传统文化的八德：孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻中的悌道。“悌”字是一个“心”字，跟一个弟弟的“弟”，心在弟旁，表示哥哥对弟弟妹妹的关心；心中有弟，就是兄弟间彼此诚心友爱。兄弟和睦，妯娌和气。兄长爱弟弟妹妹要像爱护自己的子女一样，弟弟妹妹尊敬兄长要仅次于父母。所以古人讲：有父从父，无父从兄。
许武教弟 用心良苦
诗曰：许武教弟，半读半耕，取多与寡，以成弟名。
汉朝许武，有三个兄弟，父亲很早就过世了，两个弟弟一个叫许宴，一个叫许普，年纪还非常小。在过去传统的家庭里长兄如父，父亲过世了，身为长兄的许武，必须要肩负家庭的重任，不但要负责生计，更要提携照顾两个弟弟。
许武知道他的责任非常重大，白天到田里劳作时，就把弟弟安置在树下荫凉的地方，教两个弟弟学习如何耕种；晚上回家时教两个弟弟读书，非常辛劳。如果两个弟弟不肯受教，他就跑到家庙向祖先禀明，今天我教导不利，所以两个弟弟才不受教。他把所有的责任自己承担下来，在祖先面前告罪，是自己的过失，忏悔自己没有尽心尽力，直到两个弟弟哭泣着来请罪，许武才起立，而且他始终没有严声厉色地对待弟弟。
许武到了壮年还没有娶妻，有人劝他，他回答说：“我恐怕找到不适当的人选，反而使兄弟的情感发生嫌隙！”
后来许武被推荐为孝廉。为了让两个弟弟也能够成名，跟他一样被举孝廉，就故意把家产分为三份，自己取最好的，让弟弟得到的又少又不好，让所有亲朋好友、邻里都骂这个哥哥贪婪，推崇两个弟弟谦让。等到弟弟在品德、学问和产业上有一点点成就，也被推举为孝廉时，哥哥才把亲朋好友聚集在一块，把他成就两个弟弟的苦心表露了出来。当场的人都非常惊讶，许武竟然是这样的长兄，疼爱他两个弟弟，提拔他两个弟弟，如此地用心良苦！
从此以后，乡里的人都称他“孝悌许武”。郡守和州刺史推荐许武出来为民服务，并且请他担任“议郎”的官职。许武的声望非常显赫，不久，他却辞去官职而返回故乡，先为两位弟弟张罗婚事，而后自己才娶妻。兄弟们生活在一起，相处得非常融洽。
牛弘不问 宽宏大量
诗曰：牛弘之弟，酗酒杀牛，其妻往诉，不问不尤。
隋朝牛弘，原来本姓寮，他的父亲叫寮允，是南北朝时北魏的侍中，皇上赐给他姓牛。牛弘最喜欢读书，见闻又很广博。
牛弘还在襁褓之中时，有一次一个会看相的人经过，看到了牛弘相貌，就告诉他的父亲说：“此儿当贵，当善待之。”果然牛弘后来做了吏部尚书。他的弟弟叫牛弼，非常喜欢喝酒，有一天弟弟酗酒醉后，把牛弘驾车的一头牛用箭射死了。牛弘的妻子看到这情景很惊讶，认为这是很大的事情，赶紧跑去告诉他说：“你弟弟今天不知道为什么，竟敢把你驾车的那头牛射死了。”牛弘听了妻子这些话，不以为然地说：“死了就死了吧，做肉干、肉松之类的好了。”妻子误认为丈夫读书没听清，又重复说了一遍，但牛弘却说：“我知道了。”仍然在读书，丝毫没受影响。
清代李文耕说：“兄弟为什么不能和睦，大部分都是由于妇女的关系。由于妻子在当中挑拨离间，才引起兄弟不和。虽然妇女很容易用言语影响丈夫，破坏兄弟间的感情，但兄弟不能因妻子挑拔而不顾及手足之情。牛弘对待自己的弟弟如此宽宏大量，实在是很难得。”
王览争酖 化解渊怨
诗曰：王览护兄，争酖舍生，感母悔悟，九代公卿。
