地球除了月亮 还有第二个卫星(图)

从地球的角度来观察，克鲁特尼像是绕行着马蹄形的轨道（如黄色所示）。(网络图片)

英国科学家表示，地球除了有月亮这个卫星之外，还有第二个名叫“克鲁特尼”（Cruithne）的卫星，它与地球的距离比月亮远很多，大约800年才会绕行地球一次。

早在1986年，科学家就发现克鲁特尼的存在，但直到1997年，科学家才发现它以不寻常的轨道绕行地球。克鲁特尼是一颗在太空飞行的小行星，直径只有3英里（约5公里），同时绕行太阳与地球。

月亮以球型轨道绕行地球，每个月绕行一次，但克鲁特尼的轨道呈马蹄形，每770年才绕行地球一次，而其绕行太阳的周期为一年，与地球差不多。

从地球的角度来看，地球静止不动，而克鲁特尼像是绕行着马蹄形的轨道。它先是朝向地球移动，接着转向离开，等移动到很远的地方，它又从另一个方向转向地球移动，如此反复不停。

在太阳系中，拥有这种马蹄形轨道的卫星很常见，举例来说，土星就有几个拥有这种轨道的卫星。克鲁特尼大约每隔385年才会接近地球一次，上次接近的时间大约在100年前。由于它最接近地球的距离是月亮最接近地球距离的40倍左右，所以不用担心它会撞上地球。