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孩子的成长，是否有可预测的规律？
耶鲁大学格赛尔儿童发展研究所对此进行了40余年的研究，跟踪了数千位孩子的真实成长，发现人类行为的发展完全是有章可循的，孩子在成长的不同阶段中，在动作、语言、社会行为和情绪发展各个方面的表现和特点，是完全可以准确预测的。
孩子成长中每一年都是独一无二的，下面摘选了其中对于1—8岁孩子最不可错过的、最重要且美好的时刻，以此让我们来了解孩子的成长规律，做出合理又合时宜的预期，特别是当孩子遇到困难和麻烦的时候，了解了这些规律，父母心理就会踏实很多，更少一些焦虑。
一岁：培养安全感不可错过的一年
很多父母在孩子一岁时就抱着很高的期望，甚至开始对他进行各种技能和思维的训练，其实，科学实验证明，孩子在一岁半前行为和智力水平基本上和猩猩一样，太早训练并没有益处。
而父母该做的，其实是多陪孩子玩就好。这胜过任何生硬的知识，因为他在这里已经学到了更宝贵的东西，他知道自己有人疼爱，知道自己是父母最珍贵的宝贝，知道有人会帮助他，还知道这个世界的一切都那么美好。
婴幼儿时期的孩子，每天都经历着挫折和困难，小小年纪，要千方百计的做自己力量所不能达到的事情。他们特别喜欢有人在他们身边，注意他们的举动，逗他们开心，和他们说话，以及用一切最自然的方式跟他玩闹，才会有安全感和亲熟感，成长起来也才会更顺利。我们最应该做的，是耐心的包容孩子，培养起他一生的信赖感和幸福感。
两岁：培养幽默感不可错失的一年
“幽默感”是彰显人格魅力的重要组成部分。然而人的幽默感起步是比较晚的。到了两岁时，孩子的幽默能力有了初步的表现，但显得很稚嫩。比如说当他看到不一致、不协调的事物时，会感觉很好笑，还会故意把夹克反过来穿，以寻找乐趣。
两岁半，则到了培养孩子幽默感的最佳时期。他离开自我的圈子，融入了人群中。别人笑的时候，他也会跟着笑。当他和成人及小朋友们在一起时，他仍会主动向成人微笑，以此作为和成人交流的方式。对另外的小伙伴，他的交流方式多半还是肢体语言，很少去讲话。孩子主动和大人说话的时候，一般情况下是希望引起他人的注意，让别人注意一下他的行为、他拿的物品、他做的趣事或他完成的作品。
父母要注意拓展孩子的兴趣，增添幽默的情境，较强的幽默能力，可以为他们排除许多紧张和困扰，可以使孩子受用一生。
三岁：培养创造力不可错失的一年
孩子的创造力萌芽发生在他三岁时，他们的创造力就来源于好奇心和活泼好动的特质，只要有合适的环境和机会启发他，潜能自然会得到最大的发挥。
让孩子去编故事、画彩笔图、揉泥巴，并给予他鼓励，是培养他创造力的好方法。可以给他讲故事时故意不讲结尾，让他自己来编；把杂志上好玩的图片剪下来，让他根据图画自己自己编故事等。这些做法都有助于孩子积极思考，进而开发他的想象力，尤其是增强他的逻辑观念。
还可以假设情形让他自己想象，比如在他身上又多了两只手会怎么样。把几件物品摆在他面前，先让他看一会儿，再蒙上他的眼睛，让他讲刚才看到的东西。让他动动手、动动脚，比如表演骑自行车、烤面包等也是不错的法子。
除了让他用眼睛来观察世界外，还让他用嗅觉、味觉或触觉来感知，你可以做“触觉袋”(不透明的购物袋即可)，让他伸手去摸袋子里的东西，再告诉你他摸到了什么。种种花草、养养小动物，经常带他去郊游，同样也都能很好地启发孩子的创造力。
四岁：语言表达力飞速成长的一年
语言，是四岁孩子的最爱之一。他爱说话、爱韵文、喜欢说悄悄话，喜欢唱歌，甚至喜欢吼叫。喜欢把词绕来绕去，甚至还喜欢跟他的玩具说话。在遣词造句上，他们喜欢夸大，很多时候遭到父母谴责的“撒谎”，其实只不过是他想要添油加醋地夸大一下而已。
当然，有些孩子，尤其是男孩子，开窍的时间要慢一些。不过，这种从谬误到开窍的过程是孩子的成长阶段之一，我们只需好好珍惜，不必为此担心。三岁之前，请不要去纠正孩子在语言使用上的错误，否则孩子会因为害怕说错而感到焦虑，甚至会出现结巴或者干脆不肯说话的问题。你可以用正确的说法重述一遍他的话，但是，你不要特意强调孩子的错处。
