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新年之际,展望筹划来年的理财目标的同时,也需要注意可以节流的方面。这里讨论一下2015年可以考虑节省花费的商品和服务。
1、有线电视
据澳大利亚市场研究公司IBISWorld的调查,虽然有线电视提供商在2014年仍然有大量的用户──约1亿170万美国人,但这一数字正在下降。该公司预测,接下来的几年里,有线电视供应商每年将失去约100万的用户,在2019年用户会只有9,700万。
订户减少的原因之一:越来越多的消费者转向别的通常是更便宜的选择。普华永道指出,有线电视的替代物视频网站越来越受消费者的喜爱。比如使用视频网站Netflix的消费者在2014年上升了25%(相对2013年),使用Amazon Prime的上涨了14%,而Hulu的用户涨了3%──这些服务的花费为每月约8美元。
2015年,你可能比以往任何时候都更有理由取消有线电视的服务。因为,即使有更多的相对廉价的流媒体出现,有线电视的费用还在上升。2015年,市场研究公司NPD预计平均的付费电视帐单(基本的和收费频道)将达到每月123美元,而2011年每月平均只需86美元。
更重要的是,在2015年,将会有更多的流媒体可供选择:10月,专门提供电影节目的有线电视公司HBO、环球电视(Univision)和哥伦比亚广播公司(CBS)都宣布了新的独立流媒体服务。
2、名牌剃刀
吉列剃须刀在美国非常受喜欢,所以这家剃须行业巨头控制了近130亿美元行业营收的66%。但吉列流行并不意味着它很便宜,特别是如果你在街角的药店买刀片的话。
这就是为什么越来越多的剃须刀消费者转向会员制;一美元刮胡子俱乐部的成员在过去一年增长了近200%至130万会员,这也许是最显著的例子。这样的俱乐部以邮购的方法卖刀片,价钱很便宜,只需1.50美元。相比之下,吉列刀片要花费多达5美元。而且从俱乐部买的刀片质量也不差。Sharpologist网站(sharpologist.com)提供关于湿刮面和刮面产品的专业指导文章,这家网站的调查给几乎所有低成本的吉列竞争对手的刀片高分。
不过,如果消费者就是对吉列剃须刀情有独钟呢?消费者仍然可以找到方法以更经济的价格买到他们心爱的刀片。比如,通过折扣零售商(Costco)购买,或者创建自己的订购模式:这意味着通过Amazon.com和Drugstore.com等网站重复大量的购买名牌刀片。
3、信贷监控服务和身分盗窃保险
2014年,安全漏洞的雪崩打击了零售商、银行和医疗提供者。根据身分盗窃资源中心,这一年至少有744例数据泄露,有超过1.15亿消费者的纪录被暴露。
为了保护自己,消费者可能会选择信贷监控服务或身分盗窃保险。一些信贷监控服务将一个人所有的财务信息放在一个地方,让检查帐户里的欺诈活动更容易。这些服务还经常帮助身分盗窃受害者度过危机,帮助文书工作和工资损失等潜在费用。如果一个人需要放下工作去处理这些事情,就会涉及工资损失,尽管这样的情况很少见。这样的保护,费用从每年25美元到超过100美元不等,贵倒是不算贵,但根本就不值得支付,因为你可能不需要这样的帮助。
为保护消费者,银行有零责任政策,为未经授权的花费免责。人们还可以选择警报服务,当一次花费超过一定值银行就会发送警报;也可以要求信用机构对他们的帐户做安全冻结,以防止骗子开放新的信贷额度。许多被诈骗伤害到的公司免费向客户提供这些服务以保护自己的声誉。
4、迷你平板电脑
当苹果Apple在2014年发布iPhone6+时,就伤害了他们的另一个产品的销售──迷你平板电脑。手机是越来越大,越来越好,没有理由买一个迷你平板电脑。像三星Galaxy Tab8(270美元)和iPad mini3(399美元,16G)这样的迷你平板电脑成为一项冗余技术,尤其是5.5英寸的iPhone6+(为期两年的合同,299美元)和三星Galaxy笔记本4(两年合同,399美元)推出之后。
定义为有5.5英寸的大屏幕智能手机的平板手机(phablets)的普及导致许多人不愿再买更小的平板电脑,因为更大的手机屏幕通常足够完成以前留给平板电脑的任务。2014年秋天,iPhone6+的销售占平板手机销售的40%以上,即使它直到9月19日才首次在大多数国家(包括美国)发售。同时,购买iPad的人似乎更愿意买7.9英寸的iPad迷你。根据最近的一项调查,约93%的iPad预订是更大的9.7英寸iPad2。
5、付费在线约会服务
爱是无价的,但约会行业在2014年获得了22亿美元的收入。除了Match.com和eHarmony这两个最受欢迎的付费服务,约会网站还有很多:VeggieDate.com,FarmersOnly.com,GlutenFreeSingles.com,Meet-an-Inmate.com和ClownDating.com。
25至34岁的成年人,5个人中就有1个有过网上约会的经历。5%的结婚了或订婚了的美国人承认他们在网上遇到了另一半。Match.com和eHarmony,每月收费20美元到60美元之间,取决于订阅服务的类型。
不过,金钱买不来爱情。免费交友应用程序的人气在飙升。火绒是一个免费的手机上的交友应用程序。用户每天使用这个程序的总次数超过14亿次,接受或拒绝潜在的朋友匹配。
火绒著名的地方是快速的将人们介绍给彼此。Match.com和eHarmony则不同,声称他们的算法可以找到一个能和你保持持久关系的人。但是其他的免费应用程序,像OkCupid,也报导他们现在的匹配算法足以与付费网站竞争。
拥有大约1,000万用户的OkCupid,像付费网站一样,提供了基本问卷调查,允许用户在一次潜在的约会里给自己看重的东西排名优先级,并基于兼容性匹配恋人。可以肯定的是,付费服务通常包括更详细的兼容性调查问卷,给候选人更多的过滤选项。
6、4k电视
对于那些每天花几个小时在电视机前的观众来说,4k和其他超高画质(UHD)电视的高清画面是诱人的。据政府估计,大多数美国人平均一天看近3个小时的电视。
但专家表示,尽管有这个高清的优势,你还是不应该买这些电视。其一,尽管价格迅速下降,4k电视仍是相当昂贵的:研究公司NPD集团报导,4k电视的平均价格是2,400美元,而平板电视平均仅为约450美元。另外,没有大量的超高画质的节目给现在4k电视拥有者来观看。现实的预期是和4k电视匹配的节目内容落后大约2~3年。
可以肯定的是,4k超高画质电视的价格会下降。42吋平板电视在2006或2007年平均耗资约3,000美元,而现在可以用200到300美元买到。平板电视价格的下降是由于供应增加,技术的发展也降低了生产成本。4k超高画质电视的市场,我们会看到类似的力量把价格扳下来。