很久以前，西藏有位国王很喜欢吃鱼，如果一餐没有鱼就常常吃不下饭。所以，当地如有好鱼一定往皇宫送。有一年因为干旱，溪水干涸，全国几乎都没有鱼了；国王已经有一段时间没吃鱼，觉得很不舒服，于是贴出告示：哪一家有鱼，即使醃咸鱼也可以，赶紧送进皇宫。
又过了一段时间，连咸鱼也没有了，国王又贴出告示：无论哪个地方，只要有人愿意送鱼来，不论要求什么，一定赏赐给他。
这时有位西藏的商人到各地去做买卖，在外地听到故乡的国王为了求鱼，已经屡次贴出告示。所以当他要回乡时，就特别找了几条很稀有的好鱼，带回去准备献给国王；当他很欢喜地要将鱼送到皇宫时，宫门外有位守门的侍卫就上前挡住，问他进皇宫要做什么？
这位商人说明来意。侍卫就想：现在国王求鱼心切，难得这个人能从外地送鱼回来，如果这些鱼让我献给国王，就是一件大功劳，一定能得到很多的赏赐。于是他就对商人说：“你把鱼留下来，我会替你呈给国王。”
商人很诚恳地说：“这是我从外地辛辛苦苦带回来的，我想亲手献给国王！”侍卫舍不得放弃这分功劳，就表示想要买下这些鱼；但是无论出多少价钱，商人还是不愿意卖，并坚持要亲自将鱼呈给国王。
最后，侍卫就贪心地开出条件──“无论国王赏赐什么，都要分给我一半。”商人想一想，为了能亲自见到国王就答应了，这时侍卫才让商人进皇宫，并顺利地将鱼献给国王。国王一看到鱼就满心欢喜，于是问商人想要获得什么赏赐？商人说：“只想挨打一千大板。”国王以为听错了，但商人很认真地再次表达意愿。于是，国王只好交代那些侍卫要轻轻地打，不要伤到他的皮肤。
这位商人就趴在地上，侍卫们真的轻轻打，都没有伤到他；打到第五百下时，商人就叫停，表示剩下的部分要给守门的侍卫，并且将进皇宫前与守门侍卫所交换的条件，一五一十地告诉国王。
国王听了很生气，就命人把那位守门侍卫抓来压在地上，说：“商人已经领赏了，剩下的另一半就是你的，来人！重重地打！”
这个故事虽然听起来有些滑稽，但是仔细想一想也不无道理，送鱼的人心存一分诚恳的敬意，所以国王一定很欢喜，就算他要讨打，国王也会特别交代要轻轻打，不要伤到他。
另外那位侍卫根本没有付出，却想获得赏赐，结果不但没有得到，反而受到重惩。这样的行为就叫做“不法”；在不法中求利就会触法，因此罪业的苦报就难逃了。
