马王堆一号墓出土枕内填塞中草药佩兰，这是迄今发现最早的保健药枕之一。
【看中国2014年01月28日讯】枕头，是人们睡眠离不开的用具。究竟什么样的枕头对睡眠最有益？人类从来没有停止过在这一问题上的探索。这从枕头的起源、进化史和品种、质地的发展上，可以得到证明。从原始的石头枕、木头枕、麦草枕、谷壳枕，到现代的蒲绒枕、木棉枕、丝棉枕、海绵枕、冲气枕等，枕头伴随着人类社会的进步经历了数千年的沧桑。近几年出现的电子枕、电极导入枕、通风枕、香味枕、定时枕等，都把科技与人的睡眠联系在了一起，做足了枕头上的文章。
中医则利用药物的作用，通过一些药物具有的芳香开窍、清热除烦、清肝明目、养血安神、活血化瘀等不同的原理，设计出独具特色的药枕来，让人们通过头部与枕头的接触，达到对某些疾病的防治目的。这类枕头自古有之，什么菊花枕、决明枕、石膏枕、绿豆枕、蚕枕等，在不少医籍中都有明文记载。如明代医药学家李时珍的《本草纲目》中就记有绿豆枕，说：“绿豆甘寒无毒，作枕明目，治头风、头痛”。
清代园林学家刘灏的《广群芳谱》中也记有决明枕，说：“决明子，作枕治头风、明目，胜黑豆”。历代文人中有不少青睐药枕的，有诗为证：明•朱之蕃的《决明菊花枕》诗写道：“警枕重劳石枕寒，无如药裹最相安，剖来珠蚌光堪掬，采积金英秀可餐。布被暖香欺绵帐，竹床清蕈敌蒲团，休论返黑方瞳明，熟寝通宵即大丹”。在他的诗中，用菊花、决明子做成的枕头被说得不同凡响，什么气芳香、味可餐、明眼目、催睡眠、赛仙丹等意思全说到了，真有出神入化之感。
宋代诗词大家陆游、黄庭坚等也都有咏菊花枕、决明枕的专门诗作，前者对菊花的作用赞誉有加，说：“采得黄花作枕囊，曲屏深幌闷幽香，唤回四十三年梦，天暗无人说断肠”；后者对决明子的作用夸奖备致，说：“枕囊代曲肱，甘寝听芬苾，老眼愿力余，读书真成癖”。说回主题，合适的枕头与枕头面料的质量、枕芯的内涵、加工的精细程度等多方面的内容相关，总体上应当具备弹性好，通风、散热功能好，利于排汗，形状相对固定（不变形）等特点。
“枕上片时春梦中，行尽江南数千里”。唐代诗人岑参的这两句诗说出了枕头、梦境、睡眠、健康的辨证关系。好的枕头立时把人送入了梦乡，让人入睡快、睡得香，在不知不觉中就走完了几千里水路。睡好了觉，就有了精力、有了好心情，事情自然也就能办得好！
