蒋士铨之母鸣机夜课，教出优秀才子。（图片来源：Thinkstock）
蒋士铨，字心余、清容、苕生、定甫等，号藏园，铅山(今江西铅山县东南)人。他是清代著名的戏曲家、文学家。
蒋士铨小时候，家中十分贫困，刚刚四岁时，他的母亲钟令嘉，便每天教他读书、识字。因为当时蒋士铨年龄尚小，不会握笔，钟氏就将竹子削成丝，再弯曲成横、竖、撇、捺等各种各样的汉字笔划，拼成字，教儿子认。待儿子学会了，就把它拆掉，另拼别的字，每天都坚持教蒋士铨十个字。到了第二天，又叫蒋士铨用竹丝，把上一天所教的十个字一一拼出来，直到拼写没有错误，才肯罢休。
钟氏教儿子读书时，总是把纺织的工具，全都放在身边，膝盖上放著书，叫儿子坐在她的膝上朗读。她一面纺织，一面嘴里不断地讲解。读书声、讲解声和纺织声，交织在一起。如果蒋士铨读书稍有松懈，钟氏总是要稍加责打。但每次责罚过儿子以后，她又立刻抱着儿子，伤心落泪道：“你现在不学习，叫我有什么脸面，见你离家在外的父亲!”
秋冬季节，到夜半时，十分寒冷，蒋母就坐在床上，用被子裹住脚，解开衣服，暖着儿子，和蒋士铨一道朗读书籍。读到疲倦了，年幼的蒋士铨，就睡在母亲的怀中。过一会儿，钟氏就摇醒儿子，说：“可以醒了。”又叫蒋士铨继续读书，往往就这样读书读到鸡叫才睡觉。钟氏的姐姐们曾劝钟氏说：“妹妹你就这么一个儿子，何苦要这样呢?”
钟令嘉回答姐姐们说；“儿子多，倒也罢了，正因为就只有一个儿子，如果不成材，将来指望谁呢?”
蒋士铨长到九岁，稍稍懂事了，钟氏便开始教他读《诗经》等古籍，又教他诗歌。尤其使人感到奇怪的是，如果钟氏生了病，只要听到蒋士铨读书的声音，就能减轻病情，甚至痊愈。
蒋士铨就是在这样的教育环境下长大成人的。他考中举人后，即在朝中任中书令。乾隆二十二年(1757)，他考中了进士，被授予翰林院编修、御史等职。但蒋士铨的一生，不以做官出名，他工诗能文，擅写戏曲，文名极盛。着有杂剧、传奇剧本十六种，其中如写汤显祖艺术生涯的《临川梦》，写民族英雄文天祥事迹的《冬青树》等，都十分有名，在戏曲史上有很大影响。他又是清代的著名诗人，与袁枚、赵翼两位杰出诗人齐名，并称“三大家”，有《忠雅堂全集》。
蒋士铨所取得的文学成就中，无疑蕴含着他母亲钟令嘉的谆谆教导。
(《清史稿•蒋士铨传》、清蒋士铨《鸣机夜课图记》)
