天气转暖，高考、中考又将如期而至。考季凶猛，自古如此。在中国，博得前途、获得良好的出路、改变自己乃至家人的命运，考试是唯一的办法。只有考上了，才能走出去，才能得到更多的机会，因此，从古至今，人们都对考试十分重视，而且特别重视它的公平性。
在中国，考试也经历了一个发展和成熟的过程。隋唐之前，比较时兴的是举孝廉，也就是推荐有才华者当官。但它的弊端迅速显现，主要就是举荐者(多为官员和贵族)有很大的徇私空间，可以用举荐的权力来获取利益，从而堵塞底层的上升空间。而国家也无法获得真正的人才。于是，科举考试就应运而生。无论是谁，都可以参加各级考试，一步步走出来。虽然它依旧有着残酷的一面，但就选拔人才而言，它已经是相对合理、公正的了。道路崎岖，但这毕竟是条道路。
考试五花八门 考生自己写榜单
科举考试初期，可不是只有八股文，诗词歌赋都考过。《茶香室丛钞》引明朝著作说，元朝在没有灭南宋的时候，是用元曲来进行考试的——出上一个题目，让考生填曲。难怪元朝戏曲如此发达，合著考试选拔的都是编剧编曲。无独有偶，北宋徽宗年间考试，要求考生看着画说出一句唐诗，“得画外趣者登高第”。所以有“宋画元曲，千古无匹”之说。当然，正史里并无这样的记载，也许只是个别考试的个别行为，但足以说明，古人的考试，并非像我们想像的一样索然无味。
考试内容繁杂，考试方式也不太正规。唐朝时候，考试竟然不将试卷上考生的名字糊起来。考上考不上，全由主试官说了算，叫“通榜”，这就为走后门儿大开绿灯。有时候主试官不想看卷子，干脆委托给不相干的人来定榜单，甚至会找考生来写榜单，这也太不严肃了。有一年考试，考官竟公然在考场里说：“诸位都是一时英俊啊，可惜了，无人来救。”当时在场五百多考生，面面相觑，不知道他想说什么。有个七十多岁的老考生叫袁枢的，问了一句：“您……啥意思？”考官答：“没有榜单啊。”合著他懒得看卷子，榜单竟然没写。
袁枢说：“要不，我来吧。”主考官闻听大喜，立刻把这个艰巨的任务给了袁枢。袁枢真不含糊，接了纸笔，稀里哗啦一挥而就，写完了，就是状元那名字还空着呢。考官问：“那状元是谁啊？”袁枢说：“状元啊，非老夫不可。”得，他就这么成了第一了。
作弊和泄题 招致最严厉的惩罚
人生总要经历许多大大小小的考试，但如果觉得某个考试可以耍小聪明，那就大错特错了。
明朝有一种专门的太监，叫随堂秉笔，就是抄抄写写的记录员。以前招收这个职位，是由司礼监推荐，到了崇祯年间，就需要考试了。崇祯十二年夏，司礼监负责人叫李承芳，他手下有个叫顾三聘的，想考随堂秉笔。千不该万不该，顾三聘找到一位王建鼎，代写了一篇作文，当做考试答题交了上去。结果被人告发，这下子，老上级李承芳也救不了他，只好上报。得知情况的崇祯皇帝二话没说下了指令：顾三聘杖毙，王建鼎发往南海子，一辈子别想在宫里混了。
大名鼎鼎的四大才子之一唐伯虎也折在作弊上。弘治年间，唐伯虎考取了顺天府的解元，次年和江南著名的富二代、好友徐经(旅行家徐霞客的爷爷)一起进京会试。由于有老师梁储的推荐，唐伯虎到北京后就投奔了考官程敏政。程敏政曾经考到过顺天府第二名，所以对这位才华横溢的晚辈非常喜爱，还为他的诗集写了序言。有考官提携，又满腹诗书，状元还有跑吗？于是整个舆论都预测唐伯虎将会是本科状元，引起了参考考生的极大不满。考试过后，一道偏题竟然真有两个人答对了，于是大家纷纷猜测，这两个人就是唐伯虎和徐经。这时有人告发程敏政有意泄题，虽无真凭实据，但弘治皇帝还是把此事做成了钦案，由锦衣卫(只有皇帝亲手抓的案子才由锦衣卫出面)将程敏政、唐伯虎和徐经逮捕，严厉审问。半年多之后，因为证据不足，三个人才被释放，程敏政已经身败名裂，出狱三天后就病死，唐伯虎和徐经也因为过于狂傲，被永久剥夺了士子的身份，不得再参加科举考试。这件案子还殃及了无辜，据说答对这道偏题的是王阳明，但皇帝为了避嫌，把他从第一降级，点的状元是伦文叙。
当然，最为大家熟悉、也最惨烈的考试泄题案，就是清朝雍正年间的俞鸿图案了。在闽中督学负责组织考试的俞鸿图，因为家人受贿，在不知情的情况下泄露了考题，结果被判腰斩。俞鸿图受刑后蘸着自己的血连写七个“惨”字才断气——这让严苛的雍正下决心，废除了腰斩一刑，俞鸿图也作为最后一个腰斩受刑者而留在了历史中。
考试万花筒 气着皇帝 吓着老儒
