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在中共的政治语境中，阅兵一向是掌权者向国内外展示其个人权威至上，夸耀其统治武力强大的机会，并在很大程度上，已成为中共新的最高领导人加冕的一种政治仪式。
在毛泽东时代，从1949年到1959年期间，每年“十一”都要举行阅兵仪式，总共搞了11次。1960年的全国大饥荒后，中共高层才决定改为在所谓“十年一大庆”时搞阅兵。但事实上，从1959年之后，中共内斗不已，连续24年没有搞过阅兵式。直到邓小平掌权后，1984年又重新开始搞阅兵。
海外媒体曾报导称，1999年10月1日，江泽民举行了一个意在展示其狂妄权威的所谓“大阅兵”。为此，他不惜花费巨资，打造了“受阅兵种”、“装甲阵容”、“受阅方队”、“导弹亮相”等多个伪基尼斯纪录。阅兵仪式开始后，权力欲极度高涨的江泽民还得意忘形地“三呼万岁”。
对于江泽民的这次阅兵，香港“东网”日前在一篇评论文章中分析称，“空降兵”出身的江某，当时要想在中共党内服众，没有邓小平的督战是“几乎没有可能”的。因此，邓小平活着的时候，江只能对邓“亦步亦趋”不敢搞阅兵加冕，把那一股子小媳妇受的气都攒了起来。邓小平一死，江某就“一点不耽搁地搞了大阅兵”。
《江泽民其人》一书中，曾曝光了中共老军头刘华清在1999年的那次阅兵式上叫阵江泽民的一个小内幕。
刘华清阅兵式上叫阵江泽民
1999年，五十年大庆，江泽民传令不许军队退休老军头穿军装，其实就是为了突出自己。
据记述，当时江泽民为了最大限度体现自己的权威，传令不许军队退休老军头穿军装。阅兵前，江泽民到天安门城楼上会见党政军要员时，看见刘华清竟然身穿上将军装威风凛凛的站在那里，江就一肚子的鬼火。大庭广众之下，江憋着火问道：“不是说不准穿军装吗，你怎么搞的？”刘华清没有买帐，冲口而出：“你一天仗没打过都可以穿军装，我怎么就不能穿！”
据爆料，当时江被噎得说不出话，气得脸色煞白，浑身哆嗦，直到阅兵式要开始被请下城楼坐上阅兵车时才缓过劲儿来。阅兵回去以后，江便对他的心腹由喜贵说，要狠狠整整刘华清。
刘华清
对于前中央政治局常委、中央军委副主席刘华清，江泽民是早就想动手了，只是一直找不到好机会。刘华清是“六四”之后邓小平给没摸过枪的江泽民安排的军事“保姆”，乱提拔将军的江泽民当然不肯要人整天给他做什么指导。
邓小平在89年“六四”天安门事件后，安排江泽民担任中共中央总书记、军委主席时，担心江泽民与军队毫无渊源，因而特地安排刘华清、张震两员老将出任军委副主席，为江泽民保驾，以稳定军心。
江泽民在翅膀逐渐变硬了之后，开始在军中培植自己的势力，破格提拔了一批中青年将领。不久，江泽民改变了以往不问军事的习惯，更多的直接插手军中的事务。刘华清、张震曾经多次声称，要由懂军事的人领导军队，以此来表达对江泽民插手军队的不满。甚至有人说，刘华清在政治局会议上经常指着江泽民的鼻子教训他，因为他觉得他是邓小平安排下来的，在没打过一天仗的江泽民面前摆摆老资格是理所当然的。他哪里知道江泽民是小人，得罪不起。
