谦逊是中国传统文化中所推崇的美德。（网络图片）
谦逊，不居功自傲是中国传统文化中所推崇的美德，是高德之士所追求和向往的。但是在现实生活中，能够放下为私之心而成就大义成就他人，却并非易事。尤其是今天的人，更会觉得那样的人是傻子，世间难寻。
丙吉是西汉鲁国人，他为人厚道，通大义，有功从不夸耀。汉武帝晚年时，宫中发生诬陷太子的冤案，太子身边的人皆连坐受害。太子的孙子刚出生几个月也被株连关在狱中。丙吉参与审理此案，心知太子蒙冤，他几次奏报此案证据不足，都被武帝呵斥。丙吉怜悯皇曾孙无人照顾，特选派谨慎忠厚女子前去保护养育，丙吉每天再三到狱中探望。
丙吉的朋友担心他为此惹祸，多次劝他：“太子一案乃皇上钦定，避之尚且不及，你何苦为其辩白，又照顾他的孙子？人们会怀疑你是太子的同党。这是聪明人干的事吗？”丙吉却坚定的说：“做人不能不讲仁德，这本是冤案，况且皇曾孙还是个娃娃，他何罪之有？我看着不忍，人不能昧良心。”
后来武帝有病，又听传言说长安狱中有天子之气，遂下诏将长安的犯人一律处死。使臣连夜来到皇曾孙所在牢狱，丙吉不放使臣进入，他气愤的说：“无辜者尚不致死，何况一个娃娃呢？我不会让人们这样做的。”使臣见状说：“此乃皇上旨意，你敢抗旨不遵，岂不自寻死路？你真太愚蠢了！”丙吉誓死抗拒使臣，他决然的说：“我非无智之人，这样做只为保全皇上的名声和皇曾孙的性命及无辜之人。事情如此紧急，我若稍有私心，大错就无法挽回了。”
使者只得回去急奏汉武帝。汉武帝闻言醒悟，没有追究丙吉，并赦免了天下。丙吉所管的犯人因他而得以幸存。数年后，皇曾孙刘询为帝，即汉宣帝。丙吉却绝口不提这份恩德。家人对他说：“你对皇上有恩，若当面告知皇上，你必会升迁。这是别人梦寐以求之事，你怎么能闭口不说呢？”丙吉微微一笑说：“身为臣子本该如此，我有幸回报皇恩一二，若是以此买宠求荣，岂是君子所为？此等心思，我向来绝不虑之。”
后来宣帝知晓了丙吉的恩德，大为感动，夜不能寐，敬重之下，封丙吉为博阳侯。而此时正赶上丙吉得病，宣帝非常忧虑，大臣夏侯胜奏道：“臣闻有阴德者，必享福乐并惠及子孙。如今丙吉未获善报，定非不治之疾，请陛下宽心。”不久丙吉果然痊愈，受封博阳侯，代魏相为丞相，世称贤相。
王曾是宋代益都人，八岁父母双亡，由叔父抚养长大，官至宰相。他为人善良怜悯，谦逊自持，正直无私，成为宋代一位名臣。
真宗咸平年间，王曾去礼部赴试，住在京师，有一次经过甜水巷，听见有母女二人哀戚的哭声，向邻居询问得知：她们家因欠官府四万枚钱，家里只有一个女儿，准备卖给商人来还债，如今母女即将分离，恐再无见面的日子，故而悲泣。王曾于是对这位母亲说：“你的女儿可以卖给我，我往来为官，你们母女随时可以见上一面。”于是这家人便把女儿卖给了王曾，并约定三日后来带人。可是过了约定的日期，王曾还没有来。母女于是到王曾所住的馆舍拜访，岂知王曾早已走了，原来王曾此举只是为了帮助这母女二人。
不仅文采出众，而且颇具德行的王曾，在这一年的礼部考试中一举夺魁，被宋真宗钦点为状元。加上在乡试、会试中都高中榜首，王曾“连中三元”，翰林学士刘子仪对他说：“你状元试三场及第，一生吃穿享用不尽。”王曾正声答道：“我平生的志向不在温饱。”
王曾非常谦逊自持，他高中状元后，在给叔父的信中说：“我今天在殿试中高中第一，这都是祖上积德，您教导的结果。”荣归故里省亲时，青州知州李继昌闻讯，特命百姓去郊外迎接，自己准备等门吏通报后也亲自出衙相迎。王曾得知便换了衣服，改了姓名，骑一头小毛驴从另一城门进了城。李继昌见到他时很惊讶，问道：“听说你要来，我已派人前往迎接，门吏也没来通报，你是怎么到达这里的？”王曾谦逊的说：“我没什么才能，只是有幸科举登第，怎敢劳烦郡守和父老乡亲们来迎接呢？那将是我的大罪过啊！因此我改了姓名，瞒过前去迎接的人和门吏前来拜见您的。”李继昌感叹道：“你不愧为状元啊！”
王曾历任左谏议大夫、参知政事、中书侍郎即宰相等职，他正直敢言，公正无私，一心为国为民。虽政绩显著，却从不居功自傲，不图他人报恩。辅政十年被他提拔的人自己都不知道是谁提拔任用自己的。范仲淹、包拯等贤良重臣均是王曾通过考试选拔并委以重任的，范仲淹曾问他为何从来不说这些，王曾说：“我作为辅佐皇帝的重臣，提拔选用良才这只是自己应尽的本分，如果只把恩情归于自己，那么怨恨应给谁呢？”范仲淹对此大为赞服。
王曾享年六十一岁，去世后赠侍中，谥“文正”，宋仁宗御笔篆书“旌贤之碑”，他的家乡被改称为“旌贤乡”。
