皇太极画像。（网络图片）
海兰珠（宸妃）是汉译名字，科尔沁博尔济吉特氏，蒙古名字叫哈日珠拉，生于约明万曆37年（1609年），是孝庄的亲姐姐，她比孝庄大4岁。海兰珠嫁给皇太极的时候已经26岁，比孝庄晚嫁皇太极9年，但与皇太极的感情很深。
有意思的是，从清太祖、太宗，到清世祖和圣祖，先后有四后、十三妃出自蒙古科尔沁等部。那麽，清帝为何爱娶蒙古族女子呢？专家解释了其中的原因。
明代后期，蒙古族逐渐分成三大部分：蒙古草原西部至准噶尔盆地一带的漠西厄鲁特各部；贝加尔湖以南、河套以北的漠北喀尔喀各部；蒙古草原东部、大漠以南的“漠南”各部。
“漠南”与努尔哈赤建立的后金国接壤，其地理位置位于后金右翼，对后金进入辽沉地区有牵制的作用。为免去后顾之忧，努尔哈赤以武力逐一征服了“漠南”各部。而“漠南”的科尔沁部，是努尔哈赤最先征服的对象。经过多次的较量，科尔沁部撤兵请盟，联姻结好。
明万曆四十年（1612年）正月，努尔哈赤以科尔沁蒙古贝勒明安之女“颇有风姿”为名，“遣使欲娶之”，明安于是将女儿送给太祖。努尔哈赤以礼亲迎，大宴成婚。于是明安贝勒成为蒙古王公中第一个与清联姻的人。
明万曆四十三年（1615年），努尔哈赤又娶科尔沁郡王孔果尔之女博尔济吉特氏为妃。努尔哈赤不仅自己娶科尔沁两贝勒的女儿，同时命令他的儿子们纳蒙古族王公的女儿做妻子，其中包括次子代善、五子莽古尔泰、八子皇太极、第十子德格类、第十二子阿济格、第十四子多尔衮等都娶了蒙古族王公的女儿为妻。这也是贯穿清王朝始终的“满蒙联姻”的开端。
清天聪三年（1629）十月，皇太极起兵征明，科尔沁部二十三位贝勒率领部众追随，为击败明军立下战功；天聪五年，科尔沁部随皇太极攻打大凌河，大败明将祖大寿。可见，军事目的也是满蒙联姻的一个重要原因。
