四柱预测是我国传统文化中一朵鲜艳明丽的奇葩。应该说四柱是一个人的代码，其中包含着人方方面面的资讯，而运用这些资讯，则可以预测一个人的贵贱寿夭和吉凶祸福。
四柱预测学
四柱预测学在我国的历史源远流长，《周易》的阴阳学说和五行生克理论，可以说是中国预测学初步创立的标志。阴阳五行与八卦思想，奠定了预测学的基础，也构成中国预测学的理论基础。
要了解四柱，先要知道天干地支，相传天干地支是由伏羲发明。所谓干支，指的是天干和地支。天干共分十项，分别是：甲、乙、丙、丁、午、己、庚、辛、壬、癸；地支共分十二项，分别是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。古人从天干和地支中按照固定的方法各取一字，天干在前，地支在后，如此搭配，用来计算时间。因为涉及干支空亡的问题，所以干支纪年、干支纪月、干支纪日和干支纪时都以六十为一轮回。从甲子开始，到癸亥结束，然后又是甲子，如此循环更替。
以天干地支把一个人出生的年、月、日、时分别表现出来，分别得到四组搭配，总共八个字。又因年、月、日、时就像四根支撑命运的顶梁柱，所以称为“四柱”。
四柱预测之背景
以四柱预测未来的事情古已有之，最早的四柱先生是大唐贞元年间的监察御史李虚中，也是四柱预测的开山鼻祖。不过他那时还不是四柱，而是三柱，只有年、月、日三柱，没有时柱。就算是这样，史书上仍有李虚中“百不失一”的记载。到了五代末年，那时战乱纷纷，天下大乱。人们都想知道在这乱世中，自己的命运究竟会如何发展，这样的大背景使得预测学获得了长足的发展。徐子平，唐哀帝天祐四年生人。他在李虚中三柱法的基础上，发明了四柱法。以四柱中的五行生克关系推测人的命运，这套预测方法，抛弃了之前三柱预测时，用纳音五行论命法。改为四柱以日干为中心，旺衰平衡为根本，五行生克为方法的预测体系。对社会影响尤为广泛，后世也称四柱法为子平法。
天干地支
古人认为天干地支和世间万物有着千丝万缕的内在关系，或者说天干地支在其他方面有自己的代表。以天干为例，天干分阴乾和阳干。二者各包含五项，五阳干为甲、丙、戊、庚、壬，五阴干为乙、丁、己、辛、癸。其中，甲、乙属木，丙、丁属火，戊、己属土，庚、辛属金，壬、癸属水。将阴阳和五行重叠，又有了阴木、阳木和阴火、阳火等十种组合。
地支也有着自己的的五行属性，而将天干地支与阴阳五行做组合只是四柱预测中的一小部分，还要与东、西、南、北、中组合、与人体组合、与六神组合、与时辰组合、与生肖组合等等。天干地支本身又有着合、冲、克、化的关系，而与天干地支相组合的事物之间，又互有生克关系。这里面的变化繁杂，此处就不加赘述了。
把四柱代表的五行元素，五方位置加以判断和区分，就可以找到一个人的命理喜忌。将男女两个人的四柱列出，还可以看出两人的命相是否相合，合不合适在一起生活，这就是四柱合婚。以四柱配合日期，加之五行生克理论，又可以看出在某个日子里是否适合做某些事情，比如婚嫁、动土、远行，甚至是求职或考试等等。可以说，四柱预测的应用，几乎涵盖了人们生活的方方面面，并且对现代人的生活具有重大的指导意义。
四柱预测是一门博大精深的学问，因为其中有些原理晦涩难懂，因而在历史上一直作为一种玄学存在，加上有人打着四柱预测的名义招摇撞骗，使得四柱预测被认为是封建迷信和江湖骗术，这实乃是一桩憾事，亦是四柱的冤屈。在宣导文化多元和包容的年代，我们不能视四柱为封建迷信，就将其全盘否定，而应该以更加理性的态度去了解四柱，认识四柱，进而运用四柱。毕竟，存在即是合理。
