老子又称老聃，姓李，名耳，字伯阳，是我国古代伟大的哲学家、思想家和道家学派创始人，著有《道德经》又称《老子》，宋国相邑（今河南省涡阳）人（一说河南省鹿邑），曾作过周朝“守藏室之官”（管理藏书的官员）。从《列仙传》开始，把老子列为神仙。老子感悟天道说：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道”、“人法地，地法天，天法道，道法自然”，认为宇宙中万事万物都要遵从宇宙的特性及其生生不息的运行规律，认为道是宇宙产生的本源，人们的行为应该效法天道，使自己全部身心与天道自然相统一，才能包容一切，天下就会归从，也才能够长久。
老子出生
据《列仙传》记载，周代之时，老子从太清仙境分神化气，乘日精、驾九龙、化为五色流珠从天而降，时玄妙王之女尹氏昼寝，感而吞之，觉而有孕。尹氏怀此圣胎之后，神气安闲，容颜转少，所居房屋，六气和平，祥光照护。后来从左肋下诞生一个男孩。这孩子一生下来就走了九步，步落之处，莲花绽起。他生下来就会说话，指着院子中的一棵李子树，说：“此吾姓也”。
尹氏见他鹤发龙颜，天庭饱满，两耳过肩，此时祥云笼罩庭院，万只仙鹤在空中飞翔，大地一派吉庆景象。尹氏给他取名叫“老子”，又叫“老聃”。老子生下九天，身体便有九变，见到他的人无不惊叹。到了六岁时，自己认为耳大，自名重耳。
聪颖少年
老子自幼聪慧，静思好学，常缠着家将要听国家兴衰、祭祀占卜、观星测象之事。尹氏请一精通礼乐的商容老先生教授。商容通天文地理，博古今礼仪。一日，商容教授道：“天地之间人为贵，众人之中王为本。”老子问道：“天为何物？”先生道：“天者，在上之清清者也。”老子又问：“清清者又是何物？”先生道；“清清者，太空是也。”“太空之上，又是何物？”先生道：“太空之上，清之清者也。”“之上又是何物？”“清之清者之上，更为清清之清者也。”老子又问：“清者穷尽处为何物？”先生道：“先贤未传，古籍未载，愚师不敢妄言。”夜晚，老子以其疑惑问其母，母不能答；问家将，家将不能言。于是仰头观日月星辰，低首思天上之天为何物，彻夜不能寐。
又一日，商容先生教授道：“六合之中，天地人物存焉。天有天道，地有地理，人有人伦，物有物性。有天道，故日月星辰可行也；有地理，故山川江海可成也；有人伦，故尊卑长幼可分也。有物性，故长短坚脆可别也。”老子问道：“日月星辰，何人推而行之？山川江海，何人造而成之？尊卑长幼，何人定而分之？长短坚脆，何人划而别之？”先生道：“皆神所为也。”老子问道。“神何以可为也？”先生道：“神有变化之能。造物之功，故可为也。”老子问：“神之能何由而来？神之功何时而备？”先生道：“先师未传，古籍未载，愚师不敢妄言。”夜晚，老子以其疑惑问其母，母不能答；问家将，家将不能言。于是视物而思，触物而类，三日不知饭味。
一日，商容先生教授道：“天下之事，和为贵。失和则交兵，交兵则相残，相残则两伤，两伤则有害而无益。故与人利则利己，与人祸则祸己。”老子问道：“天下失和，百姓之大害也，君何以不治？”先生道：“民争，乃失小和也；失小和则得小祸，然而君可以治也。国争，乃失大和也；失大和则得大祸，大祸者，君之过也，何以自治？”老子问：“君不可自治，神何以不治？”先生道：“先哲未传，古籍未载，愚师不敢妄言。”夜晚，老子以其疑惑问其母，母不能答；问家将，家将不能言。于是，遍访相邑之士，遍读相邑之书，遇暑不知暑，遇寒不知寒。
