萝蔔和姜在民间深受欢迎，是食疗的好东西。“早吃生姜晚吃萝蔔，郎中先生急得哭”则是民间流传的一句俗语，意思是说只要多吃萝蔔和姜就会很少生病，因此也就没有病人找郎中看病了。郎中没有病人来看病，没有生意，当然就会急得哭了。
有一年，慈禧太后忽然得了重病，头痛、心痛、肚皮痛，病到奄奄一息的地步，急得满朝文武百官团团转。北京城里名医车载斗量，可是对西太后的病症，都束手无策。是没有本领吗？不是的，实在是责任太大，在用药上为难了，轻了不见效，重了怕万一失误，吃罪不起。所以，弄得慈禧太后的病一天比一天危急，眼看就要病入膏肓了。
这时，新科状元是苏州人，奏了一本，说苏州有位祖传名医叫曹沧洲，绰号赛华佗，有妙手回春之术，若请他前来医治，或许太后的福体可以转安。
这位曹沧州像个乡下佬，平常不喜欢开口，走路慢吞吞的。他接到圣旨后，吓得面如土色，抱着一家老小号啕大哭。他认定，若不是慈禧已经到了不可救药的地步，否则是不会从京城到苏州来请他的。若治不好慈禧，自己的命就是有去无回了。但圣旨不能违抗，曹沧洲只好硬著头皮动身了。
他到北京一住下，就借口路上受了风寒，卧床不起。其实他是装病，要摸慈禧的根子是真。他头一件大事是查看慈禧吃了什么药。不查不知道，一查吓一跳。慈禧太后每天吃的是山珍海味，有人参、燕窝、银耳，这些几乎当成饭吃。曹沧洲想到医书上早有记载：“滋补过多，必然食阻中焦，中焦闭塞，危在旦夕。”找出病源，胆子一大，曹沧洲便去替慈禧太后看病了。
曹沧洲单开了一味草头药，只写了五个大字：萝蔔籽三钱。看得众御医当场发呆，个个舌头伸得老长，认为这个乡下郎中是进京送死来了。他们都懂药性，萝蔔籽是刮油的，慈禧太后一向要滋补身体，这药分明不合慈禧太后的心意，但是曹沧洲亲手撮药，亲手煎药，亲手送药到慈禧太后的卧室前，等候她喝下去以后，这才回到住所休息。
慈禧太后饮了三钱萝蔔籽的药汤，当夜通了大便，第二天一早就起来了。她第一件事就是感谢神医曹沧洲，见面后恩赐曹沧洲九品顶戴，还要他骑马巡游京城。曹沧洲得了皇封，回乡时人未到家，地方官已经替他造好了三间房子。从此以后，他在家专门为地方上的乡亲看病，不但施诊，还要送药。逢人就劝人多吃萝蔔，日子久了，苏州便有了“早吃生姜晚吃萝蔔，郎中先生急得哭”的俗语了。
