华盛顿大学研究人员在使用小白鼠做实验。
【看中国2014年11月01日讯】（许家栋编译/综合报导）有些接触埃博拉病毒的人会很快感染死亡，另一些人虽重病缠身但最终会康复，还有一些人则只是轻度地反应或者被认为是抗埃博拉病毒感染的。一项新的研究显示，个体基因对战胜埃博拉病毒起着重要作用，年龄和人体自身抵抗力也是重要因素。这项研究将有助埃博拉疫苗的研发。
据《纽约时报》报道，美国西雅图华盛顿大学研究人员在使用小白鼠做实验中发现，动物同样具有一定范围的埃博拉病毒反应。在小白鼠中，这种反应是因为基因的差异来决定的。这项研究成果10月30日在线发表在《科学》杂志上。
研究人员进行了对比研究，一般实验鼠在感染鼠类埃博拉病毒后立刻死亡，而存在基因差异的实验鼠则呈现出大量与感染埃博拉病毒的人类相似的症状。
基因决定老鼠对埃博拉病毒的不同反应
这是科学家首次发现，存在基因差异的实验小白鼠会呈现出大量与感染埃博拉病毒人类相似的症状。
约有三分之二死于埃博拉病毒的人，在死亡前一两天从未出现埃博拉病毒感染症状，包括眼睛变成血红、牙龈出血、在皮肤上出现红点，在呕吐和腹泻中出现流血。许多实验的小白鼠也显示毫无症状地死于埃博拉病毒。
小白鼠的研究表明，象人类一样，动物出血是因为他们的免疫系统对埃博拉病毒有过度的反应。结果是出现炎症，细胞组织泄漏出液体及白细胞，从而造成组织和器官恶化。研究人员认为，生存足够长时间的小白鼠或人，最后才会出现出血现象。
该项研究中用到的实验鼠是由八个不同品种的鼠类培养得出，并呈现人类遗传多样性。主导该研究的微生物学家Angela Rasmussen称，我们使实验鼠感染上了鼠类埃博拉病毒，一般来说，实验鼠由此而死亡，但并未产生出血性疾病。
尽管研究人员还没有确认哪种遗传原因影响小白鼠对埃博拉病毒免疫能力会如此之大，但他们已经确定了两种基因似乎是至关重要的因素，决定小白鼠是否将会死亡，或感染的小白鼠是否会生病。
研究结果对埃博拉疫苗研制有帮助
美国休斯敦卫理公会分子与转化人类传染病研究中心所长詹姆斯•马瑟博士（Dr. James Musser）10月30日表示：这是“一个巨大的进步。”
他说：“这为解决这个迄今为止最棘手的问题提供了巨大的机会。”他特别提到，就基因是如何决定埃博拉病毒易感性或抵抗埃博拉病毒的问题来说，小白鼠可能是研制埃博拉疫苗和药物非常宝贵的试验品。
布莱根妇女医院传染病专家Matthew Waldor医生并未参与研究，但有着相同的看法，称这是“一个很酷的研究。”
华盛顿大学的安吉拉•拉斯穆森博士（Angela L. Rasmussen）和Michael G. Katze博士与同事三年前就开始了埃博拉疫情的研究，他们是受到了1918年曾引起了全球流行的致命流感病毒的启发。
他们发现，采用多种品系的小白鼠，其基因决定了小白鼠标是否在流感中会生病或死亡，或者永远不会生病。人也是一样，对相同的流感病毒似乎有不同的反应。
Katze博士说，我们对这种疾病知道的很少，“我们只知道，并不是每个人都会有出血热，也不是每个人都会生病。有关埃博拉病毒的文章有一百万篇，但关于埃博拉病毒的科学文献很少。大部分被发表的文章只是一些建议和临床观察。”
埃博拉疫情在西非国家肆虐，已造成约5,000人死亡，研究人员认为这项发现或许能够帮助解答一些相关问题。一个主要问题是，埃博拉存活者以前是否接触过该病毒，从而使得他们的免疫系统可抵抗该病毒；或者是否这些存活者体内存在某种独特的基因，可使其得以幸存。
