常言道：不义不财不可取。《礼记·曲礼上》：“临财毋苟得，临难毋苟免。” 面对钱财，不要随便求取；面临危难，不要苟且偷生。孔颖达疏：“非义而取，谓之苟得。” 不符合道义，通过不正当手段取得，就叫做苟得。不义之财语出《列女传·齐田稷母传》：“不义之财，非吾有也，不孝之子，非吾子也。”关于不义之财史书上记载了田稷母亲教子的一个故事。
田稷在齐宣王时，担任齐国国相。他收受了下属官吏贿赂的黄金百镒(读益，古代重量单位，合二十两，也有人说是合二十四两)，田稷便将这百镒黄金，带回家中，献给自己的母亲。
田稷的母亲，见到儿子这一大堆黄灿灿的金子，问田稷道：“你做三年国相，不会有这么多的俸禄！这么多的金子是从哪里来的？”田稷回答道：“这些金子确实是下属送我的。”田母严肃地对儿子说道：“我听说做人首先就应该注意自身的修养，要做到品行高洁。不以不正当的手段而取得。为人要诚实不欺，不做不义之事，不取不义之财。言行统一，形貌相符。如今君王设官位给你，丰厚的俸禄供养你，你的言行要报效国君。做人的臣子给君王办事，就如同做人的儿子给父亲办事一样。竭尽所能，忠信不欺，奉命效忠，廉洁公正，才能通达无患。如今你反其道而行之，离忠很远了。为人臣不忠，就是为人子不孝啊。不义之财，不是我应该有的东西；不孝之子，也不是我的儿子！你快起来吧！”
田稷深感惭愧。他将金子退还给了当初送给他的那位下属，自动到朝廷去归罪，请求治罪。齐宣王听闻了这件事，大为赞赏田稷的母亲见财不贪的义举。他下令赦免了田稷的罪，并且仍然任命田稷担任国相，齐宣王又用朝廷的金子，赏赐给田稷的母亲。
有君子说，田稷的母亲清廉而且教化有方。《诗经》有云：“彼君子兮，不素飧兮。”就是说君子不白白得吃饭。无功而受食禄是不能做的，何况接受金子呢！
颂曰：田稷之母，廉洁正直，责子受金，以为不德，忠孝之事，尽财竭力，君子受禄，终不素食。
