文王之为世子
文王当太子的时候，每天三次到他父亲王季那里去请安。第一次是鸡叫头遍就穿好了衣服，来到父王的寝门外，问值班的内竖：“今天父王的一切都平安吧？”内竖回答：“一切平安。”听到这样的回答，文王就满脸喜色。第二次是中午，第三次是傍晚，请安的仪节都和第一次一样。如果王季身体欠安，内竖就会向文王察告，文王听说之后，就满脸忧色，连走路都不能正常迈步。王季的饮食恢复如初，然后文王的神态才能恢复正常。每顿饭端上来的时候，文王一定要亲自察看饭菜的冷热；每顿饭撤下去的时候，文王一定要问吃了多少。同时交待掌厨的官员：“吃剩的饭菜不要再端上去。”听到对方回答“是”，文王才放心地离开。武王做太子时，就以文王做太子时的行为为榜样，不敢有一点走样。文王如果有病，武王就头不脱冠衣不解带地昼夜侍养。文王吃饭少，武王也就吃饭少；文王吃饭增多，武王也就随着增多。如此这般的十二天以后，文王的病也就好了。
文王问武王道：“你做过什么梦吗？”武王答道：”我梦见天帝给我九龄。”文王说：“你认为这个梦是暗示什么呢？”武王说：“西方还有九国尚未归顺，君王您大概最终要将他们占有吧。”文王说：“你理解的不对。古代把年也叫做龄，齿也是龄。我的寿限是一百，你的寿限是九十，我把我的寿限给你三年。”于是，文王活到九十七岁就死了，而武王活到九十三岁才死。
成王年幼，不能即位履行天子职务，由周公出面辅助，代行天子职权。周公把教育太子的一套规定搬了出来，要求自己的儿子伯禽在陪伴成王时首先做到，目的就是要让成王懂得父子、君臣、长幼之道。成王如果有做不到的地方，周公就痛打伯禽，使成王看了懂得如何做个太子。
教世子
凡教育太子以及太学生，一定要因时制宜。春夏两个季节教手执干戈的武舞，秋冬两个季节教手执羽龠（玉è）的文舞，地点都是在东序。小乐正负责教执干舞，大胥帮助他；龠师负责教执戈舞，龠师丞帮助他。胥负责教南夷音乐，辅助的人在一旁击鼓为节。春季诵读夏弦，夏季练习为诗章谱曲，这两项都是由太师来教。秋冬在瞽（gǔ）宗学礼，由主管礼的官员来教。冬季读《尚书》，由精通《尚书》的官员来教。教礼是在瞽宗，教书是在上庠。
凡是祭祀、养老乞言和合语的礼节，都是小乐正在东序教太子以及太学生。大乐正教他们手执干戚的武舞。合语、养老乞言的礼节，都由太乐正传授其义理，由大司成评说，地点也在东序。凡在大司成身旁陪坐，与大司成之间要有三席的距离。可以向大司成发问，间毕则退回靠墙的位置。大司成的话还没有讲完，不可发问。
每季开学，都要向先师行释奠礼。春季的释奠由春季的主讲教师主持，夏、秋、冬三季也是这样。凡是诸侯根据天子命令始建的学校，一定要对先圣先师行释奠礼，而且祭品要比平常贵重，用束帛。凡行释奠礼，必有音乐、舞蹈的联合演出；如果碰上国家有战争灾荒，那就只行释奠礼，取消演出。凡天子视学时的大规模音乐、舞蹈演出的次日，天子一定要接着举行养老之礼。
凡是在郊学中考评学生，一定要把出类拔萃的人才举荐上来。有的因品德优异而被录取，有的因才能卓绝而被选拔，有的因善于辞令而被录用。对于有一技之长的手艺人，也在训话中加以劝勉，促其上进，以待下次考评。对于有一技之长的人，如果三个问题他有一个回答得好，就按照曲艺系列晋升其等级，并称之谓“郊人”。“郊人”的待遇低于选士、俊士，他们不能进入国家最高学府，也不能在乡饮酒礼中充当宾、介。诸侯国刚开始建立学校的，对新制成的礼乐之器要杀牲祭之，并涂以牲血，祭时要用束帛。然后举行释菜礼，此后没有歌舞演出，也用不着分发舞具。礼毕，在东序招待来宾，用一献之礼，没有槟相，没有合语，简单完事就行了。
三王教世子必以礼乐
夏商周三代的国君在教育太子时，一定要用礼乐。乐，可以陶冶精神；礼，可以美化外表。礼乐互相渗透于心，表现于外，其结果就能使太子顺利成长，养成外貌恭敬而又有温文尔雅的气质。设立太傅、少傅来培养太子，目的是要让他知道父子、君臣的关系该如何相处。太傅的责任是把父子、君臣之道讲说明白并且身体力行做出榜样，少傅的责任是把太傅所讲的、所做的给太子仔细分析使之领会。太傅、少傅、师、保，他们时时刻刻都在太子左右，形影不离，所以他们讲的内容太子都能够明白，而太子的美德也就容易培养成功。师的责任，是把古人的行事说给太子听，并分析其善恶得失，使太子懂得择善而从。保的责任，是谨言慎行，以身作则，以此来影响太子，从而使太子的一言一行都合乎规范。古《记》上说：“虞夏商周四代，有师、保、疑、承作为太子的辅佐。设立四辅及三公之官，不一定全套都设，有合适的人选则设，否则就不设，宁缺勿滥。”
