艾草，是一种多年生草本植物，有时成半灌木状，全株有香气。茎高80～150厘米，具棱，多分枝；茎、枝、叶上面及总苞片初时被短柔毛，后脱落无毛，叶背面被蛛丝状毛。植株造型颜色特殊，各地均可见的景观植物。
艾叶在医疗上的用途很多，不胜枚举。可止血、治头痛、痛风、皮肤痒等。并可驱蚊虫、驱邪解噩还可以把艾草拿来做为药草浴。性味：叶：苦、辛、温。叶：理气血，逐寒湿，温经，止血，安胎。治心腹冷痛，久痢，月经不调，胎动不安；老叶：治艾绒，供针灸用。
艾叶煎服，对功能性子宫出血、痛经、月经不调等妇科病有良效；煎汤外洗可治疗皮肤湿疹瘙痒等症。
通常被认为是驱邪、治病、延年益寿的神草。艾草生长在广袤的山野之间，生命力极强。特别是端午节前后，在许多地方多有鲜艾出售，在有些地方，艾草经常被人们认为是“救命神草”，它对人的长寿作用不言而喻。
艾草促长寿并非天方夜谭
艾草中含有丰富的促人长寿的物质——每100克艾草中含有7.2毫克的胡萝卜素，它被认为具有抗癌、防止老化的作用。除胡萝卜素外，艾草中还含有维生素A、维生素B、维生素C和8%的蛋白质，同时铁元素和纤维素含量也很丰富。
草中还含有丰富的叶绿素成分，除了可以预防癌症外，还具有净血、杀菌、畅通血络的功效；而艾草中所含的腺嘌呤，可以使心脏强壮，防止功能退化，对预防脑部疾病等有很强的效果。
早在很久以前，艾草就被用于灸术。因为艾草“性温、味苦、无毒，能通十二经、理气血、逐湿寒、止血下痢”。所以人们一般是把艾草点燃之后去熏、烫穴道，使穴道受热而经络疏通。现在流行的“药草浴”大多就是选用艾草做药材。如今，人们常用艾草枯叶卷成长条，点燃轻熏关节，治疗筋内关节疼痛。
艾叶泡脚有助养生
用艾叶水泡脚能有效地祛虚火，可以治疗口腔溃疡、咽喉肿痛、牙周炎、牙龈炎、中耳炎等一些因虚火导致的疾病。
取艾叶一小把煮水后泡脚，或用纯艾叶做成的清艾条取1/4，撕碎后放入泡脚桶里，用滚开的水冲泡一会儿；等艾叶泡开后，再加入些温水泡脚，泡到全身微微出汗时，再多喝一些温水。一般连续泡几次，持续2～3天，此期间不吃寒凉的食物，注意休息，那么那些因虚火引起的头面部、咽喉部的不适症状，就都会明显好转或者消失了。
春天艾草长嫩芽，食用延年又益寿
艾叶糍粑
艾草除了被用作药材外，还可以做成各种美味食物，吃了也可让人延年益寿。食用艾草的方法很多，最简单的是将艾草的嫩芽摘下来，直接放入口中咀嚼，或者是将艾草的嫩芽做成糕点，也可以跟蔬菜一起煮成艾草汤来喝。下面简单介绍几款将艾草加入食物，成为日常健康养生的美食：
艾草芽煎鸡蛋：
艾草芽洗净后剁碎，加人鸡蛋搅匀，加盐，锅热放油，煎熟即可食用。有开胃作用。
香艾饺子：
把猪肉或鸡肉以及艾草分别剁碎后加入盐、味精、淀粉搅拌成馅，包成饺子煮熟即可。
香艾煲鸡：
嫩鸡一只切块放入沙锅内，加入姜丝，煮开后再加入艾叶，见艾叶熟即可起锅。用新鲜艾草煲鸡没有老艾那么苦，吃的时候会感觉到有一股浓香。