四岁也是一个爱问问题的年龄。他们有着无穷无尽的“为什么”，一部分是为了渴望知道新的东西；一部分是为了好玩，瞎聊下去；还有一部分则是表达抗拒不从的意思。当然最主要还是用来求知的，所以请尽量满足他们。
四岁的孩子不仅仅喜欢问你问题，也很喜欢把他知道的消息告诉给你。他的语言已经颇为丰满，和别人的对话，不但实实在在丰富了他的生活，而且更增进了他和别人之间的交情。
五岁：亲子关系最亲昵融洽的一年
五岁孩子能控制自己的行为，而且量力而行，与人相处和谐亲密。这个阶段格外爱恋妈妈，最喜欢做的事就是让妈妈开心，妈妈的话对他来说就是金科玉律，来自妈妈的赞扬和肯定，对他来说非常重要。
尽管时时显得相当有自信，可是他仍然十分需要妈妈的肯定，很愿意妈妈时常在他的耳边说她有多爱他。他一方面心里笃信“我喜欢你，你也喜欢我”，另一方面却又常常去问他妈妈：“你爱不爱我？”
正因为五岁孩子认为妈妈肯定和自己心连心，所以，有时候他会误以为妈妈应该知道他的所思所想。当他跟妈妈说话的时候，常常没有足够的耐心把该说的话全都说出来，然后又倒过来生妈妈的气，因为妈妈居然没有一下子听明白他想要说什么。做妈妈的脑筋要转得足够快才行。
虽然偏爱妈妈，但这并不意味着爸爸就该受到冷遇。孩子往往也非常喜欢自己的爸爸，以爸爸为荣，喜欢有爸爸陪伴在身边。
六岁：内心矛盾最为突出的一年
可能是母子之间纠葛最多的年龄，五岁的时候，妈妈是他整个世界的中心；到了六岁时，他世界的中心则变成了他自己。孩子在寻找他的中心点，随着他越来越成熟和独立，他就越发想打破旧的平衡，建立属于他自己的独立王国。
一方面喜爱妈妈、需要妈妈，离不开妈妈的挚爱与接纳；另一方面，他又渴望自己能够独立起来，因此常常又会推开妈妈，搞得不管是自己还是妈妈的日子都十分挣扎。
爸爸也很受六岁孩子的热爱，孩子不但热切地希望得到爸爸的陪伴和关注，而且一旦得到就会如获至宝。许多孩子更害怕爸爸的不认可，而不是妈妈的不认可；他更敬佩的人是爸爸，相信爸爸什么都知道。
与六岁孩子相处，爸爸需要更多的耐心，比如他们半点都输不起的“球风”或者“棋风”，常常到父母的抽屉里“偷”些小玩意的“不够诚实”。因为他们跟爸爸之间的纠葛通常都没有和妈妈那么深，往往对爸爸怀有一份敬畏之心，因此当孩子大发脾气或者母子间将要出现大麻烦的时候，爸爸登场亮相，往往能解救全家于水火。
七岁：抽象思维开始发展的一年
这是一个以思考为特征的年龄段，在这个内向的、审慎的阶段，我们所看得见的孩子心智的运作，也许比他一生之中的任何其他阶段都要多。
开始显露抽象思维的痕迹，七岁的小学生对一个词的写法和意义开始感兴趣，而且开始喜欢用带图像的字典，他可以指出两个不同的物体有哪些相同点。他开始把思考和自己的头脑联系起来：“你必须用你的脑袋好好想想”，“我的脑子里跑出这么个想法来”。
许多七岁孩子的思维已经处于“试运行”阶段的尾声了。在“试运行”阶段，孩子认为自己是整个世界的中心，而且认为任何会动的东西都是有生命的东西。他也会把有些事情的发生理解成跟他的意愿有关：“我想要下雨，就下雨了。”他甚至还相信物体和自然现象都会跟人一样有情绪，有思维；也会以神奇魔力来看待很多事情。
一旦到了“具体运行”阶段，也就是从七岁左右开始，孩子既可以看到物体之间的相同之处，也可以看出它们的不同之处。他能明白容器形状的改变并不会造成量的改变，也开始理解数量的意义。如果你把10个石子摆成一排，另外再把8个石子稍微拉开一点也摆成相同长度的一排，他也能分辨得出哪一排石子数量更多。
八岁：热衷思考思维活跃的一年
虽然我们不能苛求八岁的孩子事事做到完美，然而这个时候他的表现已经相当不错了。在智力、体能和性格上，都有了很多好的改变，八岁的他呈现出阶段性和自己的风格。
在对时间的感知上，他们懂得守时，会关注和时间有关的事件；对空间位置有浓厚兴趣，变得非常喜欢地理；很喜欢阅读，阅读的重点偏重于印证他已经知道的东西；算数能力则参差不齐。
思维和语言全面发展，判断能力增强，可以运用简单的逻辑得出一定的结论，做简单的演绎推理。另一个重要的思维层面的改变是：八岁的孩子不再像过去一样相信万物有灵，现在他越来越认识到大自然的客观力量；在语言方面典型的八岁孩子十分健谈，虽然还做不到彻底的诚实，但他已经能够分得清幻想和现实。