入周求学
商容先生教授三年，来向尹氏辞行道：“老夫识浅，聃儿思敏，今来辞行，非老夫教授无终也，非聃儿学之不勤也。实乃老夫之学有尽，聃儿求之无穷，以有尽供无穷，不亦困乎？聃儿，志远图宏之童也；相邑，偏僻闭塞之地也。若欲剔璞而为玉，需入周都而求深造。周都，典籍如海，贤士如云，天下之圣地也，非入其内而难以成大器。”尹氏想老子年方十三，宋都尚且难返，去周都岂不如登九天？商容忙说：“以实相告，老夫师兄为周太学博士，学识渊博，心胸旷达，爱才敬贤，以树人为生，以助贤为乐，以荐贤为任。家养神童数位，皆由民间选来。不要衣食供给，待之如亲生子女。博士闻老夫言，知聃儿好学善思，聪慧超常，久愿一见。近日有家仆数人路经此地，特致书老夫，意欲带聃儿去周。此乃千载难逢之良机，务望珍惜！”尹氏母子二人非常感激，拜谢了先生举荐之恩。
老子入周，拜见博士，入太学，天文、地理、人伦，无所不学，文物、典章、史书无所不习，三年而大有长进。博士又荐其入守藏室为吏。守藏室是周朝典籍收藏之所，集天下之文，收天下之书，汗牛充栋，无所不有。老子处其中，如蛟龙游入大海，海阔凭龙跃；如雄鹰展翅蓝天，天高任鸟飞。老子如饥似渴，博览泛观，渐臻佳境，通礼乐之源，明道德之旨，三年后又迁任守藏室史，名闻遐迩，声播海内。
孔子问礼
一天，孔子对弟子南宫敬叔说：“周之守藏室史老聃，博古通今，知礼乐之源，明道德之要。今吾欲去周求教，汝愿同去否？”南宫敬叔欣然同意，随即报请鲁君。鲁君准行。遣一车二马一童一御，由南宫敬叔陪孔子前往。老子见孔子千里迢迢而来，非常高兴，教授之后，又引孔子访大夫苌弘。苌弘善乐，授孔子乐律、乐理；引孔子观祭神之典，考宣教之地，察庙会礼仪，使孔子获益不浅。
孔子向老子辞行时，老子送至黄河之滨，见河水滔滔，孔子不觉叹道：“逝者如斯夫，不舍昼夜！河水不知何处去，人生不知何处归？吾乃忧大道不行，仁义不施，战乱不止，国乱不治也，故有人生短暂，不能有功于世、不能有为于民之感叹矣。”老子手指浩浩黄河，对孔子说：“汝何不学水之大德欤？”孔子问：“水有何德？”老子说：“上善若水：水善利万物而不争，此乃谦下之德也；故江海所以能为百谷王者，以其善下之，则能为百谷王。天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，此乃柔德也；故柔之胜刚，弱之胜强坚。汝可切记：与世无争，则天下无人能与之争，此乃效法水德也。水几于道：道无所不在，水无所不利，避高趋下，未尝有所逆，善处地也；空处湛静，深不可测，善为渊也；损而不竭，施不求报，善为仁也；圜必旋，方必折，塞必止，决必流，善守信也；洗涤群秽，平准高下，善治物也；以载则浮，以鉴则清，以攻则坚强莫能敌，善用能也；不舍昼夜，盈科后进，善待时也。故圣者随时而行，贤者应事而变；智者无为而治，达者顺天而生。”孔子道：“先生之言使弟子终生难忘。弟子将遵奉不怠，以谢先生之恩。”说完，与老子告别。
回到鲁国，众弟子问孔子：“先生拜访老子，可得见乎？”孔子道：“见之！”弟子问：“老子何样？”孔子道：“鸟吾知其能飞，鱼吾知其能游，龙兴风云之中，吾不知其上下。老子其龙乎？”
点化阳子居
