诚信忠厚是中华传统文化中的美德之一。（网络图片）
孔子在《论语》第一章有云：“巧言令色，鲜矣仁！”意思是，话说得很动听，脸色装得很和善，可是一点也不诚恳，这样就很少是仁的表现了！诗经《小雅•巧言》篇曰：“蛇蛇硕言，出自口矣；巧言如簧，颜之厚矣。”用白话来解释就是，夸夸其谈说大话，口中吐出不费力。巧言动听如鼓簧，厚颜无耻行为卑。这里更把巧言说不诚实的话定义为厚颜无耻的行为。《颜氏家训•名实》篇中也认为：“诚于此者形于彼，人之虚实真伪，在乎心而不在乎迹，但察之未熟耳。一为察之所见，巧伪不如诚拙，承之以羞，大矣。”也就是说，人内心的虚实真伪，一定会从行为上表现出来。倘若没有发现，是你观察的不够细致罢了。只要仔细观察周围的现象就会发现，再巧妙的伪装也不如朴拙的诚实更好，那些善于巧妙伪装的人，假如知道了这个道理，就会感到羞愧难当。
《史记•张释之冯唐列传》里记载了这样一段故事：有一次，汉文帝到上林苑看动物。他登上虎圈看虎时，向陪同的上林尉询问有关动物的情况，例如一些禽兽的数目之类的问题。上林尉一时答不上来。这时一旁管理禽兽的一个小官啬夫挤到前面，取代上林尉回答皇帝的问题，而且把各种禽兽的数目以及相关的情况一口气说得清清楚楚。汉文帝听完后非常高兴，便对身边随行的大臣张释之下令，要提拔任命这个啬夫代替那个上林尉，让他参与管理上林苑的事情。
张释之听后对文帝说道：“周勃、张相如都是德高望重的长者，在朝廷里担当重任。可是这两个人都不是能言善辩之人。如果皇上因为这个啬夫的伶牙俐齿、善于言说，取悦于人，就把他破格加以提拔的话，那么恐怕天下人知道以后，就会纷纷效仿，就去夸夸其谈而不务实事，世风就会因此变坏。请陛下仔细考虑才是。”文帝听了张释之的这番话，认为很有道理，于是收回成命，从而避免了在任用人才时因人的“利口”而提拔不当。
现代的人听了上面的故事，也许会得出跟张释之不同的结论。对于那个啬夫，很多人会把他作为效仿的对象：他的上司业务不精，他站出来代替上司回答，得到皇帝的嘉奖和提拔有什么不对呢。这样的机会正是求之不得呢，没有这样的机会，一个下级小官如何能够出人头地？他有什么错呢？很多人都会这么想。
但是今天的人却忽视了一个根本的问题，这个啬夫强出头的出发点，是为了自己的利益，为了博出位，超越上司或取而代之。这样的做法显然有失厚道，至少是不知进退，甚或是小人之为。如果是一个诚恳善良的人，一定会低调的，不着痕迹的提醒自己的上司，让上司免于尴尬，自己做幕后英雄，彰显的是自己的德行而非如簧的口才和能力。而真正有德之士在任用人才时，往往更加看重的是德，其次才是才能。
好在故事中的大臣张释之是一位贤臣，忠于职守，坚持正确的用人标准，对皇帝不是巧言令色，阿谀奉承。更从任用人才的原则和树立好的风气的高度，纠正帝王的不当，避免了一次失误，让啬夫的美梦破灭，更展示了一位正人君子的境界。
张释之是南阳堵阳县人，官任廷尉，负责管理全国司法方面的事务。史书记载，一次，张释之随同文帝骑马外出，经过一座桥，这时正好一个人从桥下出来，文帝的马因此受了惊，文帝差点摔下来。文帝十分气愤，于是下令把这个人逮捕，交给廷尉张释之来处理。张释之问明详细情况之后，只是判他交纳了一定的罚金。文帝对这样的处理结果很不满意，认为这人惊吓了自己的马，差点害死自己，实在判得太轻了，应该判处死刑才是。
张释之解释说，如果陛下因为他惊驾，当时就地处决了他，是完全可以的。但是您将这人送到我这里来处置，我就必须执法公正才行。国家有明确的法律规定，我作为执法者，自己怎么可以不按照法令而随意处置呢？这个人的过失，按照法律就是应该判处罚金，所以我才这样处理，而绝非轻判。汉文帝听后，认为他说得有道理，于是就遵照他的处理方法去执行了。
张释之没有因为要讨好皇上而重判惊驾之人，而是依照法律秉公执法，这就是出于公心而非私利。也因为他时时都展现着有德之士的品性，才成为明君所倚重的贤臣，也才能跟汉文帝一起开创文景之治的盛世。
可见，正人君子是看其言行出自的心，是否是善良诚恳，无私为他的，而不在于说的多好听，表面功夫做的多漂亮。再巧妙的伪装也不如朴拙的诚实和善念更聪明更长久。
