1976年3月8日吉林地区天降规模罕见的陨石雨，包括三颗大陨石与三千多块小陨石，被称为中共建政以来第一大陨石雨。同年，中共三大巨头毛泽东、朱德、周恩来相继去世，7月28日唐山发生芮氏规模7.8大地震，造成24余万人死亡，图为当地一处纪念碑。（图片来源：Getty Images）
中国古人认为，天人感应，陨石雨通常被视为有大事件发生的先兆，每一次让人看到“天外来客”的后面更藏有诸多玄机。
天人感应的陨石雨
中国古人认为，天人感应，即天体变动对应人间变化。道家更以“夜观天象”来为君主观看国运兴衰、预见国君权位、生死等国家大事。陨石雨通常被视为有大事件发生的先兆。
1958年在广西南丹县发现了中国明朝时期陨落的铁陨石雨遗迹；据央视2012年2月17日报导，中共建政后，在中国境内出现过四次较大的陨石（雨）：
第一次是1976年3月8日，发生在吉林，是规模最大的一次，世界罕见；
第二次是1986年4月15日，发生在湖北随州；
第三次是1997年2月15日，发生在山东鄄城；
第四次是2012年2月11日，发生在青海西宁，规模仅次于1976年。
事实上，在1976年之前，1971年吉林省双阳县境内还发生过一次规模稍小的石陨石雨，同年，1971年9月13日，林彪携妻、子乘机潜逃，飞机坠落蒙古荒漠而折戟沉沙。由于中国正处于对毛“无限崇拜”的文革狂热之中，突然发生被毛钦定为接班人的林彪叛逃身亡事件，引发了中共政坛的剧烈震荡，也触发了不少人对文革运动的理性反思，该事件成为文革运动的拐点。
1976年3月8日吉林市郊区坠落的石陨石雨，是迄今世界上罕见的数量、质量和散落范围最大的石陨石雨。一块重1770公斤石质陨石，至今为止作为世界最大的陨石－－“吉林1号陨石”被收藏在吉林市博物馆。媒体报导，当日下午一块巨石，以每秒15至18公里的相对速度，与地球公转轨道相交，在距离大气层19公里的吉林市北郊高空，燃烧、发光，成为一个大火球，碎片犹如天女散花般散落在吉林市永吉县靠山屯附近。人们后来形容说陨石雨犹如被击碎的飞机，“机头”酷似1号陨石、“机右翼”为2号陨石，“机左翼”为3号陨石，“机身”好像粉身碎骨的3000余个零散的小陨石块，影响巨大，传说纷纭。
惊世奇观，震惊了大江南北。中国科学院地球化学研究所、地质研究所、力学研究所、紫金山天文台、北京大学等30多家科研单位火速组成十几名科研人员的“陨石雨调查小组”，奔赴现场；对天体充满神祕想像的人们，也赶来淘宝……同时，也惊动了中南海的毛泽东。
据大陆郭金荣《毛泽东的晚年生活》中记述，1976年4月21日，毛的贴身女护理孟锦云为毛读报上的那条消息，读着读着毛就坐了起来，那是从未有过的事：“好多次读文件、读报纸，主席都是听听而已。一般他总是静静地听着，很少发表什么不同意见，也很少改变或卧或坐的姿势。”听完那消息后他便站了起来，在屋里走了几步，“看来，毛泽东被一种情绪笼罩着，他的脸上现出一种思虑，一种不安，一种激动”，他让孟把窗帘打开，由孟扶着走到窗边，“毛泽东站在窗边，望着那夕阳渐落的天际，望了很久很久，望得那样出神。”
毛在窗前伫立良久，感慨而又激动地对小孟说：“中国有一派学说，叫做天人感应。说的是人间有什么大变动，大自然就会有所表示，给人们预报一下，吉有吉兆，凶有凶兆。”“天摇地动，天上掉下大石头，就要死人哩。《三国演义》里的诸葛亮、赵云死时，都掉过石头折过旗杆。大人物、名人，真是与众不同，死都要死得有声有色，不同凡响噢。”小孟反问：在大人物死的时候，天上会掉下大石头，您真信吗？毛主席沉思后说：“古人为什么要编造这些呢？”