●唐朝有一位宋岳，怎么考都考不上。他觉得是因为自己这名字不行，岳(繁体为嶽)，脑袋上压着一大山，怎么可能出头呢？就想把那“山”字给去了，可那样就变成“狱”了，依旧不咋地。一狠心，两边的“犬”旁都删了，改名叫宋言了，还真别说，中了个解元。为啥啊？说不清楚。反正那届的主考官冯涯被参作弊，宋言后来也从第一被抹到了第六十五名。这位宋言还真有信心，第二年再考，终于中了个第四。
●到了宋朝，考试就严多了。科举的时候，皇帝还亲自出题。《东轩笔录》里说，有一次宋太宗出的题目是“巵言日出赋”。他去看考生们答题，一边看还一边说呢：“最近举子们风气比较轻薄，写文章不往深里想，就追求早交卷。现在我出这题，比较深奥，就是为了让考生们好好思考，扭转这种萝卜快了不洗泥的恶劣风气。”结果话音未落，考生钱易交卷了，把宋太宗气得破口大骂，将此人轰了出去。从此以后，皇帝都对科考失去了信心，竟然十年没有举办考试。
要说这事，也不全赖考生，谁让他出这题呢？“巵言”，就是随便说说的意思啊。
●宋仁宗年间有位杨窴(音田)，是一心想得状元的。为啥呢？因为他得过解元，会试考了会元，最后考小赋给皇上看，要是皇上点了状元，那就是连中三元了。另外一个原因，就是他哥哥是枢密使晏殊的女婿，有背景啊。
信心满满，参考之后，他求他哥哥找晏殊，想预先看看自己得第几了。
回复让他失望，第四。杨窴气得直拍桌子：“不知道哪头驴得了我的状元了。”合著人家比他考得好，就是驴。
这头驴叫王安石。本来稳稳拿了状元，谁知道皇帝阅卷的时候，看到其中有一句“孺子其朋”，不高兴了：“这话犯忌讳，不可魁天下。”犯啥忌讳了？这话是周公教育周成王的，皇帝不乐意了。要说杨窴的运气还是真好，第二名、第三名都是官员应试，考多好没职称(宋朝可以先当官后考试，但没有名分)，也不能当状元，于是，状元就给了第四名杨窴。他真的连中三元了。
可惜的是，杨窴身体不好，没多久就死了。连中三元不容易，连中三元又没当官，没给政府做贡献，历史上还就他一个，也算留名了。
●北宋末年，金兵南下，带头的主帅叫粘罕。这粘罕对中原地区的科举考试还挺好奇，上来就办了场考试。结果，磁州人胡砺得了第一。粘罕先传令不要公布成绩，然后到考场中，召集年老考生集合，说是要给他们免试。一大堆老头儿们争先恐后，都跑粘罕马前跪着。
粘罕拿着马鞭，指点着说：“你们这些老奴，你们有才吗？要是有才，年轻时候就考中了。现在你们都老棺材瓤子了，还参加考试，侥幸得官了，肯定觉得自己时日无多，为身后打算，还不可着劲儿贪污啊？对国家有啥好处啊？年轻人也不是好东西，你们这些老头儿中肯定有人收钱，替年轻人代考。呸，老的小的都不是好人。本来打算杀了你们，可你们还没来得及犯罪呢，又想把你们都轰回家去，可你们远道而来也不容易。得了，最后还是让你们考了一场。你们这些人，以后要老老实实，报效大金，不老实，必杀无赦。”
一番话，把这些读了一辈子书的人训得战战兢兢，磕头如捣蒜。最后，除了胡砺以外，汉人一个都没上榜。
考场百态
进考场搜身出考场也搜身
清朝的查慎行在著作里说，从道光皇帝开始，举人在正式场合里要穿青衫，参加大考后落榜了，去了国子监读书，则可以穿回其他衣服。这大概是身份的一种标志吧。不过要在明朝，穿青衣进考场可是有嫌疑的。明朝就有考生用药物在青布上写字，这字迹平时看不见，需要偷看时，弄点水打湿衣服，字迹就显露出来了。据说，这个办法来自古代帝王的青纸诏，哪个皇帝想发出去份密旨，就会写这样的诏书，让人偷偷带出宫去交给大臣看。没想到，后来成了考试的作弊手段。只是这样的药物，到了清朝就失传了，小抄就此打不成了。
古人的考场叫做贡院，北京的贡院，就在现在北京站正对面，国际饭店的后身儿那一带。考试可不是一天能考完的，要一连考上好几天，所以考试不仅要带笔墨纸砚，还要带吃喝用度的东西。于是，进场搜身也就成了必须的。搜完身，考生要进入属于自己的小隔断，除了打水或上厕所，不能出去。有的考生在里面憋屈，加上精神紧张，往往会崩溃，借着打水的功夫，直接就跳井自杀了。
有趣的是，在清朝的科考中，成都考场不仅进场要搜身，考完出场还要搜身。这又是为什么？原来，成都贡院是设立在三国时蜀汉宫殿的旧址上，据说房子上的瓦片都是三国旧物，每片瓦长宽都有一尺多，旁边还有一行小字：“臣诸葛亮造”。本着秀才不走空的原则，很多考生考试之余，就顺手牵羊往外带，于是就出现了出场搜身的奇观。到了乾隆三十年，朝廷终于下了决心：这么搜身太麻烦了，干脆把所有“诸葛瓦”拆掉，尽数送到北京。也不知道这些古老的瓦片，最后流落到了什么地方。
