闹了，男男女女围着女娲氏蹦跳、玩耍，好不热闹。
女娲氏捏呀捏呀，捏得手也疼了，胳膊也酸了，想休息一会儿。可一看，还剩下好多和好的黄泥。女媳氏烦燥起来。她随手从地上捡起一根粗绳子，朝着和好的黄泥抡了过来。哪里知道她一抡绳子，那被绳子甩出来的大块小块的黄泥，转眼间也都变成了一个一个的大大小小的活人。这些被女娲氏造出来的人，嘻笑玩耍的是儿童，劳动生产的是大人。于是，天地之间便有了人，变得充满了生机。
古时候，人类对于自然界的认识是极其有限的。人们认为天是圆的，地是方的，天象个大盖子罩住了地，而这罩子是用四根柱子在地的四角支撑着它。由于日久天长，这四根柱子被风吹、被日晒、被雨淋，它们都糟朽了，天摇摇晃晃，好像要塌下来似的。大地上出现了许多裂缝，裂缝里不断地冒出烈火和臭水来;蓝天上出现了不少大弯窿，雨水不断地从这些大弯窿里倾泻下来。
人世间发生了灾难，大地上不是这儿燃起冲天大火，就是那边变成一片汪洋。人们不但要躲避大水，还要躲避乘机出来伤害人们的野兽，凶暴的鸷鸟也乘机从天空俯冲下来，躲避不及的老弱妇孺，就会被鸷鸟抓走噬掉。这样，人类陷人了水深火热的厄运。
就在这人类眼看就要没有办法生存下去的时候，女娲氏挺身而出，来拯救她的子孙了。她点燃了一堆一堆的大火，来烧炼五色的石块，天上的大窟窿就是用这些石块来修补的。她又去大海里捉来一只大极了的聱，斩下大聱的四条腿，来把己经糟朽的天柱更换下来。她又发现天上漏下来那么多的雨水，原来作恶的是黑龙，就杀死了黑龙;又用炼石时烧出的柴灰，堵住冒着臭水的地上的裂缝。蓝天终于补好了，撑天的四根柱子也更坚固了，女蜗氏还把威胁人类生存的黑龙、猛兽、鸷鸟也都被消灭了。大地上又重新长出了树木和花草，人们又能够安居乐业地生活了。伟大的女娲氏创造人类、拯救人类的故事，反映了上古母系社会时尊崇女性的情况。
在母系氏族社会时期，女性在氏族中的地位是高的，在生产和生活中起重要作用。妇女们担当着采集食物、烧制陶器、养老抚幼等工作。男子主要是外出打猎，生活游移不定。那时候，一夫一妻制的婚姻形成和家庭还没有出现，孩子"只知其母，不识其父"，也是女姓氏族社会里普遍存在的一种现象。随着生产方式的改变与进步，获得生活资料更多的变成由男性从事，男性不仅务农，而且开始饲养家畜。生产所得开始能有所积累，私有财产开始出现。神话故事把一个女人女娲氏说成是人类的祖先，还是人类的保护神，正是母系氏族的时代。