周王室发生内乱，老子于是离宫准备隐居。一日，他骑青牛行至梁（今河南开封）之郊外，忽闻有人大呼“先生”。老子闻声发现是弟子阳子居。阳子居，魏国人，入周太学，闻老子渊博，曾拜老子为师。没想到在梁会与老子相遇，阳子居慌忙从高头大马上翻身而下，跪拜于老子所乘青牛前。老子下来，扶起阳子居，与之相并同行。
老子问道：“弟子近来忙于何事？”阳子居施礼道：“来此访先祖居，购置房产，修饰梁栋，招聘仆役，整治家规。”老子道：“有卧身之地、饮食之处则足矣，何需如此张扬？”阳子居道：“先生修身，坐需寂静，行需松弛，饮需素清，卧需安宁，非有深宅独户，何以能如此？置深宅独户，不招仆役，不备用具，何以能撑之？招聘仆役，置备用具，不立家规，何以能治之？”老子笑道：“大道自然，何须强自静。行无求而自松，饮无奢而自清，卧无欲而自宁。修身何需深宅？腹饥而食，体乏而息，日出而作，日落而寝。居家何需众役？顺自然而无为，则神安体健；背自然而营营，则神乱而体损。”阳子居惭愧道：“弟子鄙俗，多谢先生指教。”老子问。“安居何处？”阳子居道：“沛（今江苏沛县）。”老子说：“正好相伴同行。”阳子居很高兴，欣然与老师结伴向东而行。
行至难水，二人乘船而渡。老子牵牛而先登，阳子居引马而后上。老子慈容笑貌，与同渡乘客谈笑融融；阳子居昂首挺胸，客人见之施之以座，船主见之奉茶献巾。难水过，二人骑牲继续前行。老子叹道：“刚才观你神态，昂首挺胸，傲视旁人，唯己独尊，狂妄自大，不可教也。”阳子居面带愧色，恳言道：“弟子习惯成自然，一定改之！”老子道：“君子与人处，若冰释于水，与人共事，如童仆谦下；德性丰厚而似鄙俗平常。”阳子居听后，一改原来高傲，其貌不矜亦不恭，其言不骄亦不媚。老子赞道：“小子稍有进！人者，生于父母之身，立于天地之间，自然之物也。贵己贱物则背自然，贵人贱己则违本性，等物齐观，物我一体，顺势而行，借势而止，言行自然，则合于道矣！”
老子于是在宋国沛地隐居，自耕而食，自织而衣。慕其名者接踵而至，求问修道之方，学术之旨，处世之要，于是其弟子遍天下，皆以弘扬道德为己任，善化世人。例如其弟子庚桑楚，深得老子之道，住在北部畏垒山上。住三年，畏垒之地民风大变：男耕而有粟可食，女织而有衣可穿，各尽其能，童叟无欺，百姓和睦，世间太平。
再授孔子
孔子与老子相别，转眼便是十七八年，至五十一岁，闻老子回归宋国沛地隐居，特携弟子拜访老子。
老子见孔子来访，问道：“一别十数载，闻说你已成北方大贤才。此次光临，有何指教？”孔子拜道：“弟子不才，虽精思勤习，然空游十数载，未入大道之门。故特来求教。”老子说：“道深沉矣似海，高大矣似山，遍布寰宇矣而无处不在，周流不息矣而无物不至，求之而不可得，论之而不可及也！道者，生育天地而不衰败、资助万物而不匮乏者也；天得之而高，地得之而厚，日月得之而行，四时得之而序，万物得之而形。”孔子闻之，感到如腾云中，如潜海底，如入山林，如沁物体，天我合为一体，己皆万物，万物皆己，心旷而神怡，不禁赞叹道：“阔矣！广矣！无边无际！吾在世五十一载，岂知寰宇如此空旷广大矣！”老子道：“圣人处世，遇事而不背，事迁而不守，顺物流转，任事自然。调和而顺应者，有德之人也；随势而顺应者，得道之人也。知此大道也，日月交替、天地震动、风吼海啸、雷鸣电击而泰然处之。”孔子不禁心旷神达，说：“吾三十而立，四十而不惑，今五十一方知造化为何物矣！造我为鹊则顺鹊性而化，造我为鱼则顺鱼性而化，造我为蜂则顺蜂性而化，造我为人则顺人性而化。鹊、鱼、蜂、人不同，然顺自然本性变化却相同；顺本性而变化，即顺道而行也；立身于不同之中，游神于大同之境，则合于大道也。”言罢，起身辞别。
