宋太祖赵匡胤为宋代开国皇帝。（图片来源：维基百科）
后汉干佑元年（948年），开封郊外一座破庙里来了一个不速之客。
夜色深沉，正在睡觉的主持老和尚，猛然听到窗外菜地中传来窸窸窣窣的声音。他心想：“莫非有野猪来捣乱？”老和尚翻身坐起，披起衣衫，点亮灯火，到窗外查看。
当时兵荒马乱，这个郊野小庙已经好几年没有收到任何布施了。为了活命，老和尚不得不起早贪黑的侍弄几亩菜地。隔几天就挑一担蔬菜入城，以便换点米、熬点稀粥。菜地可是老和尚的命根子呢！
老和尚一手持灯，一手护着灯火，缓缓朝菜地挪去。眼看前面黑影蠕动，见着灯火竟然还不逃跑，老和尚很是恼恨：“这只野猪也太嚣张了。”
可野猪凶猛，老和尚不敢靠近。老和尚抄起一块大石头使尽全力砸过去。猛然间就听到“哎呦”一声传来。仿佛是个人声！
老和尚战战兢兢走上前去。在灯火照亮处，发现一位面黄肌瘦的大汉正怒气冲冲瞪着自己，手中还抓着老和尚辛苦了几个月所种植的嫩莴苣。
老和尚笑了，连忙招呼大汉入屋，并询问他，堂堂一个大男人，为何沦落到半夜偷菜的地步呢？
原来，这名大汉叫赵匡胤(西元927-976)。对，十三年后，就是这位偷菜的大汉，建立了中国历史上最繁华、最富庶的大宋王朝，是宋朝的开国皇帝，人们称其为宋太祖。当宋太祖还是赵匡胤的时候，曾过了几天凄惨的日子。
父亲赵弘殷善骑射，是名官员。曾投靠赵王王镕，唐庄宗李存勗也曾将之纳为洛阳禁军。赵匡胤从小也算是衣食无忧，可是他少有大志，不满于整天过着衣来伸手、饭来张口的生活。
于是，在二十一岁（西元947年）之时，辞别父母，闯荡江湖，立誓要凭自己的力量创造出一番功业！《宋史》亦有相关记载﹕“汉初，漫游无所遇。”
可惜，理想是美好的，现实是残酷的。
年少赵匡胤四处漫游 初期无所遇
五代各路诸侯割据一方，彼此攻伐，流民遍野，田地荒芜。白手起家谈何容易。赵匡胤在万般无奈之下，只得投靠父亲的朋友随州刺史董宗本。赵匡胤为人豪爽，精通武艺，很快就赢得了随州官员的喜爱，但却惹怒了董宗本的公子董遵诲。在董遵诲的排挤下，赵匡胤不得不离开随州。董宗本只是管饭，因此，赵匡胤在随州工作数月，没有收受任何工资。
赵匡胤卖刀卖马，勉强来到凤翔府，找到父亲另一位朋友节度使王彦超。但是，性温和恭谨，能礼下士的王彦超，在见到年轻的赵匡胤前来投奔之时，仅以几贯铜钱而将之打发。自视极高的赵匡胤，很是愤怒，多年后仍耿耿于怀。
据《宋史》记载，宋太祖曾当群臣面前询问王彦超旧事。当时，宋太祖问道：“卿昔在复州，朕往依卿，何不纳我？”王彦超降阶顿首回曰：“勺水岂能止神龙耶！当日陛下不留滞于小郡者，盖天使然尔。”成为大宋皇帝，已是多年以后。可是，当时年少的赵匡胤是无计可施的。放眼天下，何处才有他的容身之所呢？
赵匡胤想回家，但是当时战乱频繁，物价飞涨，基本吃食的花费都快成了问题，更遑论回家所需的盘缠。因此，赵匡胤吃了几天饱饭，又开始饿肚子了。他开始吃野菜、喝冷水、打野物，半饥半饱地走了数天。到了开封城百里外，见着菜地上有清脆的莴苣，实在饿极了的赵匡胤顾不得什么礼数，一头扎进菜地，大口大口地吃了起来。
老和尚在听完赵匡胤的叙述后，笑了笑。接着，老和尚烧火做饭，把仅有的几升米全部拿出来，让赵匡胤吃了饱饱的一顿。吃完饭，赵匡胤去洗澡，换上老和尚的僧袍，舒舒服服睡了一觉。
第二天一大早，赵匡胤向老和尚辞行。老和尚又给赵匡胤几个菜饼。赵匡胤非常感动，战乱之年一个菜饼就能救活一条性命呢！赵匡胤拍拍胸脯说：“他日我若得志，必然为大师修建一座大寺庙。”（宋太祖后来为老僧修建一座大寺，即宋朝皇家寺庙普安寺）
老和尚告诉赵匡胤，开封城中枢密使郭威正在招兵。身处乱世，从军才有出头之日。赵匡胤听后，立即放弃回家的念头，决定到军营投军。
赵匡胤走在路上，肚子饱饱的，身上暖暖的。当时，朝阳初升，赵匡胤心情舒畅，诗兴大发，写下平生唯一一首诗歌：“欲出未出光辣达，千山万山如火发。须臾走向天上来，赶却流星赶却月。”
这一年，赵匡胤结识了郭威的养子柴荣（日后的周世宗）。从此结束平凡的生活，开始了传奇的人生。