晋朝的王览，有个同父异母的哥哥叫王祥，王览对这个兄长很尊敬。王祥侍奉后母非常孝顺，而后母却对王祥非常不好，经常打王祥。王览看到了，就流着眼泪抱着哥哥哭。后母刁难王祥，王览就与王祥一起去做。后母对王祥的虐待不仅在小的时候，到了成年娶了妻子以后，对王祥和他的妻子也是非常严厉。每一次母亲惩罚大哥，王览都带着妻子过来帮忙，尽心调和他们之间的关系，化解危机。
王祥的道德学问日益提升，后母起了个坏念头，因为王祥的名声越好，往后她的恶名就越昭彰。于是就在酒里下了毒，要给王祥喝，被王览发现，情急之下把毒酒夺过来自己要当场喝下去，替哥哥去死。这时后母立刻把酒打翻在地，恐怕自己亲生的儿子被毒死。见此情形，后母也很惭愧，心想，我时时想致王祥于死地，而我的儿子却用生命来保护王祥！兄弟之情终于感化了后母，当场后母和两个兄弟抱在一起痛苦流涕。可见唯有德行、唯有真诚能化解人生的灾难。
后来王祥和王览都在朝廷里当官。有一位大官叫吕虔，送给王祥一把传家之宝的佩剑，告诉他，拥有这把宝剑的人子孙会非常发达和荣显。结果，王祥回去之后马上把宝剑给了弟弟。史书记载，王祥和王览的后代九世都官至公卿。
王览的行为非常难得，而王览的妻子与丈夫同心，尤其难得，他的后代都因能恪守祖宗的孝、悌而兴旺发达。
姜肱大被 兄弟争死
诗曰：姜肱大被，旷世所稀，不言遇掠，盗悔还衣。
汉朝的时候，有个人姓姜名肱。他有两个弟弟，一个叫姜仲海，另一个叫姜季江。他们兄弟三人非常的友爱，情同手足。
兄弟三人天天在一起读书，下课又一起温习功课、玩耍，还一起帮家里做家务事。三个兄弟还缝了一床大棉被每天都睡在一起。
或许我们会觉得，这种情形在幼年的时候才有可能发生，长大之后不可能，因为已经成家立业了。可是姜肱三兄弟长大之后感情依旧非常的好，好到有时还三个人睡一块，这就真的非常难得。他们三兄弟能同睡一条棉被，这样到成家之后，感情还这么好，就突显他们三兄弟的确是一条心。
有一次姜肱跟他的弟弟一同去京城，结果半夜路遇强盗。月光下，强盗面目狰狞，手里的匕首泛出幽幽寒光，看了直叫人打颤。强盗嚣张地晃着寒光闪闪的匕首一步步逼近抱在一起的俩兄弟。突然，哥哥推开弟弟，抢上前一步说：“我弟弟还小，我是做哥哥的，我可以牺牲，我要挽救我的弟弟，希望你们放他一条生路。”这时，后面的弟弟也走上前来说道：“不！你不可以伤害我哥哥。哥哥学问、品德很好，是家里的珍宝，是国家的栋梁，我年纪小，能力差，不及长兄，还是杀我吧！”兄弟俩都争着让对方活着，想到兄弟就要生离死别，俩人不禁抱在一起，痛哭流涕。
盗贼也不是铁石心肠，也是因饥寒才起盗心。他深深地被兄弟俩的手足情感动了，说道：“我今天终于见到什么叫亲情了。”于是抢了一些财物便匆匆离开。
进了京城，有人见到姜肱衣冠不整，穿得很破烂，就问他：“出了什么事，你会如此的落魄？”但是姜肱用其他种种的言语，来掩饰他被抢的这一段经历，绝口不提被抢的这一段事，因为他深盼盗贼能悔改。
后来事情辗转传到盗贼那里，他听到姜肱被抢而不说，非常感激，悔恨交加。于是就跑去请求拜见姜肱，亲自把所有抢来的衣物还给了姜肱，并表明痛改之意。姜肱可以说仁慈到极点，怎会不感化人？何况盗贼也是人啊。姜肱他这样的仁慈，这样爱人之心，实在是难能可贵。
