印象中，《麻姑献寿图》多为年画，且为女性祝寿。我家老屋的厅堂曾经挂过一幅，我见到的时候它已经面目全非。每年贴年画时，我总是自告奋勇地爬到条几上，轻轻地悄悄地将上一年的年画揭下来，生怕撕破了麻姑那张好看的脸。然后，愣头愣脑地看着那个俊俏的女人，她就是麻姑献寿中的女人，但当时的我并不知道她叫麻姑，祖母和母亲也不知道。这是年画留给我的一个悬念。
麻姑献寿年画
时光流转，许多沉睡的记忆又被某种特殊的情景唤醒。前段时日，看到了梅兰芳京剧《麻姑献寿》，便听了这优美的唱段：“瑶池领了圣母训，回身取过酒一樽，近前忙把仙姑敬，金壶玉液仔细斟，饮一杯来增福命，饮一杯来延寿龄，愿祝仙池万年清，愿祝仙子寿比南极天星，霎时琼浆都倾尽，愿年年如此日，不老长生。” 虽然我不懂京剧，但还是听得入迷，看得养眼。
梅兰芳《麻姑献寿》剧照
据葛洪《神仙记•麻姑传》记载，麻姑修道于姑馀山，应仙子王方平之召而降于蔡经家，貌美质丽，年方十八。三月三日西王母寿辰，麻姑在绛珠河畔以灵芝酿酒，为王母祝寿。年年复年年，岁岁皆如此。自称“已见东海三次变为桑田”。最终在一次宴会中，得到上令而升天——“宴毕，方平、麻姑命驾，升天而去，箫鼓、道从如初焉。”因麻姑成仙得道而三见沧海桑田，后人多用麻姑之像奉献贵妇，祝长寿不老。
章翠英《麻姑献寿》
年画中的麻姑很漂亮，但有点夸张；《神仙记》中的麻姑年轻俊美，发髻高耸，指甲修长，有仙气。
元•陈月溪《麻姑仙鹤图》
近日，我又尝读到元代陈月溪的《麻姑仙鹤图》。此图显然是以葛洪《神仙记•麻姑传》为蓝本的。画中的麻姑赤脚立于水畔，双手护理髻下长发，显得天真烂漫，仿佛少女。她围有脖巾，色泽淡然；腰间丝带飘忽，曳地而舞。特别是那身衣裳，纹理奇特，而非帛锦，实为树叶缝制，今日赏读，催人返朴归真。而麻姑身前伫立仙鹤，引脖侧目，仿佛羞视。另有一花篮，里面盛满奇花异草，那把花锄则斜架在花篮上，让整个画面变得稳重。麻姑的身后古松参天，虬曲苍劲，新叶蓬勃，生机盎然。透过缭绕的云雾，读者隐约可见远处的楼阁和不老的苍山。画图虽然已经漫漶，特别是麻姑的面部斑驳、模糊，但我还是穿越时光感受到麻姑形象的姣美以及其美好的寓意。不过，陈月溪画中的麻姑，没有我小时候看到的年画中的麻姑那么喜气，年画中的麻姑表情有点夸张，多了民间的“幽默感”。
另外，陈月溪画中的麻姑跟葛洪《神仙记•麻姑传》也有出入——“于顶中作髻，余发垂至腰。其衣有文章，而非锦绮，光彩耀目，不可名状。”而且，《麻姑仙鹤图》中的麻姑虽有仙鹤相伴，却少有仙气，不乏乡女之气。
麻姑献寿取悦女性，但今天的女性除了追求生命的长度以外，更多的是追求生命的质量和文化的含量。
