孙陀利依计每天晚上带花到佛陀所住的祇桓精舍里，佯装听法，隔日清晨从祗园出来。（图片来源：Pixabay）
孙陀利是一位外道女尼，她被说动来诬陷佛陀和他的弟子们。孙陀利依计每天晚上带花到佛陀所住的祇桓精舍里，佯装听法，隔日清晨从祗园出来。几天之后，孙陀利的外道同伴雇了几个人杀死了她，并把她的尸体埋在祗园附近的一堆垃圾里。
消息传到国王那里时，国王派人搜查，最后找到了孙陀利的尸体。孙陀利的同党们便在大街小巷四处嚷嚷着：“看看释迦及其弟子们行为！”当时，有的人以为佛陀及其弟子犯下强奸杀人的滔天大罪，后来，当国王派人更仔细地蒐集证据并调查时，才澄清了佛陀和他弟子们的罪名。
佛陀解释遭毁谤的前世因由
舍利弗问佛：“世尊，请问为何孙陀利女子要诬陷您？请您为我们大家解释前因后果。”
佛陀开始解释他被孙陀利女子陷害的前生恶业因缘：
在过去很久很久以前，有一位善于歌唱及演戏的人，名叫净眼。有一位长得很漂亮的妓女，名叫鹿相。
有一天，净眼对鹿相提出邀约，鹿相女高兴地接受邀请。到了晚上，俩人一起出城至郊外的树园中缠绵了一晚。天将亮，净眼发现鹿相女的衣服非常高级，一时心生歹念。他将鹿相女杀害，谋取她的衣物宝饰，并将尸体藏匿在园中。
有一位名叫乐无为的辟支佛，住在离藏放尸体的不远处。净眼又生歹念，打算将杀人之事嫁祸给辟支佛。第二天一早，净眼将鹿相的其中一件衣物置放于辟支佛的茅庐旁。因为鹿相是交际花，与众多达官贵人相识。当大家都找不着鹿相女，便向国王梵达王告知此事。梵达王下令彻查全国，最后在城外郊区的树园中找到鹿相的衣服，当调查人员盘问乐无为辟支佛是否奸杀了鹿相女？辟支佛竟默然不答。于是，调查人员将辟支佛倒吊悬挂，严刑拷打刑求辟支佛。
辟支佛不语，承受前世恶业
辟支佛为何不说话呢？原来辟支佛很明白这一切都是他自己过去前生的恶业使然，所以他决定坦然面对，故而选择缄默，不作任何回答。树园中一棵大树，里面住着一个树神，不忍辟支佛遭受刑求拷打，于是显灵现身，劝诫众人不可再屈打辟支佛。众人并不理会树神，直接将辟支佛拖到梵达王面前，指控辟支佛奸杀鹿相女。梵达王勃然大怒，将辟支佛捆绑起来，用驴子载着，沿路敲锣打鼓，游街示众。
辟支佛沿路受着羞辱，众人见之，有人相信辟支佛清白，但也有人不信。当时，净眼也躲在众人中，还好他尚有天良，不忍见辟支佛代他受过，于是出面阻止游行。净眼对官员说：“放了这名修行人，凶手不是他，鹿相是我杀的。”官员惊觉冤枉了辟支佛，捉住净眼，放了辟支佛，并一起来到辟支佛面前，跪下忏悔道：“我们实在太愚蠢了，竟不明究理冤枉了您，希望您宽恕我们的罪业。”
乐无为辟支佛依然保持沉默，不说任何一句话，但眼里泛著慈悲的光芒，他知道自己的恶业已经消失了，在这个世间的尘缘也已经了了，他决定圆寂。于是乐无为辟支佛当众施展神通，他飞升至虚空中，在空中来回往返七次，最后，举身出烟、全身出火、全身出水，于空中，烧身灭度。这时，大家都明白错怪了一位圣人，因此大家内心都很难过，有的人下跪忏悔。随后，众人便将净眼执行死刑。
佛陀对舍利弗说：“你们可知当时的净眼是谁？他就是我的前身。至于鹿相则是今日的孙陀利女。当时的梵达王则是今日执行调查杀害孙陀利的警官。舍利弗！我当时杀害鹿相女，陷害辟支佛，以这两项严重的恶业，坠入地狱里长达无数千岁，承受烹煮及上剑树的刑罚；又历经无数千岁，坠入畜生道中；又历经无数千岁，坠入在饿鬼道中。直到今日，虽已成佛，仍因承袭以前残余的恶业，受到孙陀利的诬陷。”
“你们看我如今已成佛，虽有不可思议的功德，仍尚不免受此宿世恶业的纠缠，更何况是那些尚未得道的凡夫俗子呢？”
(事据《兴起行经》，另一名为《严诚宿缘经》)
