新年假前最后一堂课，我跟小一学生说：
“我们在中国新年后才会再见喇！祝你们新年快乐！”
其中一位学生说：“Ms Yu！我祝你新年时不会病倒！”
我说：“谢谢！你真贴心！我会保重身体！”
另一位插嘴大声说：“Ms Yu！我祝你新年时不会死！”
我忍笑回应：“谢谢！你想得真周到！我会尽力保命的！”
一句童言，令我想起嫲嫲。记得小时候，如果我或弟弟在新年吐出一句：“哎呀，死喇！”平时耳朵不灵的嫲嫲就算正在厨房刨萝蔔也会冲出客厅，中气十足地大骂：“死死死！死什么？新年不准讲，知不知道？”在平常的日子，嫲嫲对我们一向都比爷爷严格。譬如当我吃饭时想“飞象过河”、夹别人面前的菜，嫲嫲那双尖尖的象牙筷子就会快狠准地落在我的手背上—欲哭无泪，以后不敢了。
中国新年期间，嫲嫲的要求也当然更加高。大年初一，一早起床梳洗好，第一件事便是向爷爷嫲嫲拜年。有年说得含糊不清，被嫲嫲大声骂：“新正头！精神点！听不到！”于是便与弟弟张开喉咙喊：“嫲！嫲！祝！您！身！体！健！康！龙！马！精！神！”换来又是一句骂声：“现在叫你喊贼吗？正经再说一遍！”如此扰攘几分钟，嫲嫲终于把利是交到我们手中，然后认真地说：“新一年要努力读书、考第一！知不知道？”我跟弟弟齐声说：“知道！”虽然第一未曾考过，但嫲嫲这句年年如是的命令到今天依然是我听过最入心的贺年说话。
午饭是大年初一最不受儿童欢迎的环节。多么高兴的日子，桌上竟然没有我们最爱的煎鸡翼和蒸肉饼，只有一盘味道怪怪的南乳斋煲。可是嫲嫲说年初一要吃斋，谁敢要肉饼？我只好勉强夹几片怪味鲜腐竹来伴饭。心里自我安慰说：“不要紧，饭后吃几颗朱古力补偿！”三扒两拨，确保碗内不剩一粒饭后便立刻走到全盒（攒盒）前，掀开喜见满满的盒子里有一格装满朱古力金币！正想伸手取物之时，嫲嫲从餐桌上大声问：“妳做什么？”“我想吃一点甜的。”“吃还吃，不要吃朱古力。朱古力很贵，留给客人吃。妳吃颗糖莲子吧！”我扁一扁嘴，但嫲嫲说糖莲子，谁敢要朱古力？嘴里含着比朱古力难吃十倍的糖莲子，心里埋怨新年的规矩真麻烦。
虽然一年只此一次，但经过年复年的训练，我和弟弟都学乖了；也记得过年的每个禁忌。现在，虽然犯错也不会再听到责骂声，但我还是会尽量遵从各新年习俗；除了是对传统的尊重，也是对祖父母的缅怀。看见现在的全盒里，通常会装着比朱古力金币还要贵几倍的的小吃，但最吸引我的却是偶尔看到一格无人问津的糖莲子。嚼在嘴里，味道依然一般，心头却是暖暖的。
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