【看中国2014年01月05日讯】小寒，二十四节气的第二十三个节气，每年1月5日至7日，视太阳运行到黄经285°时开始。
小寒，若把她当作女孩子的名字，是最合适不过了，本身就有娇小玲珑的气质，就如同小雪，有楚楚动人的意味。只不过，这个小寒又非小雪能够比得了的。小寒与大寒，若光从字面来判断冷的程度，就难免要犯顾名思义的错。《月令七十二候集解》上说：“月初寒尚小，故云，月半则大矣。”意思是小寒节气还不是太冷，要到半个月以后的大寒节，才算冷到了顶点。其实不然。小寒一般在二九的第六天，再过三四天就是三九，可以说小寒节气才是全年最冷的节气。为了御寒，我国的青少年在小寒时有一些特别的体育锻炼方式，如滚铁环、挤油渣渣(靠著墙壁相互挤)、斗鸡(盘起一脚，一脚独立，相互对斗)等。多数时小寒更冷。根据中国的气象资料，小寒气温是最低的节气，只有少数年份的大寒气温低于小寒。各地流行的气象谚语，也可作佐证。如华北一带有“小寒大寒，滴水成冰”的说法，江南一带有“小寒大寒，冷成冰团”的说法。这样看起来，似乎古人的记载有些偏差。但其实怨不得古人。节气起源于春秋战国时期的黄河流域一带，当时大寒是比小寒冷，并且冬季的小寒大寒正好与夏季的小暑大暑相对应，所以便如此流传下来。
在这个小寒节气没有到来之前，大地已经为我们铺垫好了地冻天寒的气氛。1月4日，一天一夜的大雪刷新了半个世纪以来北京的降雪纪录；1月5日夜间和6日夜间，华北、黄淮、江淮、江汉等地的日最低气温达入冬以来最低，华北北部最低气温下降到零下35℃……“千山鸟飞绝，万径人踪灭。”柳宗元的这句诗，该是小寒期间酷冷天气的写照吧。这个冬天，除了小雪节气来的一场大雪，再也没有看到雪的踪迹。因为没有雪，“莫道隆冬无好景，山川草木玉粧成”的景像是难以看得到了。
但，这也没什么遗憾的。
二十四番花信风
我们聪明的祖先早就为我们设计好了，让我们在寒冷的冬季还能感受生活的诗意。古人基于长时间的认识和把握，提出了著名的“二十四番花信风”说，即从小寒到谷雨共八个节气，有一百二十天，每五天为一候，应一种花信（所开的花），共有二十四候，应二十四种花信。特别喜欢“花信风”这个词，喜欢这一个“信”字。风有信，似有德行，如期而来；花有信，似有灵气，迎风盛开。守信，是中国传统最尊崇的一种美德。如期而至的春风，因遵守信用，被人们称为信风、德风，也恰恰反映了中国古人万物有灵、以德为上的观念。在小寒节气之内共有三种花信，第一花信是梅花，第二花信是山茶，第三花信是水仙。
梅花自古就是诗人们耠赞不衰的题材。人们或写梅品质，或耠梅风姿，或绘梅神韵，或歌梅情怀，但大都借傲霜斗雪、不畏严寒的梅花以抒情。“我家洗砚池边树，朵朵花开淡墨痕。不要人夸好颜色，只留清气满乾坤。”可谓一语双关，启人心智。“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香”，在冰天雪地的季节中读这些梅花诗，真是暗香浮动令人陶醉！山茶呢？似乎应该在四季如春的彩云之南，在中原的小寒节气里难觅她的倩影，尽管崂山也有每年与苦寒相遇、在滴水成冰的季节里存活的叫绛雪的大山茶。“冷艳争春喜烂然，山茶按谱甲于滇。树头万朵齐吞火，残雪烧红半个天。”看《天龙八部》，知道“大理有一种茶花，叫做‘十八学士’，是天下的极品，一株上共开十八朵，朵朵颜色不同，红的便是全红，紫的便是全紫，绝无半分混杂。而且十八朵花朵朵形状不同，各有各的妙处，开时齐开，谢时齐谢。”