图说:航海家1号于1979年3月时,曾一度靠近木星。
【看中国2013年08月20日讯】1977年发射升空、带着人类文明及存在证据的“航海家1号”(Voyager 1),天文学家研究指出,它已经在去年脱离太阳系,进入星际空间(interstellar space),不过,美国太空总署(NASA)却指出,从数据判断,航海家1号应该还在太阳系内,也就是仍在太阳的影响范围之内。
美国马里兰大学天文物理学家史威史达克表示,从电脑模组数据计算结果显示,NASA“航海家1号”大约在1年前脱离了太阳系,进入星际空间,他说,“在星际探索领域上没人比得上航海家1号,原本大家只希望它能探索木星与土星,但是没人想到有天它会进入到星际空间。”
在1977年,为了探索外太空,人类发射了航海家1号与航海家2号,这次的研究指出,航海家1号距离太阳,已是地球距离太阳的120倍远,早已成为人类有史以来飞行距离最遥远的太空船,而且船上都载有一只展示人类文明的图片,与由55种语言录制成声音的金唱盘,希望让其他生命,知道有人类存在的讯息,而且它目前仍持续向地球传送数据,但是由于距离遥远,间隔约在18小时。
不过,稍早负责航海家1号计画,现已退休的NASA科学家史东则持保留态度,他说航海家1号位置应该在太阳圈(heliopause)与星际空间之间,因为从目前数据来看,它仍在受太阳的影响范围之内,并非如史威史达克所言,已飞离太阳系。
这2艘太空船行进方向不同,皆由钸(plutonium)驱动,航海家1号上的科学仪器,预计在2020年会开始耗尽动力,2025年则会完全失去动力,但即使太空船失去动力,其存在时间,仍会比地球甚至当数十亿年后,太阳变成红巨星而灭亡后,航海家1号依旧还会存在。
根据马里兰大学最新研究,航海家1号在去年飞离太阳系后,目前正开始穿越银河,科学家预估4万年内,2艘太空船会距离太阳约2光年的距离。
本次研究结果刊登在《The Astrophysical Journal Letters》期刊。
来源:台湾醒报
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