北京时间2013年4月20日8点02分，四川省雅安市芦山县境内发生7.0级强烈地震，其后又发生多次余震，震级在3.6级至5.1级。
中国地震台网公布的相关数据是：震级7.0级；震中位置，北纬30.3度，东经103.0度；震源深度13千米。美国地质调查局公布的此次地震的数据是：时间8点零2分48秒；震级6.9级；震中位置，北纬30.314，东经102.934；震源深度16.4公里。
此次地震发生时，笔者正在成都家中五层楼的房间内早餐，房屋剧烈晃动，持续时间约20至30秒，放立于饮水桶上的水杯倒下，震感程度远超过汶川地震后的6级以上余震（汶川8级地震时笔者并不在屋内，所以无法和8级地震时的屋内震感比较）。
此次地震的震中位于龙门山断裂带的南段，并处于龙门山前山断裂带（或前龙门山断裂带）上，龙门山前山断裂由都江堰向南延伸至天全、芦山、雅安一带复杂化，形成多条分支，同时在此地带与北西走向的鲜水河断裂系相交汇，形成一个构造转折区。
2008年的汶川地震，在龙门山断裂带中段的紫坪铺水库附近发生初始破裂，然后向东北方向沿龙门山断裂的北段发生长达两三百公里的破裂，而破裂并未明显向西南方向的南段延伸，因此汶川地震的破裂方式又被专家称为“单侧破裂”。这也意味着龙门山断裂带南段的应力积累没有得到充分释放，因此龙门山断裂带南段在汶川地震后应该是一个比较危险的区域。而且一个8级地震之后，出现7级左右余震的机率是很高的。从此次芦山7级地震震中的位置以及发生的时间段来看，笔者认为有可能是汶川地震后，龙门山断裂带应力调整过程中的一次强余震。
但是笔者也认为，对于人类工程活动对中国西南地区未来地震活动的影响包括对于此次芦山地震的影响，更需要高度关注和进一步研究。关于汶川地震的成因，2008年以来许多专家的研究成果已表明，它与紫坪铺水库的蓄放水活动有密切关系（可参见）。而汶川地震后，遭受破坏的紫坪铺水库经过修复，已重新恢复了变幅很大的蓄放水活动，这对龙门山断裂带在汶川地震后的应力调整和地震发展有什么影响，以及对此次芦山地震的影响，还是值得研究的问题。
此外，包括龙门山断裂带、鲜水河断裂带在内的中国西部的强震活动带，近年来大型、巨型水电建设如火如荼，而且从现在到未来的十多年间，这一地区的大型电站水库群，将进入一个密集的建成蓄水时期，对水库诱发地震来说，这也将是一个极为危险的时期。
此次芦山地震震中南约80公里，就是大渡河干流上的汉源瀑布沟水电站，坝高186米、库容53.9亿立方米、装机容量330万千瓦，2009年已蓄水。根据四川省地震局的专家对该区域2006年10月14日至2011年12月31日期间观测到的1834次地震的分析，在库区中部、大坝附近、大坝下游等几个地方出现了小震集中分布的现象。
金沙江下游干流上的向家坝电站，坝高162米、库容51.63亿立方米、装机容量640万千瓦，被称为中国目前的第三大水电站。向家坝电站于2012年10月完成了第一期蓄水，值得关注的是，在2012年10月10日至16日仅仅6天的蓄水期中，水库的水位就由海拔278米提升到海拔354米，水位升幅高达76米，如此快速地大幅度提高水位，在国内外的大型电站水库蓄水过程中尚无先例，而这也无疑加大了水库诱发地震以及诱发库区地质灾害的风险。2013年9月至12月，向家坝电站水库将最终蓄水到海拔380米的正常高水位，在第一期蓄水高度的基础上，水位还将升高26米。
在此次芦山7级地震发生后，对大渡河、雅砻江、金沙江等区域的水库诱发地震更应引起高度重视，并应加强对库区和周边地震数据的监测与分析。
此次芦山地震也再次提醒我们，在中国地震危险性很高的区域，按照国家《建筑抗震设计规范》的标准，使新建房屋和加固旧房满足抗震设防的基本要求，已是刻不容缓，这是减少地震灾害伤亡损失最基本的落脚点。
