近来在中国活跃的新型禽流感病毒让全世界的专家们都感到困扰。自从今年3月发现第一例H7N9病毒确诊病例以来，科研人员依然不能明确病毒感染的途径。
来自哈勒的生物学教授克库勒(Alexander Kekule)表示：“我们不明白，为什么H7N9病毒会在人体身上引起这种奇怪的感染。”科学家们掌握的理论是，特别是在禽类之间易传播的病毒，极少会从禽类传播到人体。这种新型的H7N9型病毒却似乎推翻了这种说法。生物安全研究所负责人克库勒解释道：“这种病毒在禽类身上几乎看不到任何得病的迹象。”而正因为不能察觉到禽类或已感染上病毒，所以带有H7N9型病毒的鸡、鸭禽类或者是鸽子被食用的风险很大。
除此之外，克库勒还说出了一个令人不安的消息："根据遗传分析我们可以得出结论，这种病毒肯定已在人体或其他哺乳动物，比如猪身上，潜伏了一段时间。”
这种病毒在潜伏期间去适应新的环境，并且在人体中选择了自己最佳的栖身之地--呼吸道。
根据世卫组织的数据，到目前为止，中国H7N9禽流感病例已有126人。
在4月1日，世卫组织首次报导了这种新型禽流感病毒，当时中国东部确诊了三名染有H7N9型病毒的患者。其后大概一个月，世卫组织发布的感染人数已经上升到了126例，并且有24个死亡病例。根据当局的说法，这是一种致命性的流感病原体。一些亚洲国家已经出台了更严厉的机场检查措施。
疫情散播
专家们正面临着一个令人恐惧的问题，即：这种新型禽流感病毒是否会在全球各地引发大规模疫情，造成数百万人死亡。目前对此还并没有一个明晰的答案。
一种流感病毒必须要发生基因转变，成为一种容易人传人的病毒，才能够引起全球范围的大流行病，专家们认为，H7N9病毒还没有发生这种情况。
根据世卫组织的说法，到目前为止还没有迹象表明出现了“持续性的人际传播”。不过有一点可以肯定的是，染有H7N9的患者中有些病人并不曾和禽类有过接触。克库勒总结道：“所以，这种病毒的途径是其他哺乳动物，抑或是人传人的可能性十分大。”
但是这位病毒学家认为，H7N9还远远达不到“恐怖病毒"的程度：“这种病毒必须要经历多次基因改变才能达到会引起大流行病的程度。”克库勒还乐观的补充说，到目前为止，还并没有监测到H7型病毒在人体上出现传播蔓延的现象。
受H7N9禽流感冲击，尤其中国江浙一带禽类市场低迷，家禽业损失巨大。
前途未卜
罗伯特•科赫研究所(Robert-Koch-Institut）的苏珊娜•格莱斯马赫(Susanne Glasmacher）强调，一个禽流感病毒是否会朝着人际传播的方向发生基因转变，目前并不能对此作出预测。
目前的H7N9病毒与几年前出现的H5N1型禽流感病毒类似。因受H5N1禽流感的影响，德国家禽养殖场也曾出现了对动物的全面捕杀。从2003年起，全世界范围内有超过370人死于H5N1型禽流感病毒。和H5N1发病的症状相像，患有H7N9禽流感病毒病人的发病症状包括重症肺炎。另外的典型临床表现还有发高烧、上呼吸道感染和呼吸困难。世卫组织表示，也有一些患者的症状并不明显。