传授尹喜
周朝大夫尹喜，少时即喜好古籍，善观天文，自幼能知前古而见未来。一日仰观乾象，见东方有紫气相连，知有圣人当度关而西，于是请任函谷关令。在关上他叮嘱守关士卒：“数日之内将有大圣人路经此关，汝等见有形貌脱俗之人要立即禀报。”同时派人洒扫道路，夹道焚香，以迎圣人。
一日，老子要到西域去开化世人，准备出函谷关。尹喜闻报有位白发老翁道骨仙貌，驾青牛之车欲出关，立即赶来迎接，在牛车数丈前跪拜道：“关令尹喜叩见圣人！”老子说：“吾乃一介布衣，行此非常之礼，不知有何见教？”尹喜再拜稽首道：“吾早得神明示象，已在此恭候多日。今观大圣，神姿迥绝，边吏何足挂齿？诚望圣人赐教。”老子说：“子何所见而知？”尹喜说：“去冬十月，天圣星西行过昴，今月之初，和风立至，见紫气东来，知有圣人西行度关；紫气浩荡，长达三万里，知来者至圣至尊绝非一般之神；紫气之前有青牛星相牵，圣人必乘青牛之车来也。伏望指点修行之道。尹喜感恩不尽。”老子笑道：“善哉！子既知吾，吾亦已知子矣。子有神通之见，当得度世也。”尹喜再拜道：“敢问大圣姓字，可得闻乎？”老子说：“吾姓字渺渺，从劫至此，非可尽说。今姓李，字伯阳，号老聃。”尹喜听说是老子，焚香叩头，恭敬地拜其为师。
尹喜辞官随老子沿秦岭终南山西行去开化西域，昼行夜宿，一日来至一处，见此地祥云缭绕，龙飞凤舞，百卉芬芳，泉水叮咚，真乃世外桃源，老子称赞此处乃天下福地，说道：“道，可道，非常道，……。”洋洋洒洒五千言，皆是老子关于道德以及对宇宙、人生、社会等方面的见解，由尹喜记录，世谓之《道德经》。尹喜按照老子的教导虔心修行，并弘扬道家学说，后来修成大道，被称为无上真人，又称尹真人。另外，老子出关中的“紫气东来”也成了中国文化中的一个基因，将“紫气”当作吉祥、祥瑞的象征，人们也把“紫气东来”这些字写在大门上等等。
老子出关
老子偕尹喜前往西域各国弘道，云游天下，传讲道家学说以经国济世，教化世人。他西出函谷关溯渭河西行进入秦地，出大散关，翻过陇山进入夷狄地区，以后又回到陇西邑的临洮。老子讲经传道，劝谕世人，强调成神化仙之道，必借重真心修炼而成。他还关心农桑，采药炼丹，治病救人，人们皆感激他仁民教民、与世无争、柔慈待人的大德大恩。史载，老子最终在临洮岳麓山“白日飞升”，这是指人修炼得道后白昼飞升天界成仙。老子驾凤凰飞升云华之上，身现金光，洞然十方，五色云良久乃没。其日江河泛涨，山川震动，有五色光射天，太微遍及四方。后人在其飞升处修了“飞升台”，又称“凤台”或“超然台”以示纪念。
我中华民族圣贤代出，凡属圣贤，均俱有“法天则地”、“民胞物与”的伟大胸怀，希望“天清地宁”、“民安物阜”，以至于天人合一，复还于朴实无华及至高无上的境界。老子指导孔子，启迪孔子智慧，孔子因而得以集儒门之大成，完成格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下、内圣外王之道；并将“清静无为”及“得道飞升”之道，下传后圣尹喜、王少阳等仙真，为后人奠定了修炼文化，使人得知“修道”及“长生”之门，用以返本归真，超凡证圣，以脱生死轮回之苦。使人们知道人通过修炼可以成神，更加坚定信道修道证道之心，遵循天理，追寻大道。
