华盛顿—朝鲜进行了第三次核试验后，国内的大米价格由2月初的5000朝鲜元一公斤飞涨到日前的9000朝鲜元一公斤。有人推测说，这和中国最近加强了中朝边境的反走私活动密不可分。仅仅是反走私一个简单的举措，就可以在一个月的时间将朝鲜的大米价格提高8成，这不禁引人揣测：中国对朝鲜的经济往来规模到底有多大？
中国与朝鲜的主要经济往来大致可以分为两大部分：经济援助，中朝贸易和民间走私。由于中方与朝方都没有公布可信的官方数据，中国对朝鲜的经济援助规模的准确数字很难确定。据美国彼得森国际经济研究所副所长马库斯·诺兰博士估算，中国对朝鲜的援助每年可能有数亿美元。
马库斯·诺兰说：“想要精确确定援助的规模很难。由于中国的援助涉及到诸如石油、粮食等许多种商品，我想即便对中国人来说也很难准确估测出对朝鲜援助的规模。况且，这些货品在朝鲜的价格受到了补贴，所以朝鲜人并不是以实价购买这些商品。所以，一般来说，中国对朝鲜援助每年在几亿美元左右，十年间大概有几十亿美元。”
*中国向朝鲜援助了多少物资？*
据联合国粮农组织统计的数据显示，1996年到2009年期间，中国援助朝鲜的粮食数量为345万吨。据韩国媒体报道，2010年金正日到北京向时任中国总理温家宝要粮100万吨，被温家宝拒绝，温家宝只答应给30到50万吨粮食。
有分析人士认为，粮食援助在中国对朝鲜的援助中占很大比重。中国对朝鲜的粮食援助更多受限于中国国内的粮价和政治，而不是根据朝鲜领导人的政治表现发粮。如果中国国内粮价升高，中国就会减少对朝鲜的粮食供给。
从1999年到2002年，中国还向朝鲜提供175万吨石油。2003年，中国向朝鲜的石油援助达到了42万吨。
除了粮食和工业原料，中国还向朝鲜出口“奢侈品物资”，包括食品、酒、化妆品、珠宝、艺术品、汽车等。美国彼得森国际经济研究所统计的数据显示，2011年中国向朝鲜出口的“奢侈品物资”价值在1亿到2.4亿美元之间。凤凰周刊的一篇报道引用吉林东北亚研究所的说法，朝鲜每年物资缺口的一半都是由中国填补的。
中国对朝鲜的援助还包括许多“造血”项目，有基础设施建设、矿山开发和直接投资等。2006年，中国对朝投资1.13亿美元。现今，朝鲜的矿产资源开发大部分被中国公司包揽。
*如果中国停止这些援助，对朝鲜意味着什么？*
马库斯·诺兰说：“如果中国切断了朝鲜的石油供给，朝鲜的经济会很快停滞。如果中国采取一些比切断石油轻微一些的举动，比如说关闭在中国运营的与军方有关的朝鲜银行，朝鲜的核导弹项目就会受到影响，但是并不一定会导致朝鲜经济的崩溃。所以，中国有一系列措施可以采取，从轻微的、象征性动作的到非常严厉的举措。”
朝鲜贸易公司和朝资银行在中国设立的办事处，或在中国的金融机构开设的账户，大多数与朝鲜政府的资产息息相关。3月7日，美国财政部宣布冻结了朝鲜端川商业银行驻华代表、朝鲜矿业发展贸易公司驻华代表和副代表在美国的资产，以执行联合国安理会决议。据韩联社报道，一些朝鲜公司担心会被中国实施金融制裁，纷纷在中国更改公司名称、开设新账户，或是取出存款。
*中朝边境的贸易和走私*
近年来，中朝边境的走私令中方十分困扰，特别是毒品走私和假冒品转运。
马库斯·诺兰说：“中朝之间进行着许多走私活动。近几年，这些走私活动对中国来说是一个日益严峻的问题，特别是从朝鲜流入中国的冰毒走私。警方破获了一些大型的毒品走私活动，中国政府对这个问题显然非常关注。中国还可能是其他假冒产品的转运地，比如假烟和假币等。对中国来说，毒品走私是最头疼的难题。”
无论是官方援助还是民间的经济活动和走私，无论中国政府是情愿还是无奈，来自一衣带水的中国的资金和物资掌握着朝鲜的经济命脉，也影响着朝鲜军方的资金供给。