这话的意思是说设官必须任能。君子说：“太子的道德非常重要，太子的道德养成了，负责教育太子的师保也会被人尊重；负责教育太子的师保受人尊重，则百官正直；百官正直，就会国家大治。这是指太子有朝一日为君而言的。”仲尼说：“从前周公代替成王处理国事，治理天下，把教育太子的一套规定搬了出来，要求自己的儿子伯禽在陪伴成王时做到，这是为了使成王养成好的品德。听人说：‘作臣子的，如果牺牲自己但却能为国君带来好处，这样的事就值得做。’何况仅仅是暂时改变一下身份就能使国君从中得到好处呢？周公自然是乐于这样做的。”所以，懂得了如何做人的儿子，然后才可以做人的父亲；懂得了如何做人的臣子，然后才可以做人们的国君；懂得了如何侍奉他人，然后才能使唤他人。
成王年幼，不能即位，把他作为太子来培养，也没有什么实际意义。所以周公才把教育太子的一套规定搬了出来，要求本来不是太子的伯禽遵守，让伯禽整天和成王在一起，就是想叫成王懂得父子、君臣、长幼的道理。国君和太子的关系，从血缘来讲是父亲，从尊卑来讲是国君，既有为父之亲，又有为君之尊，然后才能统治天下，由此可见，培养太子不可不慎重。做一件事情而能同时得到三个好的结果，只有太子一人而已，这是指太子在太学里不摆架子，不自命不凡，而是按年龄大小来和同学们叙礼之事而言。所以，太子在太学中按年龄大小与众叙礼，国人看到后，说：“太子是我们未来的国君却与我们按年龄叙礼’，如此谦让是为什么呢？”回答是：“太子有父在就礼当如此。”于是众人也就懂得父子之道了。这是第一个好结果。第二个，有人会问：“太子是我们未来的国君却与我们按年龄叙礼，如此谦让是为什么呢？”回答是：“太子在有国君在的时候就礼当如此。”于是众人也就明白君臣之义了。第三个，还有人会问：“太子是我们未来的国君却与我们按年龄叙礼，如此谦让是为什么呢？”回答是：“年幼者应当尊敬年长者。”于是众人也就明白长幼之间的礼节了。所以说，父在，太子就是儿子；君在，太子就是臣子，一太子具有儿子和臣子的双重身份，所以他既要尊敬国君，也要热爱父亲。所以要教育他如何处理好父子关系，如何处理好君臣关系，如何处理好长幼关系。父子、君臣、长幼的关系处理得好，一然后国家才可以得到治理。古人有这样一句话：“乐正负责太子的学业精进，太师负责太子的道德培养，造就一个德业卓绝的领袖，天下便会得到太平。”
孝悌之道
庶子的政务是管理国君的族人，用孝梯、睦友、慈爱的伦理教育他们，使他们明白父子关系的含义，长幼之间的礼节。国君的族人朝见国君，如果是在内朝，则面向东，以北为上位；朝臣中如有地位尊贵者，其位置顺序也只按照年龄辈分排列，由庶子负责安排，即令是贵为上卿，其位置也要在父兄之后。如果是在外朝，那就要以官爵的高低排列位置，由司士具体负责。如果是在宗庙之中，位置的排列如同外朝，根据爵位的高低和官职的不同，由宗人负责给他们分派差使。但是，祭祀中的登堂分食祭品、向尸献酒、饮奠解，这些事一定要由国君的嫡长子来做。遇到国君的丧事，则按照丧服的精粗排列顺序，即令是国君族人的丧事，也照此办理，由孝子领头，其后按亲疏关系逐个往下排。如果是国君与族人宴饮，就要由异姓的人作宾，由膳宰代理主人，以便酬醉尽礼。至于席位的座次，国君对其父辈兄辈，还要按辈分年龄来排。合族聚餐的活动，按照族人与国君的亲疏关系，每隔一世则递降一等。族人如果随军外出，要守卫在行主旁边。国君如果有出国活动，庶子留守国内，就要派公族中没有职事的人守卫宫庭，派公族中的嫡子守卫太祖之庙，派诸父辈守卫路寝，派诸子辈守卫亲庙，派诸孙辈守卫燕寝。同一高祖的子孙，只要高祖的神主尚未迁出，即使有的族人已沦为平民，遇到举行冠礼、娶妻，一定要向国君察告，有丧事也要讣告，到了小祥、大祥之祭，也要察告。族人之间的互相往来，应该吊唁的不去吊唁，应该戴免的不戴免，有关官员将给予处罚。至于帽膊赠含，也都有一定之规。
