退步原来是向前
虎寺禅院中的学僧正在寺前的围墙上，模拟一幅龙争虎斗的画像，图中龙在云端盘旋将下，虎踞山头，作势欲扑，虽然修改多次，却总认为其中动态不足，适巧无德禅师从外面回来，学僧就请禅师评鉴一下。
无德禅师看后说道：“龙和虎的外形画得不坏，但龙与虎的特性你们知道多少？现在应该要明白的是龙在攻击之前，头必须向后退缩；虎要上扑时，头必然自下压低。龙颈向后的屈度愈大，虎头愈贴近地面，牠们也就能冲得更快、跳得更高。”
学僧们非常欢喜的受教道：“老师真是一语道破，我们不仅将龙头画得太向前，虎头也太高了，怪不得总觉得动态不足。”
无德禅师借机说教道：“为人处事，参禅修道的道理也一样，退一步的准备之后，才能冲得更远，谦卑的反省之后才能爬得更高。”
学僧不解似的道：“老师！退步的人怎能向前！谦卑的人怎能更高？”
无德禅师严肃的说道：“你们且听我的禅诗──
‘手把青秧插满田，低头便见水中天；身心清净方为道，退步原来是向前。’诸仁者能体会其意吗？”
诸学僧至此均能省矣。
禅者的人格，有自尊的一面，他们有时顶天立地，孤傲不群，有如龙抬头虎相扑；但有时也非常自谦，有如龙退缩，虎低头。这正说明了当进则进，当退则退；当高则高，当低则低。所谓进退有据，高低有时也。龙为兽中之灵，虎为兽中之王，禅者乃人中之贤，以退为进，以谦为尚，不亦宜乎？
手把青秧插满田，低头便见水中天。（摄影：乙欣）
一桶水的天地
有一信士请示无德禅师道：“禅师！我学禅多年，但仍不能开悟。尤其对经典上所说的地狱与天堂深深怀疑。除人间外，哪里会有什么天堂地狱呢？”
无德禅师没有立刻回答，只叫信士去河边提一桶水来。水提来了，无德禅师指示信士道：“你看看水桶里面，也许会感觉得地狱与天堂的不同。”
信士将信将疑，就聚精会神地看着桶里的水，看了一会却什么也没有发现。信士正要发问，无德禅师突然将他的头摁到水里，信士痛苦地挣扎着，就在快喘不过气来的时候，禅师松了手。解脱痛苦的信士呼呼地喘息著，不由责骂禅师道：“禅师你真太粗鲁了！在水里无法呼吸，你要知道那痛苦像在地狱一样。”
禅师毫不生气，平和地问道：“现在，你感觉如何？”
“现在，呼吸自由，我感觉好像在天堂！”
禅师庄严地开示道：“只是一会工夫，你已从地狱天堂回来了，为什么你还不相信他们的存在？”