散文大师杨朔先生在《茶花赋》中曾用“春深似海”来形容茶花之浓烈壮观，想来山茶也有一番风姿绰约、神韵天然的朴实之美。看《天龙八部》，还知道山茶花又名玉茗，另有个名字叫做曼陀罗花。所以王夫人的庄园又叫曼陀山庄。但有资料说，曼陀罗花和山茶花不是同一种东西。有的地区，把山茶花叫做曼陀罗树。曼陀罗是有毒的，作家亦舒似乎写过这样名字的小说。这一点，或许是金庸先生的笔误了。至于水仙，倒不陌生。这根茎像蒜头一样的花儿，却有一大串极其好听的名字：凌波仙子、玉玲珑、金银台、姚女花……在中国的传说中，水仙花是尧帝的女儿娥皇、女英的化身；在希腊神话里，是美少年纳西塞斯的化身，这天下第一美男子，因为迷恋自己的容貌郁郁而终。“借水开花自一奇，水沉为骨玉为肌。”水仙花对生活也挺简单朴素，适当的阳光和温度，只凭一勺清水，几粒石子也就能生根发芽。寒冬时节，百花凋零，水仙花却叶花俱在，自然仪态超俗……除了上面的花儿，大雪压青松，青松挺且直；寒流侵瘦竹，瘦竹节更坚……和这些傲寒植物一起装点冬天景色的，还有那美丽异常的雾凇和千姿百态、妙趣横生的冰窗花呢！这样的冬天还有什么可寂寞的呢？
与这些花儿相伴的还有节日。农历十二月称作腊月。一般的年份，小寒时节往往与腊日相邻不远。小寒节气中的“腊祭”在古代很重要，祭先祖与百神。腊八则是释迦牟尼成佛之日，寺庙煮粥供佛，称为腊八粥。其俗流传至今。“月冷天寒迎腊时，玉街金瓦雪漓漓。浴堂（殿名）门外抄名入，公主家人谢口脂。”在唐代长安城，由于天气较冷，社会上盛行相互赠送礼物。唐代帝王也有赐口脂、腊脂，盛以碧镂牙桶的习俗。唐中宗景龙三年（709年）腊日，中宗在御苑中召近臣赐腊脂，晚上自北门入内殿赐食，又加赐口脂。口脂，即唇膏。面药，即在腊脂中加防裂的药。故口脂、面药都是用来涂脸口以防止寒冬口唇冻裂之物。大诗人杜甫有诗云：“口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。”叙述的就是这样的情景。
小寒分为三候：一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。古人认为此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；北方到处可见到的喜鹊，感觉到阳气而开始筑巢；雉鸡因感到阳气的生长而鸣叫。不知在“北雁南飞，至此歇翅停回”的“雁城”衡阳，这个季节那些曾经无留意的雁们是否已经做好了北归的准备？那些没了树叶的遮蔽，鸟巢光光地挂在枝丫上的鸟们，不知是否已开始衔枝筑另一个精巧得像工艺品的巢？这个季节，雉鸡的叫声，能像雄雉的长尾巴羽毛一样美丽吗？这些古老的意象，距离我太远太远，我一无所知，也不知能从哪儿得到答案。我知道的是，梅花开放，一树芬芳。二十四番花信风，从梅开始，在以后的风中，都会捎有花的消息。“腊鼓鸣，春草生”，花木事渐至繁复。
能感到阳气上升的，还有与草木一样根植于大地的人。小寒节气，农事已毕，颗粒归仓，是农民劳作一年的慰藉，透著一派寻常人家的富足。大地苍茫，期待着新一年的农事，让所有的庄稼茁壮成长。毕竟，还有一段光阴的距离。有了闲暇，手边又有些盈余，农家最看重的是传宗接代，那么就给儿女们来行嫁娶喜事吧。“乡下人吹唢呐接媳妇，到了十二月是成天会有的事”，锣鼓敲起来，喜酒喝起来，如花的新人掀了红盖头，在一个屋檐下并肩经历风风雨雨，又是一轮人生。人世，也就这样生生不息地传递下去。
这是不是另一种花信风呢？
