评书的创始人为明末清初的柳敬亭。（图片来源：九品芝麻官视频截图）
在过去，评书的表演者是艺人当中最有文化的。唱戏的、唱曲艺的都可以不识字，可是欲当说评书的艺人至少得读过几年私塾。
因为说评书必须自己能看本子，还要博览群书、广交朋友，这才能多知多懂，不然你拿不下一部书来。正因为如此，大家才尊评书艺人为“说书先生”。
倘若在庙会、市集出现了什么纠纷或难断之事，就找“说书先生”来讨个说法。
清末民初时，评书的表演者会身穿长衫，一个人坐于桌子后表演。然而，到了二十世纪中叶，评书表演者多半不再用桌椅及折扇、醒木等评书道具，改以站立的方式说演，服装也较不固定。
评书艺人手里通常有三件道具——纸扇、手绢和醒木。这三样道具各有各的用途，是不能胡乱运用的。
纸扇
纸扇对说书先生来说，是制造气氛的道具。因为这纸扇握在手里，可以当兵器，可以当笔，也可以当马鞭使，打开可以当书信，可以当画看。它具备了多种用途，但是就是不能当扇子给自己煽凉，因为它已经成了道具，就不能再当用具。
说书先生的扇子长一市尺，又是市场的公平尺。如果顾客对小贩的尺有怀疑，就可以用“说书先生”的扇子检验。再者，说书先生的纸扇，不能大也不能小，而且是两面白，但上头既不能有绘画，也不能有写字。
手绢
评书艺人的手绢，与纸扇一样，是纯白的。因为它相当一张纸，你可以用纸扇当笔在上面“写字”，也可以把它当作已经写了字的书信，或是状子，还可以当小姐、丫鬟手中的罗帕。但，就是不能擦嘴、擦脸，不能当作一般的手绢来使用。
醒木
醒木又称醒目、响木，它是一种在曲艺表演里，经常使用的道具。多用于长篇评书、相声、双簧等曲种。
醒木的外观为一长方形的小木块，尺寸并无限制，一般约长一寸，宽约半寸。醒木大多是以红木、柴檀、乌木等材质制成，它会竖放在表演者的右手扶案处，以方便表演者使用。
醒木的用途有：开书前拍一下，提醒听众注意，我要开书啦；一段书结束后拍一下，提醒听众注意，我要打钱啦。其他时间是不能乱拍的。
评书艺人这三样看似简单的小小道具，其实是具有深厚内涵的！