刑罪无宫刑
国君的族人如果犯有死罪，则交付甸人将其绞死。国君的族人如果犯有刑罪，则或针刺或刀割，也告于甸人由其执行。国君的族人犯罪，不适用宫刑，这是为了不绝其类。案件判决之后，有关官吏向国君请示，如果所犯是死罪，就说：“族人某某所犯之罪属于大辟。”如果所犯是刑罪，就说：“族人某某所犯之罪属于小辟。”国君说：“饶了他吧。”有关官吏则回答：“法不容恕。”国君又说：“饶了他吧。”有关官吏也照旧回答：“法不容恕。”等到国君第三次求情，有关官员就不再回答，径自走出，将犯人交付甸人行刑。国君又派人追来，传命说：“即令有罪，也一定要赦免他。”有关官员回答说：“已经来不及了。”行刑之后，报告国君。国君为其改穿素服，取消盛撰，并依照与死者亲疏关系应有的礼数，为之改变日常生活。但因其有辱祖宗，所以不为之穿孝，而亲哭之于异姓之庙。
国君的族人可以在内朝朝见，这表示族人内部的相亲。族人中即使有地位高贵者也得按辈分叙礼，这是表示父子之情重于爵位贵贱。在外朝朝见以官位高低为序，这是为了表示对异姓的亲近。宗庙之中，按爵位高低安排位置，这是表示尊崇有德之人。宗人按照官职分派差使，这是表示尊重贤人。登堂分食祭品、饮奠解的工作由嫡长子来做，这是表示尊祖敬宗。丧事以丧服的轻重为序，这是为了避免亲疏关系乱套。国君同族人一道宴饮，其席位按辈分年龄排列，这样一来，孝的道理就体现出来了。合族聚餐，每隔一代，递降一等，这表示对待亲疏是有区别的。作战时由族人守卫行主，这表示孝敬祖先的深切。由嫡子们守卫太庙，这是表示尊重宗室，而君臣之道也可从而得到体现。由诸父诸兄守卫路寝，子辈孙辈守卫燕寝，谦让之道也就体现出来了。彼此是同一个高祖的子孙，祖庙的神主尚未迁出，那么大家就都是五服以内的亲属，即令有的人沦为平民，在加冠、娶亲的时候也要向国君察告，死了也一定要讣告，这是表示不忘记亲属。有的族人与国君的血亲关系还没有超过五服而已沦为平民，这表示国君卑视无能之人。对族人的丧事，吊唁、哭临、赠送财物、赠送车马，这体现了同族人的互相关心和帮助。古时候，只要庶子之官能够胜任其职，国家就会井然有序；国家井然有序，民众也就争着趋向礼义了。国君的族人犯罪，尽管有亲属关系，国君也不因此而干扰司法部门的公正执行法令，以此表明公族犯法，与庶民同罪。在隐蔽之处行刑，这是为了不使国人联想到族人自相残杀。对犯了死罪的族人，不去吊唁，不为之穿孝，哭于异姓之庙，这是因为他有辱祖宗，所以疏远他。但又为之改穿素服，住在室外，不听音乐，这只是表示个人的哀悼，骨肉之亲的感情尚存。公族犯罪，不适用于宫刑，这是为了不绝其后代。
天子视学
天子视察太学这一天，天刚亮就擂起集合的鼓声，好让学生们迅速起床。学生们到齐之后，等待天子驾临，于是命令有关官员开始行事，举行常规的礼仪，祭奠先圣先师。有关官员把这些事情做完后向天子报告，天子这才动身到举行养老典礼的会场。天子来到东序，亲自释奠于先老，然后就安排三老、五更、群老的席位。天子亲自检查肴撰酒醛，过问孝敬老人的各种美味是否齐备。当这一切就绪之后，于是奏乐迎接被养的贵宾。贵宾进门后先即位于西阶下，天子退酌醛酒敬献，行孝养老人之礼。礼毕，贵宾登堂入席，由乐队登堂歌唱《清庙》。歌毕，贵宾们自由发言，谈听歌的感想，以成就天子养老的重要意义。贵宾的发言，都是围绕着父子、君臣、长幼之道，以印证《清庙》之歌的深刻涵义，这是养老礼中最重要的环节。堂下管乐队奏着《象》曲，舞蹈队跳着《大武》的舞蹈，挑选大批的学生从事演奏，以表达周之灭商，是天命神授，文王、武王有德当兴。明确了君臣之位、贵贱之等，上下的关系就容易处理了。等到有关官员报告演奏完毕，天子就命令与会的公侯伯子男诸侯及百官：“你们回去后也要在东序举行养老之礼。”天子以这句仁及天下的话结束了这场养老之礼。所以，圣人的记录养老之事，是从大处着眼，爱老敬老，以典礼的形式进行，极尽其孝养的能事，不仅记述的都合乎义理，而且末了还体现了天子的大恩大德。因此，古人举行一次大的典礼，众人可以从中看出他的无德不备。古时的君子，举行大的典礼，从头到尾都极其谨慎，这样一来，众人怎会不理解其意义呢。《说命》中说：“思念终和始常在于学习。”
（《礼记·文王世子》）
