著名喜剧演员威廉姆斯，PayPal首席软件工程师王庆根都因为“抑郁症”自杀身亡。10%的加拿大人，一生中经历一次重度抑郁，而日本的患病率则高达20%。目前在世界范围内抑郁症年龄提早，几率增加。据世界卫生组织2012年的数据，全球有3.5亿名患者，每年自杀死亡人数约100万。抑郁症也是使大学生退学、自杀身亡的头号原因。
了解抑郁症，可以帮助自己、孩子和亲朋度过某些艰难的日子，获得更加平顺的人生。
什么是“抑郁症”
抑郁症是以抑郁心境为主要特点的情感障碍，表现为：对人生感到悲观、绝望，长时间持续的抑郁情绪，这种情绪超过必要的限度。患者往往看到事物的消极面，被空虚感和无价值感包围。感到身体能量的明显降低，无法在任何有趣的活动中体会到快乐，还会造成人体功能失调，如睡眠紊乱、原因不明的疼痛、全身乏力、呼吸困难、食欲减退等。
这些症状可能会带来情绪、人际关系、职业和生活其它领域的负面影响。而这些负面影响，又会反过来使抑郁加剧。严重者可能反复想到死，最终约有3.4%的患者自杀。
导致抑郁症的因素
以下的一种或多种原因可能会导致抑郁症：家族病史、生活中的艰难事件（如离婚、失恋、丧失亲人等）、童年的心灵创伤（如照顾疏忽、父母离婚、家庭暴力等）、工作压力、经济压力、慢性疾病、独自生活、滥用药物、酗酒、吸食大麻、脑内化学物失调等。
诊断
医生一般须排除有相似症状的生理疾病，再遵照DSM（精神疾病诊断与统计手册）或ICD标准进行诊断，两者基本一致。一般症状较重的为重度抑郁障碍，较轻但病程较长的是心境恶劣障碍，有明显季节特征的为季节性情绪失调。
治疗
治疗抑郁症的主要方式是服用抗抑郁葯，有时也配合心理治疗。对于年轻患者，如儿童首先考虑心理治疗。对于自杀倾向严重或紧张性患者采用电痉挛疗法（ECT）。ECT是以一定量的电流通过大脑，引起意识丧失和痉挛发作，从而达到治疗目的的一种方法。
多数重度抑郁，会自行缓解或在治疗下康复，有超过35%复发，心理治疗有较好的预防复发作用。对于发病早、有精神病症状或有人格障碍的患者，可能会经历慢性的反复发作，自杀率也较高。
抗抑郁葯的副作用
早期，精神科医生曾使用古柯碱、安非他命（现被大多数国家列为毒品）去治疗抑郁症。现在，主要是选择性5-羟色胺再吸收抑制剂（SSRIs），单胺氧化酶抑制剂（MAOI）和三环类抗抑郁葯。
美国食品药物管理局（FDA）在2004年9月13日至14日，就美国市场上销售的全部9种抗抑郁类药物，举行公开听证会。FDA官员在会后首次公开承认，抗抑郁类葯导致服药青少年出现自杀倾向比例增高。FDA规定药厂在所有的抗抑郁剂外盒上标示“黑框警语”，也就是最严重的警告。2005年7月1日，FDA又提出警告，称抗抑郁葯也可能导致成年人较高的自杀危险，因此需要密切监控服药者，尤其在他们第一次服用该葯或改变剂量时。
抗抑郁药物的副作用还包括焦虑、紧张、判断力受损、狂躁、暴力倾向、注意力不集中、精神恍惚、感觉迟钝等，而这些症状本来都是药物应该治疗的。长期服用还可能对药物上瘾。还有研究认为，电痉挛疗法会造成记忆紊乱、毁损，以及人格的改变与丧失。
海明威之死
1960年12月，著名作家海明威因抑郁被医生说服接受15次电击治疗。数周之后海明威写道：“那些进行电击的医生不了解作家。他们把我的心智毁掉，而且抹去了我作为一生资产的记忆，因此毁了我的事业，这样到底有何意义呢？”
3个月后，海明威被发现拿枪对准自己，被送入精神病院电击治疗。1961年6月30日，海明威从精神病院被释放出来。2天后，他饮弹自尽，享年62岁。
精神科医生是自杀率最高的行业
2005年《新英格兰期刊》刊登一篇哈佛大学研究，收集欧美两千多名医师自杀死亡个案分析发现，男医生自杀死亡率是一般民众的1.4倍，女医生则为2.3倍；自杀死亡率较高的科别依序为精神科、麻醉科、急诊科等。根据统计，精神科医生是自杀率最高的行业，自杀率是一般人的3-5倍。
为什么抑郁症越来越多
有人认为在巨额利润的驱使下，“抑郁症”被过度宣传。越多的人看精神科，越多的人吃抗抑郁药，一些人就赚的越多。
网络时代的信息爆炸，让人们头脑中充斥着过多、过杂的信息。对人有害的信息也在迅速而广泛地流传，让人迷失彷徨。
道德的下滑、社交网络的兴起，使人与人之间的信任、依赖和深层的情感交流渐渐淡漠，人们普遍缺乏内心的宁静与安全感。
有关“抑郁症”的迷思
抑郁症在旁人看来常常是无法理解的。一个看起来诸事遂心、生活美满的人，为什么突然就抑郁了？从医学上对于抑郁症的诊断来看，并没有真正严格的定义，也无法做医学检测找出抑郁症。验血、验尿、脑部扫描都无法检测出来，只能根据“抑郁行为检测表”，推断是“脑内化学物质不平衡”造成了抑郁症。
“抑郁症”无解吗？
抑郁症的是“心”病，是精神的悲观绝望导致了物质身体的种种不适。在抑郁的人看来，人终有一死，既然如此，现在忍受的种种压力、努力拚搏、人间的爱恨情仇、物质财富的多少、争名逐利的痛楚与刺激……最终都是“一抔黄土埋没了”，没有什么意义。人生当中快乐如此短暂，痛苦十之八九，且如影随形。患者被空虚感和无价值感重重包围。
抑郁让人深深地绝望悲哀，想要放弃躯体。药物让人变得迟钝，将感知深锁，仿佛大脑也在呆若木鸡地淌著口水，自我虽没有离开，外来的信息很容易左右躯体，陷入无奈而恍惚的境地。
说到底，“人生命的意义在哪里？”是他们要寻找的答案。而这个答案，现代的医学给不了，也许她埋藏在生命的最深处；也许要从哲学里挖掘；也许要从信仰里获得；也许要放下自我的圆心、无穷的欲念，在悲悯他人中，拯救自己的内在世界……
