被联军俘虏的中共志愿军战俘投奔台湾。（网络图片）
一九五〇年六月韩战爆发，这场战争让美国第七舰队进驻台湾海峡，风雨飘摇的台湾转危为安，中共也派遣抗美援朝志愿军进入朝鲜半岛协助北韩作战，当年有一万四千多名被联军俘虏的中共志愿军战俘不愿回大陆受中共蹂躏而投奔台湾，成为一二三自由日的由来。
一九四五年二战结束，朝鲜半岛沿着北纬卅八度一分为二，北方为朝鲜民主主义人民共和国（北韩），南方为大韩民国（韩国）；一九五○年六月廿五日北韩以统一祖国为由挥军南侵，联军一度退守到釜山周边的环状防卫线，直到麦克阿瑟将军指挥著名的仁川登陆战，将北韩人民军拦腰切断，并挥军北进直抵中朝边界的鸭绿江。
联军攻势凌厉，中共深感威胁，便于一九五〇年九月，派出五十万的“抗美援朝”志愿军参战，有二万余人被俘，其中有一万四千余人不愿回大陆，并与战俘中的共军干部发生惨烈斗争，反共战俘以鲜血染成一面中华民国国旗飘扬在战俘营中，这一万四千多人在一九五四年一月廿三日抵达台湾，重获自由。
中共志愿军战俘在台湾受到民众欢迎。（网络图片）
当时国军仍准备反攻大陆，这群生力军来到台湾后被称为反共义士，部分编入国军部队充实基干，有些则转入桃园生产辅导所。
这群人退伍后有人靠卖臭豆腐等小吃维生，很多人住进退辅会的荣家，其中位于新北市三峡区白鸡山区的忠义山庄，当年是政府国际宣传反共成效的重要据点，忠义山庄全盛时期曾住有四千多位韩战反共义士。
特别的是，这些反共义士当年为了向国民政府表明心迹而刺青，内容有“反共抗俄”与“杀朱拔毛”或是国民党徽等标记，时过境迁多年，有些老兵为了返乡探亲不被刁难，又想尽办法清除这些反共标记。
一九五三年韩战结束，中共注意力回到台湾海峡，美国政府体认到台湾战略地位的重要性，一九五四年十二月三日与中华民国政府签订“中美共同防御条约”，虽然阻止了中共进犯台湾，却也造成国军不得不放弃在东南沿海所占领的岛屿，也阻碍了反攻大陆。
