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纪晓岚又字春帆，晚号石云，谥号文达；生于清雍正二年，卒于清嘉庆十年（公元一七二四－一八零五年）；直隶（今河北省沧州市沧县）崔尔庄人；是活跃在清朝乾隆、嘉庆盛世的一位杰出的文学家、编纂家、评论家和诗人，并曾以其非凡的文才、学识与成就，被誉为“一代文宗”。
纪晓岚以才名世，号称“河间才子”。曾有记载说他“少奇颖，读书目数行下。夜坐暗室，目闪闪如电光，不烛能见物。比知识渐开，光亦敛矣。”纪晓岚一生中最突出的功绩，是领修了《四库全书》。纪晓岚以其卓越的学识与非凡的才华闻名朝野；在民间更因他廉政爱民、才学出众，特别是因他性喜诙谐、机智过人，而流传了许多关于他的传说和趣闻轶事。
乾隆十九年甲戌科殿试已毕，还未“传胪”，（那是科举时代，殿试后的宣制唱名。）纪晓岚就先在富阳董文恪公家中作客，邂逅了一位精于拆字的士子。
纪写了一个“墨”字，问这次殿试之成败。
士子说：“状元已无望，但墨中的里字，拆开为二甲，下面有四点，君所中的应该是二甲四名，而且必选庶常，而入翰林。因为四点为庶字之脚也。士为吉字之头。乃庶吉士之兆。”
发榜之后，纪晓岚果然中了二甲第四名，选为翰林院的庶吉士。
此后纪晓岚一帆风顺。
但到了乾隆三十二年，纪氏因盐运使卢见曾贪污案，走漏消息，高宗大怒，下令将他革职羁押，看情况是凶多吉少。
那时负责看守纪氏的军官中有个姓董的，善于拆字。
纪氏写了一个“董”字，请他一拆。
董君看了一会儿就说：“先生的罪名，将充军边疆。”因“董”字里含有“千”万“里”之象。
纪氏又写了一个“名”字请拆。
董君说：“‘名’字之下为‘口’字，上半部为‘外’字偏旁，是口外也，（俗称长城之外为口外）日在西为‘夕’，地点恐在西域。”
纪氏又问将来能否赦归？
董君说：“‘名’字有点像‘君’字，又像‘召’字，所以将来必可赐环。”（充军远方之罪官，获赦召还称赐环。）
纪氏又问：“何年何月可召还？”
董君说：“‘口’为‘四’字的外围，其中缺少二笔，大约不满四年，今为戊子，四年将为辛卯，‘夕’字为卯字偏旁，相也符合。”
不久，圣旨果然下来，把纪晓岚充军乌鲁木齐（新疆迪化的音译），后来终在辛卯年六月赦回。
