美国国家航空暨太空总署(NASA)选择2家美国企业运送物品至国际太空站(ISS)，其中的天体轨道科学公司(Orbital Sciences)21日发射首枚天蝎(Antares)火箭。
天蝎2节式运载火箭高40公尺、直径3.9公尺，于当地时间21日下午5点(台湾时间22日清晨5点)在维吉尼亚州外海岛屿的瓦劳埔飞行中心(Wallops Flight Facility)发射。
由于这是测试任务，天蝎没有运送公司所属的天鹅座(Cygnus)太空船，而是模拟载运3.8公吨载重量。火箭发射10分钟后进入离地约256公里的轨道，模拟载重物和火箭分离后，地面控制室发出欢呼声。
NASA署长勃登(Charles Bolden)发表声明说，“天蝎火箭发射十分完美，恭喜携手合作的天体轨道科学公司和NASA”。
声明表示，“这项测试除了进一步证明我们重要的太空探索计划大跃进，也让美国最新的太空中心得以向太空站展开发射工作，为商务和政府使用者带来更多机会。”
来源:中央广播电台
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