吕后专权
汉孝惠帝刘盈
“病榻问相”这个小插曲过后没多久，刘邦就驾崩了。十六岁的太子刘盈顺理成章的登上天子宝座，是为汉惠帝。与刘邦这个混混老爸不同，他的儿子们大多温文有礼，汉惠帝刘盈尤为典型，他既没有老爸刘邦的痞子气，也没有老妈吕雉的冷血，似乎不太符合通常的家庭状况。这一方面是因为刘盈天性善良，另一方面，大概是因为教导影响他的人，都是秦汉的一时俊彦，比如他的老师叔孙通， 还有著名的“商山四皓”等。“人伴贤良品自高”，刘盈自幼耳濡目染的，都是中华传统文化的精髓，他的思想自然也与之相符。
刘盈如果能享尽天年，而后，其子承父业。那么，大汉王朝就不会有孝文帝，刘恒能留于青史的记载，恐怕也就是一条讣告——“某年月，代王恒薨”。然而，历史没有“如果”，一切都在按照既定的剧本上演。刘盈无法正常的走完自己的人生之路，因为他有个“虎妈”吕雉——许负所说的刘氏家族的劫数，也是造成刘盈人生悲剧的凶手。
刘邦一命归西，吕雉由吕后变成了皇太后，她若是象正常的中老年妇女一样，打打牌、跳跳舞，有空出去串串门，也未尝不是个安逸的晚年生活。无奈，吕雉”不折腾“她难受，用现在的话说，就是心理变态，所有心理变态的人有个通病——捕风捉影，今天说张三象”特务“，明天看李四是”间谍“，隔天又宣布王二麻子是”敌对势力“。遇到这么一个”主儿“，很多人，包括她儿子刘盈的人生难免变成”杯具“。
刘邦有个儿子叫刘如意,是刘邦的宠妾戚夫人生的。当初因为刘邦对戚夫人偏心,曾一度想换刘如意作太子。刘邦死后,刘如意在自己的封地赵国为王。以前的事本该时过境迁了,可是吕雉在这方面的”忘性“不好,她把刘如意从赵国召回了长安。刘盈知道自己”虎妈“的心思,所以他亲自到城外迎接这个同父异母的弟弟,并且把他放在身边,同吃同睡,不给吕雉下手的机会。百密总有一疏,一天早上,刘盈出门打猎,不过离开片刻功夫,回来只见刘如意七窍流血的尸体躺在床上,这对于一个不满二十岁的弱冠少年是种什么样的精神打击啊?
”杯具“不只这一件,刘邦的儿子们遇到吕雉,下场大体相同。赵王刘如意被毒死;梁王刘恢被逼上吊自杀;淮阳王刘友被软禁活活饿死;燕王刘建虽然是病死的,但是他唯一的儿子却被吕雉派人暗杀了;齐悼惠王刘肥差点也被吕雉毒死,幸好被刘盈所救,后来主动割让自己的封地给吕家才逃过一劫,不过一番惊吓也去掉他半条命,没过几年就死了。
最让人无语的是,吕雉自己的儿子也是间接被她害死的。吕雉残害戚夫人之后,竟然召来自己的儿子”欣赏“现场。刘盈见到戚夫人的惨状,悲痛大哭道：“此非人所为，臣为太后子，终不能治天下。”——“这就不是人干的事，我作为你的儿子，不配治理天下。”刘盈大病一场，从此不理朝政，每天借酒浇愁，几年后郁郁而终。
刘邦的几个儿子几乎都死在吕雉手中，刘恒能在这样的环境下存活下来，确是个异数，正如许负所言——为刘氏家族保留了血脉。
吕雉疑心自己的权力不稳,变态且系列的杀害别人,未曾想却害自己的独子刘盈早逝,这也算是对她的报应,可是这并未减轻她对权力的感情。汉惠帝驾崩后,吕家的势力更强了,先后两个小男孩在大殿上顶着皇帝之名,吕后则是无冕女皇。好在吕雉感兴趣的只是那份手握大权的虚荣,骚扰的也都是政府高官,对平民倒没有什么影响,任凭吕后在朝堂上如何折腾,天下照样“民務稼穡,衣食滋殖。”(《史记.吕太后本纪》)
可是,人生苦短,总会到站,公元前 180 年,吕雉的人生也到了终点。逢此变故,诸吕开始蠢蠢欲动了。此时,吕氏众人身居高位,封王的就有三个,其他高官就更多了,其中赵王吕禄、梁王吕产分别掌管南、北军(京城卫戍部队),吕氏家族貌似权倾天下了。而周勃身为太尉(国防部长兼三军总司令 ),却进不了兵营,吕家的势力似乎根本难以撼动,然而吕氏并非天命所归,无论表面看来如何强大,不过都是浮云。
代王继位
绛侯周勃
郁闷的周勃去找丞相陈平商量对策，最后，找了个说客劝说吕禄到封国去享清福，吕禄竟然鬼使神差的答应了，拱手把北军的兵符交给了周勃。但南军的兵符还在吕产手中，众大臣本没有太大的把握，然而，天意使然，此时的吕产，还不知道北军已经脱离了吕家控制，他带着侍卫，试图进入未央宫作乱，但是守护殿门的卫兵得到了陈平的命令，不许吕产进殿，吕产竟然着了魔似的，在宫门和殿门之间晃悠。
