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近日，一批德国考古学家在苏丹北部的百卢达沙漠(Bayuda Desert)里，即尼罗河29公里外的一个干燥的山谷中发现了几十幅石刻画。据考古学家推断，石刻画历史在1000年前至5000年前，其中含有很多科学家也无法解释的神秘图案。以前这片土地上生活着怎样一群人？非洲的历史到底是在怎样的？或许很多年后人们才能给出答案。
有些神秘图案科学家无法解释
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德国考古研究小组在尼罗河29公里外的一个干燥的山谷中，找到15处新的考古遗址，其中许多石刻画没有用任何颜料，完全是刻出来的。
德国明斯特大学的研究员蒂姆-凯格说，有些遗址仅有单一的石刻画，而其他遗址有的多达30种。我们问过当地人关于石刻艺术的事，他们说这些石刻艺术非常古老，在他们祖父辈之前就有。
很多石刻画上刻的是十字架和教堂，这暗示着这些石刻画的历史要追溯到大约1500年前基督教在苏丹传播时期。其中一幅石刻画描述的是邻近的古代修道院。
凯格说：“还有一幅让人深刻的石刻画，上面刻着一个全副武装的骑士拿着长矛和盾牌，画上的这个骑士暗指善于屠龙的传奇骑士圣-乔治。”圣-乔治骑士石刻画在苏丹历史有过文字记载，而且历史记载还证实了努比亚基督教的圣人和圣徒都广受欢迎。
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除了这些有记载的历史之外，研究小组还发现了一批至少有5000年历史的神秘石刻艺术品，画上刻的是混合几何图案，如螺旋形图案。那时非洲气候还比较潮湿，苏丹大部份地区都是草原，人们都以畜牧业和农耕为生。研究人员不完全明白这些石刻画背后的含义，但他们推断，这些石刻画与天文或者数学有关。“规则的螺旋体可能就是人们最早产生数学概念的图像之一。”凯格说。
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凯格表示，第二组几何图画没有螺旋图案年代久远，图案上包括了一些不规则无循环的“网”。没有证据表明5000年前人们在此处钓鱼，因此排除渔网的可能。一种可能是这些不规则的“网”是动物皮，因为专家在乌干达发现了类似的石刻画，并确定画上刻的是鳄鱼或者其他动物的皮。
研究小组还发现了一些“石锣”，这些“石锣”实际上就是大块巨石，他们用小石头通过敲打“石锣”来制造声音，凯格表示，敲打“石锣”并不是把巨石当成乐器，而是通过不同声音传递信息，这已持续了几百上千年了。
埃及石刻画与此次发现相关？
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10幾年前，英国的考古学家在尼罗河东部的沙漠发现了30处遗址，其中也刻有各种各样的石刻画。这些石刻画长达6000年之久，比在苏丹发现的混合几何图案还要早，描绘了各种牲畜、使用工具和人像。历史悠久的埃及石刻画正是埃及文明及其渊源的见证。
当时发现这些石刻的剑桥考古学家汤比-威尔金森认为，雕刻者应该是一支当地的游牧民族，他们赶着牛群随季节而迁徙。当土地变得干涸，他们就得迁往别处。
此外，他还认为埃及的疆域并不只限于尼罗河谷，还应包括河谷两边曾经适于生存的广阔地带。这些人们迁离了大草原在尼罗河谷定居下来，从而开始了埃及的文明。
而此次德国考古研究小组在发现遗址的山谷的其他点也发现了精细的牲畜画像，专家推测这些画像来自3000多年前的铜器时代晚期。在那时，苏丹的北部地区已经被埃及帝国所占领。
苏丹北部百卢达沙漠和埃及东部都发现一些石刻牲畜画，而且当时苏丹北部处于埃及统治下，那么，这两处发现的石刻画是否有联系呢？考古研究组表示，对百卢达沙漠石刻艺术的研究还在继续。
