山深树密，里面住着一位隐士鬼谷子。（摄影：乙欣）
鬼谷子一生授徒无数，特别是收了孙膑、庞涓、苏秦、张仪这四个最著名的徒弟，他们几乎左右了当时的历史。那么鬼谷子有什么可遗憾的呢？其实那些都只是鬼谷子的学生，而非徒弟。鬼谷子最想收一个可以传承他衣钵的徒弟，他曾找到两个合适的人，可惜没有缘分，对方不想，这才是他最大的遗憾。
鬼谷子的来历
《孙庞演义七国志全传》记载，郡城东南角即嵩山脚下的登封县内有一个地方，在古七国时，属于周之阳城，叫鬼谷。其山深树密，人都不知道其什么情况，好像不适合人居住，因此被称为鬼谷。里面住着一位隐士，自号“鬼谷子”。相传姓王名栩，是晋平公时的人，曾经在云梦山与宋人墨翟一同采药修道。
墨翟不喜娶妻子成家立业，发誓立愿云游天下专一济人，救人于危难之中。他认为这种修身养性的大事，比在名利中钻营好多了。
王栩与墨翟分别之后，也不住在云梦山中了，就随意游玩，寻山问水。一日来到这鬼谷山上，见有此天造地设的好地方，便住下来，人因此称他为“鬼谷先生”。鬼谷子才学渊深，通天彻地，兼及几家学问，无人能比。他都会些什么呢？
数学，日星象纬，在其掌中，古往察来，言无不验；二日兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行兵，鬼神莫测；游学，广记多闻，明理审势，出词吐辩，万口莫当；出世学，修真养性，服食引导，祛病延年，冲举可俟。
鬼谷子在世间的真实目的
鬼谷子虽有学生无数，但都不是他的真实目的，他真正想做的是收几个可以成仙的弟子，而不是凡间的学生。
《孙庞演义七国志全传》记载，鬼谷子原来是为了想要度几个聪明的弟子，同归仙境，因此即使知道仙家圣体秘术，却依旧屈身世间，不肯四处逍遥自在。
所以，鬼谷子藉这个鬼谷栖身。初时偶然入市，为人占卜非常准确，料事如神，因而渐渐有人想学他的法术。
先生只看来学者资质，哪一家学问可以，便以其事授之，一来成就些人才，为七国之用；二来就访求仙骨，共理出世之事。他住在这谷中，不知道过了多少年。弟子来就学者，不知有多少。先生来者不拒，去者不迫。
鬼谷子看中两个不欲成仙者
其实孙膑和庞涓都不是鬼谷子最喜欢的弟子，他真正欣赏的是苏秦和张仪，他想度他们成仙，可是未能如愿。
《孙庞演义七国志全传》记载，鬼谷子送走孙膑和庞涓后，苏秦、张仪当时在旁边，都很欣羡。两人合计见鬼谷子，亦欲辞归，求取功名。鬼谷子说：“天下最难聪明的人，以你二人最好，如果肯虚心学道，可以成神仙。何苦要碌碌在尘世中，为浮名虚利所困惑呢？”
苏秦、张仪同声回答说：“好的木材不愿在山间朽掉，好剑不愿老是待在剑匣里。日月如流，光阴不再。我们受先生之教，亦欲乘时建功，扬名于后世。”后来鬼谷子看他们真的没有成仙之意，只好作罢。
《孙庞演义七国志全传》还记载，鬼谷子说：“你两人中肯留一人与我作伴吗？”苏秦、张仪都执定要走。先生强之不得，叹道：“人成仙真是太难了！”于是为他们二人各占一课，断道：“秦先吉后凶，仪先凶后吉。秦说先行，仪当晚达，吾观孙、庞二子势不相容，必有吞噬之事。你二人异日宜互相推让，以成名誉。勿伤同学之情。”二人稽首受教。苏秦、张仪走后，不几天。鬼谷子仙逝了。
苏秦、张仪离开后，鬼谷子已经放弃收徒的想法，心灰意冷了，也就仙去了。
鬼谷子一生收了四个最著名的徒弟，而真正最欣赏的只有两个。他本想收他们两个为真正的徒弟，成仙得道。可惜未能如愿，以后更没有相中的徒弟，成了鬼谷子一生最大的遗憾。（本文整理自《孙庞演义七国志全传》）