傍晚时分，周勃派朱虚侯带兵以保卫皇帝为名入宫，于是，在未央宫前上演了一出全武行。恰在此时，突然刮起一阵大风，把吕产的随从官员、侍卫刮的一片混乱——“天风大起，以故其从官乱，莫敢斗”(《史记.吕太后本纪》)，众人不敢再抵抗，吕产伏诛。吕氏家族的势力顷刻瓦解，一切都没有逃出许负的预言。
尘埃落定，众大臣面临一个更大的问题——如今朝堂上坐着的那个少帝，并非汉惠帝亲子，而是吕后拿别人的儿子冒名顶替，放在后宫抚养，然后让汉惠帝认的儿子，为的是日后无论继承皇位，还是封为诸侯王，都可加强吕家的势力。因而，于情于理，都不能继续作社稷之主了。可是，国不可一日无君，尤其在这种状况下，初经巨变，皇帝的位子如果空久了，“后果很严重”。那么，该由谁入主未央宫呢？
于是，一场主题为”该由谁作继承人“的“内阁会议”开始了。有人推举齐哀王刘襄，因为他是刘邦的长子长孙（汉孝惠帝是刘邦第二个儿子），而且，在这次剿灭诸吕的行动中，立了大功。结果，马上招来一片反对之声。原来，齐王的舅舅驷钧是个出了名的暴徒，这些年吕氏专权，大家都丢了大半条命，如果齐王当了皇帝，搞不好再上演一出驷氏专政，剩下的小半条命是铁定要交代了。
大家一商量，还是从刘邦的儿子里边找吧。刘邦有八个儿子，经过吕雉一番折腾，硕果仅存两枚——淮南王刘长年纪太小，而且他母亲娘家的凶悍，又勾起了大家对吕氏家族的”美好回忆“，最后，只剩下代王刘恒了。刘恒老妈那边没有什么家族势力，这原本是他的弱项，谁曾想，此时却成了他众望所归的一个重要理由。
如果魏豹没有背弃与汉军的盟约，魏豹不会命丧荥阳，薄羽苏依然是魏王妃，而不会成为薄太后；
如果吕雉不是满脑子”羡慕嫉妒恨”，没有残杀戚夫人，惠帝刘盈不会英年早逝，刘恒不会有做天子的机会；
如果刘恒母子不是淡泊名利的人，早被吕雉视为眼中钉，刘恒会和其他几个兄弟一样丢掉性命；
如果齐王、淮南王没有强大的外戚背景，众臣依然不会公推刘恒继位；
.......
只要一个如果成为现实，历史上就只有代王刘恒，而不会有汉孝文帝。可是，历史大戏的剧本早已写好，
最后的结局早在神相许负的预料之中，此前种种不过是精彩章节的前戏而已。
上天的安排有时候很幽默，这个从未想过争权的代王，就这样戏剧性的被公推为下一任国家元首，又一次验证了老子的名言——“夫唯不争，故天下莫能与之争。”。
陈平、周勃派使者去迎接代王进京。这么大的一个馅饼从天上掉下来，刘恒当然不能擅自做主，他向左右大臣和郎中令（智囊团长）张武咨询，大多数人不赞成刘恒去吃这个“馅饼”。他们的主要意见是，京城新变，形势不稳，刘恒最好装病，观察事态变化。只有中尉（公安部长）宋昌力主刘恒不要犹豫，立即进京。
刘恒一时难以决断，只能征询天意，于是请人占卜，卜得大横吉兆，卜辞显示：“大横庚庚，余为天王，夏启以光。”意思是刘恒会称王，象夏启一样光耀祖先。刘恒说：“我已经被封王了，还做什么王呢？”“卜人曰：'所谓天王者乃天子。'”（《史记.孝文本纪》）——占卜师回答：“这里的天王是指天子。”如此一来，刘恒不必担心安全问题，安心的带着宋昌、张武等人一起奔赴长安了。
群臣都到渭桥来迎接，刘恒下车还礼，周勃想和刘恒说点悄悄话，宋昌阻止道：“太尉如果要谈公事，那就公开讲。如果要谈私事，那么，为王者不受理私事。”于是，周勃向刘恒献上天子的玉玺符信。皇帝的”办公用品“是号令天下的，换个人也许一把就抢过来了，可刘恒却推辞说：”到我家再商量吧。“
到了代王在京城的府邸，群臣法理、义理、人情的说了一堆，总之，从各个角度阐述了刘恒继位的”必要性“。刘恒开始坐在东边的椅子上，推辞了三次，结果群臣跪求刘恒一定要继位。刘恒闪到北边的椅子上，又推辞了两次(“代王西乡让者三，南乡让者再。”(《史记.孝文本纪》))，颇有几分许由、巢父之风。最后陈平说：“我们众大臣仔细考虑过了，您最合适，各路诸侯和天下百姓也都认为你是最合适的人选，您就别推了。”
汉孝文帝刘恒
公元前180年，代王做了天子——后世称颂的汉孝文帝。
（未完待续）
（责任编辑：夏裔）
