帕克斯射电望远镜接收到“快速射电暴”的模式图。（视频截图）
天文观测发现，一种有规律的神秘无线电信号穿越银河系外的遥远空间，来到地球。其源于未发现的星体，或间谍卫星，或外星文明？
新科学家网站（newscientist.com）4月1日报导，这种信号是一种分布特征很规律的“快速射电暴”（fast radio burst，简称FRB），能量极强，相当于太阳一个月放射的能量。数学离散测量方法分析至今观测到的10次“快速射电暴”现象，发现这些持续几毫秒的“快速射电暴”都是187.5的倍数，其中5个是按照几十亿光年的间隔距离有规律的传到地球。
第十次发现的“快速射电暴”是于2014年5月，澳大利亚帕克斯射电望远镜第一次实时观测到；其余是经过筛选观测数据而得出。根据其持续数毫秒的短暂时间，判断发射源的体积较小，最大为几百公里的范围。
德国诺伊基兴-弗林数据分析研究所（Institute for Data Analysis in Neukirchen-Vluyn）的迈克尔•希普克（Michael Hippke）和夏威夷大学的约翰•兰德（John Learned）说，这种巧合（分布规律、187.5的倍数）的发生机会（概率）仅为万分之五。
兰德认为：“这种情况，非常非常的难以解释。”
科学家分析，如果宇宙中的星体可能发出这样的有规律的信号，比如脉冲星可以出现无线电波爆发的现象，但是不会是这样的规律，或不会出现“快速射电暴”。也许超级致密的星体具有一种目前不了解的物理现象。
报导说，也许是深部太空所存在的间谍卫星的信号。还有一个可能是“一种人工（人类的或非人类的）信号。”
长期以来，天文学家推测，如果数学上显示为智能信号，那么说明外星人的存在，如同科幻电影《超时空接触》（Contact）中描述的圆周率编码电波或质数次数闪光。外太空文明可能用这种基本的倍数发送信号的方法，向我们人类招手。
对于目前的观测，希普克和兰德计划复核这些结果是否为新发现。兰德说：“科学就是到处做游戏。不知道有什么样的游戏规则，也不知道能不能赢。科学实践就是这样。”
而希普克说：“这的确很吸引人，让人去探索。或者可以发现新的物理现象，如找到一种新的脉冲星，或者排除其他的可能，如最终发现不是来自于外星人。”
英国《每日邮报》4月1日引述UFO调查手册（UFO Investigations Manual）的作者奈杰尔．沃森（Nigel Watson）的话说：“这个发现非同寻常，要么表示未知或不寻常的天文现象，要么表明这是一个巨大的外星通讯网络，以及宇宙充满了智慧生命形式。”
沃森认为：“来自外太空的每个不寻常信号都鼓励我们去探知，信号是否来自外星文明。”
（动画模拟帕克斯射电望远镜接收到“快速射电暴”。来源：英国皇家天文学会）
责任编辑:陈钢
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