【看中国2013年09月08日讯】要打通“大陆交通线”日军有三个要地必须攻克，即长沙、衡阳、桂林。因此在攻克长沙之后，日军继续南下，兵锋直指衡阳。由于横山勇掌控绝对充裕的作战兵力，因此决定在日军包围长沙的同时，也对衡阳进行长距离的奔袭。
日军本可以出其不意地迅速攻占衡阳。但出乎意料的是衡阳竟然是一座坚固的堡垒。驻守衡阳的第10军在军长方先觉的带领下，坚守阵地长达47天，差点把日军精心策划的攻势，搞成惊天大逆转。
不怕死的方先觉
1944年6月18日，亦即长沙失守之当日，军事委员会举行最高幕僚会议，副参谋总长白崇禧主张放弃在长沙、衡阳之间的抵抗，将防守衡阳的兵力调往桂林，着手桂林防卫战。军令部长徐永昌则主张，必须在长沙、衡阳正面作持久抵抗，两翼则相机与日军展开决战，以消耗日军。徐永昌的意见再次被蒋介石采纳。
6月20日，日军下达进攻衡阳的作战部署。三天后，日军兵临衡阳城下，并以2个师团猛攻衡阳。25日，重庆军委会电令方先觉的第10军死守衡阳。所谓的第10军，根本不能称为一个军。在纸面上，第10军虽有3个师的兵力，实际上各部尚未从常德会战中恢复过来，总兵力只有一个半师。好在，第10军有方先觉。
方先觉，黄埔三期。在战场上真刀真枪地从排长干到军长。抗日战争全面爆发后，方先觉被任命为预备第10师师长，参加了淞沪会战、武汉会战和三次长沙会战，可谓久经战阵。
方先觉不怕死，更是出了名。第三次长沙会战中，方先觉就曾接到第九战区司令长官薛岳的电话。薛岳问道：“阵地能守几天？”方先觉回答：“能守一个星期。”当被问到如何“守”时，方先觉坚定地说：“一线守两天，二线守三天，三线守两天”。挂下电话，方先觉写下遗嘱。负责转交遗嘱的副官张广宽在看过后，决定将其公之于众。于是在第二天的《长沙日报》以：“方师长誓死守土，予立遗嘱”为头版大标题，将遗嘱全文刊登：
“蕴华吾妻：此次我军奉命固守长沙，任务重大，长沙的存亡，关系抗战全局的成败，我决心以身殉国，设若战死，你和五子的生活，政府自有照顾，希吾妻勿悲！夫子珊，民国三十一年元旦。”
时隔两年半，这份遗嘱恐怕仍然有效。不同的是，这一次守衡阳，方先觉不只守了7天，而是坚守47天。
日军首领横山勇遭遇钢铁阵地
经三天激战，日军先后清扫了衡阳外围阵地，占领了湘江东岸的机场，并迂回至衡阳之南，截断衡阳守军的退路，从衡阳之西、西南形成了对衡阳的包围。
随即，日军发起总攻，但横山勇明显感觉到，这个阵地不好打。日军以优势兵力攻击城南正面战场的第10军阵地，该阵地迅速变成了名副其实的“绞肉机”，仅张家山高地一处，双方便反复易手20多次，阵地上留下了上千具日军的尸体。在惊人的损失面前，7月2日，日军被迫暂停进攻。
经过一周休整，日军于7月11日晨再次发动总攻击。这一次大量炸弹、燃烧弹和毒气弹向衡阳城倾泻下来，紧随其后的是漫山遍野的日军攻击部队。经过一天的猛攻，付出极大代价的日军还是无法接近守军核心阵地。战至7月16日，日军再次停止了进攻。日军战史称：“我军再度发起总攻击，与上次一样，仅夺取极小部分阵地外无所进展，损失却更惨重，大部分步兵连已由士官代理连长，战况并不乐观，于是攻击再度停止。”
此时，日军还不死心，17日，又对衡阳进行了猛烈轰炸，并试图压缩包围圈，但收效甚微，不得不在19日再度停止进攻。21日，日军又佯装退兵，想引诱守军出击，方先觉自然不会上当。无奈之下日军只好空投下大量“归来证”，想诱降第10军将士，第10军的弟兄们置之不理。
东条英机下台
衡阳能守到此时，已经超出了国民政府的预期。在河南溃败与长沙失陷的打击下，国民政府遇到了抗战以来最大的危机。
可战争就是个神奇的玩意儿，胜负往往就在弹指间。斗转星移，到了7月下旬轮到东条英机哭了。日军在衡阳城下裹足不前，甚至造成了东京的政治地震。当时，东条英机的地位已经岌岌可危，面临辞职压力，急需日军再来一个大胜利方能保住首相的位子。为此，东条英机给横山勇下了死命令。日军被迫重新调集所有的兵力，围攻衡阳。但方先觉的第10军也不是吃素的，日军不得不陷入肉搏战，双方在充满血水的壕沟之中厮杀；每天都在焚烧腐烂的尸首。几天下来，日军只向前推进了2公里。直到7月底，日军仍无法攻下衡阳。此时，日本又在缅甸和塞班岛连遭惨败，天皇终于对于战局感到震动，在元老重臣集体的施压下，东条英机被迫辞职。
衡阳：中国的抗战纪念城
围绕衡阳的攻防战已经到了最后时刻，为了解救第10军，国军各部均全力支援，无奈日军在衡阳外围设下多面埋伏，各部援兵始终无法突破日军阻击阵地。第10军也只好靠一些美军的空投物资，勉强维持。27日，中国空军向衡阳城内投下蒋介石的手令：“命令第10军坚守待援。”
仗打到这个时候，日军也到了山穷水尽的地步。惊人的伤亡迫使横山勇一度考虑，这么打下去是否值得。此时的衡阳已经是一个符号，是意志力的比拼，谁都输不起。最后横山勇决定，把第11军的全部家当拿出来赌。他再次调整部署把最后的预备队——第13师团和第58师团也投入作战，准备给方先觉最后一击。
8月2日，日军对衡阳发动最后一波的攻势。同日，蒋介石再次通过空投向方先觉下达命令“此次衡阳之得失，实为国家存亡所关，决非普通之成败可比。各路增援部队，今晨皆已如期到达。”
此时，横山勇带病督战，四个参战的日军师团长，更是不敢怠慢，全部亲临一线陪同，准备随时把老命搭上。各师团纷纷组织敢死队，发起集团冲锋。日军第57旅团长志摩源吉少将竟然亲自担任敢死队队长，带队冲锋，战死衡阳。第58师团长毛利末广中将负伤后不肯就医，躺在担架上指挥作战。
战至8月8日，守城官兵终于弹尽粮绝，而攻城日军也损失惨重，无力再战。双方经过交涉之后，在日军允许保持军队建制与荣誉，以及救助受伤官兵的条件下，守军结束了孤军拒敌的抵抗。衡阳之战以交涉之“终战”而结束，而非投降日军。第10军的作战精神也获得日军的敬意。此战第10军所部伤亡15000余人，其中阵亡约7600人，被俘约2600人；日军伤亡约19380余人（日军陆军部官方数字：12186），其中高级将领战死390名，负伤520人。
抗战胜利后，国民政府把衡阳定为抗战纪念城。1947年8月10日，衡阳抗战纪念城在岳屏山顶举行命名奠基典礼时，蒋介石亲自宣读训词：“我第10军残余部队，喋血苦守此兀然孤城者，历时47日之久，此为全世界稀有之奇绩，而我中国有道德之表现与发扬，亦以此为最著。”
（本文略有删节。）