同年，中共三大巨头毛泽东（9月9日）、朱德（7月6日）、周恩来（1月8日）去世，7月28日唐山发生芮氏规模7.8大地震，造成24万人死亡，16万人重伤；5月至8月，云南西部和四川松潘相继发生3次规模7.2以上的强烈地震；随后10月6日，中共发动宫廷政变，华国锋、叶剑英、李先念等人在获得中央警卫部队领导汪东兴的支持后，分别拘留了“四人帮”及其支持者，继而隔离审查，一般以此事件作为“文化大革命”结束的标志。
之后，1977年3月11日，湖南常德地区的一次小规模的石陨石雨，同年7月，邓小平走上前台，在中共十届三中全会上被恢复撤职前的一切党政军职务（中共中央副主席、国务院副总理、中共中央军委副主席兼解放军总参谋长），其支持者胡耀邦、万里、赵紫阳也进入了中央委员会。邓小平已经暗中掌控大权，成为实权人物。
1986年4月15日，发生在湖北随州的陨石是一块受过高强度冲击的球粒陨石，它陨落在湖北省随州市东南面12.5km 处的大堰坡。该年，胡耀邦被逼下台，辞去中共中央总书记职务。10月22日中共元老叶剑英去世。1986年年底至1987年初，发生了全国范围内的一次学生运动，反对“官倒”，主要参与者由学生和知识分子组成，称为“八六学潮”，也成为1989年学潮的一次热身序曲。而国外1986年1月28日，美国“挑战者号”升空几秒钟后爆炸，机上7名宇航员全部遇难，4月26日苏联的乌克兰共和国切尔诺贝利（车诺比）核能发电厂发生严重泄漏及爆炸事故。
1997年2月15日山东鄄城的陨石雨，让鄄城的知名度大增，当地的群众普遍称陨石为“金石”，一块陨石从10元或20元，第二天就涨到每克100美元的交易。
陨石雨后的4天，2月19日，官方正式宣布，邓小平患帕金森病晚期并发肺部感染，因呼吸循环功能衰竭，在北京病逝，时年93岁。江泽民终于摆脱邓的束缚，全面掌握大权。该年，11月8日，中共强行上马的长江三峡大坝截流成功，被外界称为对环境的巨大破坏，埋下了中华地质史上最大的隐患。有说，2008年汶川地震跟三峡工程有关，大量蓄水造成局部地质应力变化。重庆也因三峡工程被定为直辖市；1997年还爆发了亚洲金融危机。
目击陨石乃罕见天象
早在3000多年前，中国就有关于流星和陨石的记载，《史记·天官书》中说：“星坠至地，则石也。”
太阳系有九大行星，在火星和木星的轨道之间，有成千上万个小行星。在地球附近的宇宙空间，也有许多星际物质，小的像微尘，大的像座山。这些天体有时会进入大气层，这就是我们看到的流星。大多数流星在距离地面120公里以下的高空开始燃烧，小的“尘埃”在离地面几十公里处已烧成灰烬。少数体积大的由于受空气阻力的影响，速度越来越慢地陨落，这种落到地面上的流星残余部分，就是陨星，或叫陨石。而足够大的星块，不能够被完全融化，一旦撞击地球，则将引发灾难；有此一说，6500万年前，一颗小行星撞击地球造成当时地球上物种的灭绝。
每年陨落到地球上的陨石虽然很多，但大多数体积很小，而且大都落到海洋和人迹罕至的地方，很难发现。有时，当陨星进入地球大气圈与大气发生撞击、摩擦、燃烧、发光，并在高空发生爆炸，形成碎块、碎片四射，像下雨般地散落到地面的现象，是更为少见的陨石雨现象。而这样的罕见现象要是刚巧还发生在有人居住的地区，且被人看见，那就成为了极为罕见的天象。有人计算，得到一整块陨石，比中500万的彩票机会少多了。或许，每一次让人看到“天外来客”的后面更藏有诸多玄机。
